Este documento resume las principales enfermedades de transmisión sexual como la clamidia, la gonorrea, el herpes genital, el VIH, el VPH y la sífilis. Explica sus síntomas, cómo se diagnostican y tratan, y los riesgos de no tratarlas como la infertilidad e incluso la muerte. Resalta la importancia de realizarse pruebas periódicas y el uso de preservativos para prevenirlas.

1. Enfermedades de Transmisión Sexual
La Clamida
La clamidia no suele causar síntomas. Pero cuando sí se presentan, pueden aparecer como una
sensación de ardor al orinar o una secreción anormal por la vagina o el pene.
La clamidia puede provocar una infección urinaria tanto en hombres como en mujeres. En las
mujeres,unainfecciónenel sistemareproductivopuede conducirauna enfermedad inflamatoria
pélvica, la cual puede conducir a infertilidad o problemas serios con el embarazo. Los niños que
nacen de madres infectadas pueden tener infecciones oculares y neumonía por clamidia. En los
hombres,laclamidia puede infectar el epidídimo, que es el conducto que lleva el esperma. Esto
puede causar dolor, fiebre y, en raros casos, infertilidad.
La clamidia se diagnostica a través de análisis de laboratorio. El tratamiento consiste en
antibióticos. El uso adecuado de preservativos de látex (condones) reduce en gran medida el
riesgo de contraer o diseminar la infección aunque no elimina el riesgo totalmente. Los
especialistasrecomiendanque lasmujeresde menoresde 25años que sonsexualmenteactivasse
realicen pruebas de clamidia todos los años.
La Gonorrea
La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual. Es más común en los adultos jóvenes. La
bacteriaque causa la gonorreapuede infectarel tractogenital,labocao el ano. Puede contraerse
a través del sexo vaginal, oral o anal con una pareja infectada. Una mujer embarazada puede
transmitírsela a su bebé durante el parto.
Algunasveces,lagonorrea no provoca síntomas. En los hombres, la gonorrea puede causar dolor
al orinary secreciónprovenientedel pene.De notratarse,puede causar problemas en la próstata
y testículos.
En las mujeres,losprimerossíntomasde gonorreageneralmente son leves. A medida que pasa el
tiempo,puede provocarhemorragiasentre losperíodosmenstruales,doloral orinary aumentode

2. lassecrecionesvaginales.De notratarse,puede provocarlaenfermedadinflamatoria pélvica, que
causa problemas en el embarazo e infertilidad.
Su proveedorde cuidadosde saludpuede diagnosticar la gonorrea con exámenes de laboratorio.
El tratamiento consiste en antibióticos. El tratamiento se está volviendo más difícil a raíz del
aumento de cepas resistentes a los medicamentos. El uso correcto de preservativos de látex
reduce enormemente, aunque no elimina, el riesgo de contraer y contagiar la gonorrea.
Herpes genital
El herpesgenital esunaenfermedadde transmisiónsexualcausadaporel virusdel herpes simple.
Puede causar llagas en el área genital o rectal, nalgas y muslos. Se puede contagiar al tener
relaciones sexuales, incluso sexo oral. El virus puede contagiarse aun cuando las llagas no están
presentes. Las madres pueden infectar a sus bebés durante el parto.
A lossíntomasse losllamancomúnmente brotes.Pueden aparecer llagas cerca del área donde el
virusingresó al cuerpo. Se convierten en ampollas que pican y duelen y luego sanan. A veces las
personas no saben que tienen herpes porque no presentan síntomas o éstos son muy leves. El
virus puede ser más grave en recién nacidos o en personas con un sistema inmune debilitado.
La mayoría de la gente tiene brotes varias veces al año. Con el tiempo, quizás los síntomas
aparezcancon menorfrecuenciayseanmás leves.El viruspermanece ensu cuerpo para siempre.
Las medicinasnocuran el herpesgenital,pero pueden ayudar a su organismo a combatir el virus.
Esto puede hacer que los síntomas sean más leves, disminuir los brotes y el contagio del virus a
otra persona. El uso correcto de condones de látex puede reducir pero no eliminar el riesgo de
contraer o contagiar el herpes.

