La Estación Espacial Internacional (ISS) es un proyecto científico y técnico ambicioso que involucra a diez países europeos junto con EEUU, Japón, Canadá y Rusia. La ISS pesa cerca de 500 toneladas, mide más de 100 metros de largo y 80 metros de ancho, y ofrece 1.000 metros cúbicos de espacio habitable a 400 kilómetros sobre la Tierra. Europa contribuye al proyecto a través de la Agencia Espacial Europea, que es responsable del módulo orbital Columbus y