Los polímeros son moléculas grandes formadas por la unión de muchas pequeñas moléculas llamadas monómeros. Existen polímeros naturales y sintéticos, siendo estos últimos producidos industrialmente mediante procesos de polimerización y con aplicaciones diversas. La polimerización permite unir monómeros formando cadenas de polímeros.

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- Introducción.
- Estructura: Monómeros
- Homopolímeros y Copolímeros.
- Estructura de las cadenas.
- Clasificación según su origen.
- Propiedades.
- Polimerización: Por Adición y
Condensación.
- Aplicaciones.
- Comportamiento frente a la temperatura.

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La materia esta formada por
moléculas que pueden ser de
tamaño normal o moléculas
gigantes llamadas polímeros.
Los polímeros provienen de
las palabras griegas Poly y
Mers, que significa muchas
partes, son grandes
moléculas formadas por la
unión de muchas pequeñas
moléculas.
Los polímeros son la base de todos los procesos de la vida,
y nuestra sociedad tecnológica es dependiente en gran
medida de los polímeros.

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1 MONOMERO
n
n
2 DIMERO
3 TRIMERO
4 -20 OLIGOMEROS
> 20 POLIMERO

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Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de
moléculas pequeñas denominadas monómeros que forman
enormes cadenas de las formas más diversas. Algunas parecen
fideos y otras tienen ramificaciones. Si hay un monómero único o
varios, se forman homopolímeros o heteropolímeros (copolímeros).
Monómeros
Polímero
(Homopolímero)
Monómeros
Polímero
(Heteropolímero)

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Los polímeros se pueden clasificar, según los siguientes
criterios:
. Composición (tipo de monómeros).
. Secuencia de los distintos tipos de monómeros.
. Estructura de la cadena.
. Origen.
. Propiedades físicas.
. Tipo de polimerización del que provienen.

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- Las unidades que constituyen un polímero pueden ser iguales, en
cuyo caso la macromolécula formada será un homopolímero, como
por ejemplo, el polietileno; o pueden ser de diferente tipo, en cuyo
caso estaremos en presencia de un copolímero.
- Según como se ordenen los monómeros de diferente tipo, se
forman distintos copolímeros. Estas posibilidades se representan a
continuación en forma genérica, empleando los monómeros A y B:

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Entonces, los Homopolímeros:
• Son macromoléculas que están formadas por un solo tipo de
monómero.
• Su estructura general es:
(-M-M-M-M-M-)n
Ej. Polietileno, el PVC y los homopolímeros naturales como la
celulosa y el caucho.
Policloruro de vinilo
PVC
POLIETILENO

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Y los Copolímeros:
 Se forman por la unión de dos o más unidades monoméricas
diferentes.
 Estructura general:
(-M-C-C-M-C-C) n
 Ej. El estireno-butadieno (SBR), acrilonitrilo-butadieno-estireno
(ABS)
estireno-butadieno acrilonitrilo-butadieno-estireno

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• -A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A-A- Homopolímero
• A-B-A-B-A-B-A-B- Copolímero regular
• -A-B-A-A-B-B-A-B-A-A-A-A- Copolímero aleatorio
• - A – A – A – A – A – A – B – B – B – B – B – B -
Copolímero en bloque
• A – A – A – A – A – A –A - Copolímero de inserción

B – B – B – B -

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Ramificado
Lineal
Entrecruzado

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Los polímeros pueden ser de origen natural, es decir, sintetizados
(fabricados) por la naturaleza, o bien, pueden ser hechos por el
hombre, y en ese caso, se les denomina polímeros sintéticos.
Una tercera posibilidad es que el hombre modifique un polímero
natural, con el fin de obtener un producto con determinadas
propiedades. Tal es el caso, por ejemplo, del acetato de celulosa, una
fibra semi-sintética ampliamente empleada en la industria textil.

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Naturales: proteínas, polisacáridos (almidón),
ácidos nucleicos, el caucho natural, etc.
Sintéticos: nylon, teflón, polietileno, PVC,
poliestireno, poliéster, etc.
Artificiales: acetato de celulosa.

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(Proteína)
Monómeros
(aminoácidos)
Polímero

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Modelo De
WATSON-CRICK

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Carbohidrato formado por Glucosa (azúcar) y que se utiliza
como fuente de energía. Esta presente en organismos vegetales
Monómero
(glucosa)
Polímero
(almidón)

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Caucho estirado
Hule + Azufre  Caucho

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POLÍMERO MONÓMERO
Proteínas Aminoácido
Ácidos nucleicos Nucleótido
Hidratos de carbono monosacárido
Las macromoléculas más importantes
para la vida son: hidratos de carbono,
ácidos nucleicos, lípidos y proteínas

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• Son aquellos polímeros que se generan producto de
procedimientos químicos (polimerización)
controlados por el ser humano.
• En general, los conocemos como plásticos.
• Los polímeros sintéticos son variados y tienen
múltiples usos.
• Cabe preguntarse: ¿Cómo sería nuestra vida sin
ellos?