3. VIH
VIH es la sigla del virus de inmunodeficiencia humana. El VIH es un virus que mata o daña las
célulasdel sistemainmunitariodel organismo.SIDA eslasigladel síndrome de inmunodeficiencia
adquirida. Es el estadio más avanzado de esta infección.
El VIH suele contagiarse a través de las relaciones sexuales sin protección con una persona
infectada. El SIDA también puede contagiarse por compartir agujas con drogas o mediante el
contacto con la sangre de una persona infectada. Las mujeres pueden transmitírselo a sus bebés
durante el embarazo o el parto.
Los primeros signos de infección con VIH pueden ser inflamación de los ganglios y síntomas
gripales.Losmismospuedenpresentarse ydesaparecerunmeso dosdespuésde la infección. Los
síntomas graves pueden no aparecer hasta pasados meses o años.
Con unanálisisde sangre se puede sabersi unapersonatiene unainfecciónporVIH.El profesional
de la salud puede realizar la prueba o llamar para una derivación a la línea nacional 1-800-CDC-
INFO (en español y en inglés, las 24 horas del día, 1-800-232-4636; 1-888-232-6348 - TTY).
No existe una cura, pero hay muchas medicinas para combatir la infección por VIH y las
infecciones y cánceres que la acompañan. Las personas pueden vivir con la enfermedad por
muchos años.
VPH
Los virusdel papilomahumano(VPH) sonviruscomunesque puedencausarverrugas.Existen más
de 100 tiposde VPH. La mayoría son inofensivos, pero aproximadamente 30 tipos se asocian con
un mayor riesgo de tener cáncer. Estos tipos afectan los genitales y se adquieren a través del
contacto sexual con una pareja infectada. Se clasifican como de bajo riesgo o de alto riesgo. Los
VPH de bajo riesgo pueden causar verrugas genitales. En las mujeres, los VPH de alto riesgo
pueden conducir al cáncer del cuello uterino, vulva, vagina y ano. En los hombres, pueden
conducir al cáncer del ano y del pene.
Aunque algunas personas que desarrollan verrugas genitales por infecciones con VPH tienen
síntomas, otras pueden no sentirlos. Un profesional de la salud puede tratar o eliminar las

4. verrugas.En lasmujeres,el examende Papanicolaoupuededetectarcambios en el cuello uterino
que pudieranevolucionaren cáncer. El Papanicolaou y el test del VPH son tipos de exámenes de
detección del cáncer cervical.
El usocorrecto de lospreservativosde látex reduceenormemente,aunque noelimina,el riesgode
contraery contagiar el VPH.Las vacunas pueden proteger contra varios tipos de VPH, incluyendo
algunos de los que pueden causar cáncer.
Sífilis
La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual causada por una bacteria. Infecta el área
genital,loslabios,labocaoel ano y afectatanto a los hombrescomoa lasmujeres. Por lo general
se adquiere porcontacto sexual con una persona que la tiene. También puede pasar de la madre
al bebé durante el embarazo.
La etapa temprana de la sífilis suele causar una llaga única, pequeña e indolora. Algunas veces,
causa inflamación de los ganglios linfáticos cercanos. Si no se trata, generalmente causa una
erupción cutánea que no pica, frecuentemente en manos y pies. Muchas personas no notan los
síntomas durante años. Los síntomas pueden desaparecer y aparecer nuevamente.
Las llagascausadas porla sífilisfacilitanadquirirocontagiarel VIHdurante lasrelacionessexuales.
Si está embarazada, la sífilis puede causar defectos congénitos o abortos. En casos raros, la sífilis
causa problemas de salud serios e incluso la muerte.
Si se detecta a tiempo, la enfermedad se cura fácilmente con antibióticos. El uso correcto de
preservativos de látex disminuye enormemente, aunque no elimina, el riesgo de adquirir y
contagiarse la sífilis.

