La piratería en Somalia y el Golfo de Adén ha aumentado significativamente en los últimos años, con más de 240 ataques en el primer semestre de 2009, más del doble que en el mismo período del año anterior. Los piratas somalíes han secuestrado decenas de barcos, incluidos buques de carga, petroleros y pesqueros, exigiendo cuantiosos rescates. Las potencias internacionales han incrementado sus operaciones navales en la región para combatir la piratería, pero los ataques continúan debido a la inestabilidad política y econó

1. Modus Operandi1
El primer barco secuestrado fue el Bonsella, un buque de carga que transportaba
ayuda humanitaria para Somalia en 1994.
El ser un pirata conlleva menos peligros que ser un traficante de drogas pues
entre el 50 y 60% de los capturados quedan libres a fon de cuentas y al igual que
el negocio de las drogas, la piratería deja cuantiosas ganancias a quienes la
practican.
La mayoría de los barcos que eligen los piratas son buques de carga, pues son los
que más regalías traen consigo. Buscan barcos grandes, europeos de ser posible,
pues su tripulación es más cara dada la presión política a la que pueden ser objeto
los gobiernos.
Los piratas son pacientes, pasan días a la espera de su presa. Calculan el rescate
en función del tipo de barco y la antigüedad del mismo, la carga el número y la
nacionalidad de los tripulantes.
El 20% de las ganancias son para los jefes, otro 20% se invierte en armas,
combustible y demás avituallamiento para futuros ataques, un 30% es repartido
entre los piratas y el otro 30% se gasta en sobornos. Normalmente, los piratas
utilizan el dinero obtenido para incrementar su patrimonio, compran casa y auto,
sin embargo, algunos abandonan Somalia en busca de una vida más tranquila y
con mayores lujos en algún país primermundista.
En el primer semestre de 2009 hubo 240 ataques piratas en el mundo, cifra que
supera por más del doble los 114 ataques registrados en el mismo periodo en el
año 2008.
1
Junquera, N, “Me hice pirata para ver el dinero que tenían”. EL PAÍS, 15 de noviembre de 2009
1

2. Principales ataques
Los piratas somalíes se han vuelto más peligrosos que nunca pese a la presencia
de las flotas internacionales y las diversas operaciones navales antipiratería en la
zona. Hasta este jueves, los delincuentes habían atacado a 189 barcos en las
costas de Somalia y el Golfo de Adén, un dato que contrasta con los 63 asaltos
que hubo en 2008, es decir, se ha triplicado. Un hecho alarmante es que también
ha crecido la violencia en los ataques, Ahora los piratas disparan a las
embarcaciones para que reduzcan velocidad e incluso paren, para poder
abordarlas. En 2008 era más común que atacaran de noche, sigilosamente, y una
vez a bordo y con rehenes, amenazaban con usar las armas. En aguas somalíes,
el fin de los secuestros es conseguir una cuantiosa suma de dinero. De los 42
barcos capturados que ha habido en todo el mundo durante 2009, 40 han estado
en manos de piratas somalíes. El año pasado obtuvieron unos 120 millones de
2
euros, lo que les ha alentado a seguir con este modo de actuar. A continuación
se presenta unos cuantos casos de ataques a diferentes embarcaciones por parte
de grupo de piratas:
• El lunes 09 de noviembre se ha conocido del ataque contra el petrolero
hongkoniano BW Lion en aguas del Índico, en el que hasta el momento es el
acto de piratería perpetrado más lejos de las costas de Somalia. Según un
comunicado de la misión de la UE contra la piratería (UE Navfor-Atalanta), el
ataque tuvo lugar a 400 millas náuticas al noreste de las islas Seychelles y a
1.000 millas náuticas al este de Mogadiscio. Además, señaló que en el ataque
al petrolero, de 160.000 toneladas y 330 metros de eslora, no se registraron
víctimas.3
2
Sieteiglesias, Esther. Los ataques piratas se han triplicado desde el inicio de la «operación Atalanta, en La
Razón.es 2009
3
Junquera, N. Secuestrado un barco con armas mientras otro logra escapar. en EL PAÍS, 2009
2