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Los primeros polímeros sintéticos
fueron los plásticos, hechos a
partir de la celulosa a mediados
del siglo XIX (1865).
Luego, en el siglo XX, se logró
sintetizar fibras que imitaban la
seda, por ejemplo el nylon.
Otros polímeros son el teflón,
polietileno, poliuretano, entre
otros.

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• Podemos encontrar distintos tipos de polímeros
sintéticos.
• El siguiente organigrama lo ilustra:
Polímero sintético
Plásticos Fibras Elastómeros
Termoplásticos Termoestables

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Se obtienen industrialmente por procesos de
polimerización a partir de materias primas de bajo peso
molecular. El campo de los polímeros sintéticos ha
tenido un gran desarrollo en este siglo. Para ello basta
mencionar cinco clases de polímeros, ampliamente
usados en la actualidad con fines muy diversos: los
plásticos, fibras, elastómeros, adhesivos y
recubrimientos. Todos ellos son polímeros sintéticos
orgánicos derivados del petróleo y gas natural.
También el hombre ha desarrollado polímeros de
origen inorgánico, como la fibra de vidrio, fibra de
carbono, el Nylon, PVC, el poliestireno, polietileno, el
teflón, etc.

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• Las fibras son aquellos
polímeros de los cuales
se pueden obtener hilos
finos, como por ejemplo,
el nylon.
• Los elastómeros son aquellos
polímeros que tienen una gran
elasticidad, es decir, pueden estirarse
varias veces su longitud y luego
recuperar su forma, como el neopreno
(goma natural, del neopreno y de los
cauchos en general)
Nylon
Neopreno

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• Los plásticos son aquellos polímeros
que pueden ser moldeados mediante el
calor.
– Entre los plásticos vemos los
termoplásticos, es decir, aquellos
que se reblandecen al ser calentados
y recuperan su forma al enfriarse y así
sucesivamente. Por ejemplo: el
polietileno.
– Los termoestables o termorrígidos
son aquellos que, una vez calentados,
moldeados y luego enfriados, no se
pueden volver a moldear. Por ejemplo:
la baquelita.
Termoplástico
Termoestable

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Otros ejemplos de termoestables o
termorrígidos.

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Los termoplásticos son reciclables.

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Polímeros sintéticos según origen
• También podemos encontrar polímeros sintéticos
según la materia prima de la cual provienen.
• De origen orgánico, es decir, del petróleo y sus
derivados.
• Y los de origen inorgánico, a partir de minerales.

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• Dentro de los polímeros sintéticos de origen orgánico
tenemos el nylon y el polietileno.
Nylon
Polietileno

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• Un par de ejemplos de polímeros inorgánicos son:
– La fibra de vidrio.
– La fibra de carbono.
Fibra de vidrio
Fibra de carbono

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• Al contrario de los polímeros naturales, los
polímeros sintéticos no son biodegradables
o, de serlo, se demorarían muchísimos
años.
• Una bolsa de polietileno podría demorar
150 años en degradarse.
• Un vaso de polipropileno podría demorar
1000 años.
• Esto conlleva una posible acumulación de
desechos tóxicos en nuestro planeta y, por
consiguiente, un aumento del deterioro
medioambiental.
Dificultades

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nylon
Usado en cuerdas,
medias, textiles
Polietileno
Usado en bolsas de
plástico y juguetes
Poliestireno
Usado en la elaboración de “hielo seco”
y espumas aislantes

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PVC
poliéster
Usado en las tuberías de drenaje
Usado en Textiles
F F
C - C
F F n
Teflón
Anti adherente usado en sartenes

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• ·Acetato: Se prepara a partir de
celulosa extraída de pulpa de madera
por esterificación con ácido acético y
anhídrido acético en presencia de
ácido sulfúrico. La resistencia de las
fibras está dada por la linealidad de
las moléculas (poca ramificación),
lo cual hace que puedan encajarse bien una al lado de la
otra y las fuerzas intermoleculares las mantengan unidas.
Se puede obtener con un amplio rango de colores y
lustres, es suave, seca rápidamente, es resistente a la
humedad ,no encoge. Usos: ropa, telas, películas
fotográficas, filtros de cigarrillo, almohadas.
ALGUNAS FIBRAS

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• Acrílico: Compuesto por unidades repetitivas
(–CH2-CH(CN)-)n.
Es suave, de aspecto similar a la lana, retiene su forma,
es resistente a polilla, luz solar, aceite y agentes
químicos. Usos: frazadas, alfombras, buzos, medias.