5. ¿Qué son las infecciones de transmisión sexual?
Son infecciones que se contagian por contacto sexual sin protección (pene-vagina, anal u
oral) con una persona infectada. Son causadas por hongos, parásitos, bacterias o virus.
También pueden contraerse a través del contacto de la piel con las zonas infectadas o las
úlceras de quien las padece. Las más frecuentes son la sífilis, la gonorrea, las clamidiasis, el
herpes genital, las hepatitis B y C, las producidas por el virus del sida (VIH) y por el virus
del papiloma humano.
Cualquier persona activa sexualmente puede sufrir infecciones de transmisión sexual.
Afecta a hombres y mujeres de cualquier edad y condición, pero especialmente a los
adolescentes sexualmente activos. Algunos comportamientos aumentan la probabilidad de
contraerlas, como, por ejemplo, tener varias parejas. Algunas infecciones pueden provocar,
a largo plazo, daños irreversibles como esterilidad, cáncer en órganos sexuales de hombres
y mujeres y, en algunos casos, hasta la muerte.
¿Cuáles son los síntomas?
Son muy variables. Con frecuencia no se tiene ningún síntoma inicial de estas infecciones y
pueden pasar desapercibidas. Cuando se manifiestan, suelen hacerlo en la zona genital
(pene, vulva, vagina y zonas de alrededor, incluido el ano), tanto en chicos como en chicas.
Cualquier síntoma que afecte a los genitales es sospechoso. Por ejemplo, una llaga poco
corriente, verrugas, ronchas o ampollas, flujo con mal olor, sensación de dolor o ardor al
orinar, picor intenso, dolor con las relaciones sexuales, un ganglio inflamado en esa zona...
Y en las chicas, además, el sangrado entre ciclos menstruales o el dolor en el área de la
pelvis (en la parte más baja de la barriga).
Hay que prestar siempre atención a estos síntomas, porque pueden desaparecer solos con el
tiempo. Pero eso no indica que la infección se haya curado.
¿Cuándo se debe consultar?
Cuando aparezca alguno de los síntomas mencionados o cualquier otro que ofrezca dudas.
También cuando se haya mantenido alguna relación sexual sin protección, que haga
sospechar un posible contagio.
Es muy recomendable para todas las personas con actividad sexual hacerse revisiones
periódicas para descartarlas, aunque no se tengan síntomas. Especialmente los adolescentes
y jóvenes. Y es muy importante recordarlo cuando se tiene una nueva pareja sexual y más
si son múltiples.

6. ¿Cómo se diagnostican?
La única forma segura de saber si se tiene una infección de este tipo es acudir al médico
para hacerse las pruebas necesarias. Son fáciles de hacer y absolutamente confidenciales.
Las pruebas son diferentes para cada tipo de infección. En general consisten en un examen
físico y un cultivo de las secreciones de vagina, pene o ano. En ocasiones pueden incluir un
análisis de orina y de sangre.
¿Cómo se tratan?
El tratamiento temprano de estas infecciones previene las complicaciones. Los tratamientos
caseros no son efectivos para curar estas enfermedades y automedicarse solo complica las
cosas.
Para la mayoría de las infecciones producidas por bacterias y hongos los tratamientos son
sencillos y eficaces y por lo general consisten en cremas para aplicar en la zona genital y
medicinas para tomar por la boca. Las infecciones producidas por virus son más complejas
de tratar y suelen requerir seguimientos más largos.
Es conveniente que las personas que reciban tratamiento se lo comuniquen a su pareja, para
que lo consulte con su médico y se haga las pruebas necesarias.
¿Cómo se pueden prevenir?
Hay que saber de su existencia y la forma de contraerlas para poder prevenirlas. Es
importante compartir la información en familia, para asegurase de que los más jóvenes de
la casa estén bien informados. Eso permitirá aclarar dudas.
La buena noticia es que podemos proteger y protegernos de estas enfermedades. La
seguridad al 100% únicamente la proporciona el abstenerse de mantener relaciones. Pero el
uso de condones de látex y otro tipo de barreras, como el condón femenino, reducen el
riesgo de contraerlas. Es importante utilizarlos en cada contacto sexual, aunque se esté
usando otro método anticonceptivo.
Las vacunas que previenen de la hepatitis B y de la infección por el virus del papiloma
humano están incluidas en los calendarios vacunales españoles.
En las relaciones sexuales se comparten afectos y placer. Tener en cuenta las
recomendaciones comentadas para practicar un sexo seguro hará que no haya que
preocuparse después.

7. ¿Dónde se puede encontrar más información?
En los centros de salud y centros de planificación familiar hay disponible información en
forma de folletos. También los profesionales de esos centros están preparados para
informar y resolver dudas.