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La gran variedad de polímeros que existen hace imposible
definir características comunes para ellos, ya que
dependiendo de su proceso de producción y de las materias
primas usadas, los polímeros pueden tener características
muy diversas como: resistencia a los golpes, al calor, a los
cambios de temperatura, flexibles, suaves, duros, elásticos,
impermeables, resistentes a la oxidación, a los ácidos,
biodegradables o no, maleables, de alta o baja densidad,
etc.

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• Las propiedades físicas y químicas de los polímeros
(dureza, rigidez, viscosidad, densidad, masa molecular,
solubilidad, reactividad, etc.) y sus usos, difieren
notablemente de los que poseen las pequeñas
moléculas que se utilizan en su fabricación (síntesis).
• Tienen una alta masa molecular (Ej: C2000H4002
polietileno 28000g/mol).
• Tienen una excelente resistencia mecánica ya que las
cadenas poliméricas se atraen. Las fuerzas de atracción
dependen de la naturaleza del polímero.
• A temperaturas mas bajas, los polímeros tienden a
endurecerse.
• La mayoría de los polímeros son malos conductores de
la electricidad.

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A Ti te rodean los polímeros, o en palabras
más sencillas, algún tipo de plástico. Incluso
puedes estar vestido con algo de ellos.
Conocidas son sus múltiples y variadas
aplicaciones. Sin embargo, el reto actual en
diversas partes del mundo es desarrollar
nuevos tipos de estos materiales que se
consideran las "armas del futuro".
Y la polimerización se denomina así, porque la industria tiene
como propósito el desarrollo de polímeros útiles pero que no
impacten en la contaminación

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• La polimerización es un proceso que
permite la formación de polímeros tanto
naturales como sintéticos, a partir de
monómeros.

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La unión de un monómero hace una macromolécula (polímero)
,donde la unidad monomérica se repite y se representa entre
corchete.
Cl Cl Cl Cl Cl Cl Cl Cl
C = C - C – C – C – C – C - C -
Cl Cl Cl Cl Cl Cl Cl Cl
Monómero
Tetracloroetileno
Cl Cl
C - C
Cl Cl n
Polímero
Polimerización: Es la reacción para producir un
polímero (como la que se observa arriba).

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• La polimerización comienza por un radical,
un catión o anión.

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El Silicio forma una variedad de
polímeros naturales inorgánicos, como
los silicatos que contienes unidades de
SiO4.
En las siliconas, dos de los oxígenos
de la unidad SiO4 han sido
reemplazados por grupos
hidrocarbonados, dando lugar a
polímeros con estructura (-O-SiR2-)n.
Aplicaciones:
Tapas de bujías
Cables
Mangueras de calefacción
Tubos para diálisis y transfusiones
Catéteres
Implantes

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Siliconas

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Clasificación de los Polímeros
-Según su origen
-Según su mecanismo de polimerización
-Composición Química
• -Según sus aplicaciones
• -Según su comportamiento a la
Temperatura

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• Proceden de recursos naturales como el
petróleo, gas natural, carbón y sal común.
• Termoplásticos
• Termoestables

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POXIPOL 1
¿Por qué el pegamento epoxi (Poxipol) viene en dos
pomos diferentes que se mezclan?
Uno de los pomos contiene un
polímero de bajo peso molecular
con grupos epoxi en sus extremos,
mientras que el segundo pomo
contiene una diamina

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• Cuando se mezclan ambas partes, el diepoxi y la diamina
reaccionan entre sí mediante el ataque del par electrónico libre del
grupo amino a uno de los carbonos unidos al oxígeno del epóxido.

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No sólo el mismo grupo amino puede volver a reaccionar, sino que tanto el grupo
amino como el époxido que aún no han reaccionado pueden hacerlo, y por sucesivas
reacciones las moléculas se enlazan para formar una red entrecruzada gigantesca.
La rigidez del
polímero dependerá
del grado de
entrecruzamiento, y
esto a su vez de la
relación amina-
epóxido que se
utilice.
Por eso, es posible
regular la dureza del
Poxipol de acuerdo a
la cantidad de
material que se tome
de cada pomo.

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•Bloomfield, M. (1997). Química de los
Organismos Vivos. 1era ed. México: Editorial
LIMUSA
•Garritz A. y Chamizo J.A. (1994). Química. 1era ed.
•Estados Unidos: Editorial Addison-Wesley
•Solomons, G. (1996). Fundamentos de Química
•Orgánica. 2da. ed. México: Editorial LIMUSA