3. • Un grupo de piratas secuestró el pasado 08 de noviembre un carguero con
bandera de Emiratos Árabes Unidos que transportaba armas destinadas a
Somalia, violando el embargo establecido por la ONU, ha informado Andrew
Mwangura, del Programa de Asistencia a Marinos del Este de África. 4
• El ataque de los piratas somalíes 25 de septiembre a el Faina, un barco de
carga ucraniano con destino a Mombasa (Kenia), donde se trasportaba una
carga de treinta tanques para el ejército oficial de Kenya, alo cual se pidió un
rescate 13,6 millones de euros.
• El 11 de abril los piratas somalíes secuestraron un remolcador estadounidense
con 16 personas a bordo, diez de ellas de nacionalidad italiana, en el golfo de
Adén. Los incidentes se producen al tiempo que los piratas somalíes que
tomaron como rehén al capitán de una embarcación de Estados Unidos,
advierten que sería un "desastre" intentar rescatarlo a la fuerza. El capitán
Richard Phillips es el rehén de un grupo de cuatro piratas que flotan en un
barco salvavidas a cientos de kilómetros de la costa de Somalia. El capitán
Phillips fue tomado como rehén el miércoles después de que su barco, el
Maersk Alabama, fuera secuestrado cuando navegaba hacia el puerto de
Mombasa, Kenia, con asistencia humanitaria. La embarcación de bandera
estadounidense Maersk Alabama llegó este sábado al puerto de Mombasa en
Kenia pero Phillips aún se encuentra retenido por los piratas. En Estados
Unidos se sigue con gran atención lo que sucede con Phillips y en su pueblo
de residencia se ha iniciado una campaña de cintas amarillas, símbolo de un
desenlace positivo, .5
El Alakrana
4
Op.cit, 2009
5
BBC en español, 2009
3

4. El Alakrana es un atunero español secuestrado por cerca de 70 piratas, durante
47 días desde el 2 de octubre, con 36 marineros a bordo, 16 de ellos españoles. 6
Durante el rapto del buque, un esquife con 2 piratas a bordo se separo del resto
del barco buscando desviar a los persecutores y aligerar el peso del buque para
incrementar la velocidad del mismo. El esquife fue capturado por la fragata
Canarias, un barco perteneciente a la armada española. Tras la captura de los 2
piratas, estos fueron trasladados a España para ser enjuiciados.7 La captura y
traslado a España se realizo sin pensar en las consecuencias políticas que esto
podría llegar a tener.
Una de las mayores dificultades con las que se enfrentan los Estados afectados
por los ataques piratas es la negociación con estos para recuperar sana y salva a
la tripulación y a la embarcación misma. Los piratas aprovechan muy bien la
presión política que trae consigo la negociación para la liberación de los barcos y
la imagen pública que tienen los gobiernos al buscar la salvaguarda de la
tripulación a cualquier costo, por lo que las demandas comúnmente deben ser
satisfechas.
En el caso del Alakrana, entre las demandas de los piratas para la liberación de
los rehenes se encontraba el retorno a Somalia de los 2 piratas capturados y
trasladados a España para ser enjuiciados. Está es quizá la solicitud que más
problemas implica, pues estos eran objeto de un proceso judicial y enviarlos de
regreso a Somalia y truncar o adaptar dicho proceso según sea necesario para
satisfacer estas demandas, siempre bajo estricto apego a la ley: rebajar las penas
a menos de 6 años, cuando un secuestro con exigencia de rescate por más de 15
días se castiga con penas de 10 a 15 años; y la expulsión de los sentenciados del
país para cumplir su pena en Somalia, cuando la expulsión solo está contemplada
para extranjeros ilegales, no para aquellos que han sido traídos del extranjero para
ser enjuiciados.8 Ese era el método más viable para lograr la liberación de los
somalíes y alcanzar el rescate del Alakrana.
6
Dos semanas entre la vida y la política, EL PAIS, 18 de noviembre de 2009
7
González, M. A la caza del Alakrana, EL PAIS, 15 de noviembre de 2009
8
Yoldi, J. Cuando la ley es un engorro, EL PAIS, 16 de noviembre de 2009
4

5. El barco fue liberado el 17 de noviembre tras el pago del rescate cifrado en 2.7
millones de euros y la promesa del ejecutivo de liberar a los 2 piratas somalíes. 9
Se espera que en las próximas 2 semanas concluya el juicio y se determine si
serán expulsados o no del país.
Análisis
La piratería se ha desarrollado por diferentes causas dentro de la cuenca del
océano Índico, una de ellas es que los ataques por parte de estos grupos de
delincuentes se da principalmente cerca de los pasos estratégicos, por donde se
encuentran las diferentes rutas comerciales de la región.
La mayoría de los piratas son de origen somalí y sus ataques se llevan acabo en
las costas de ese país, dentro del Golfo de Adén, donde a pocos kilómetros se
localiza el estrecho de Bab el Mandeb. Este paso es de suma importancia para el
comercio internacional y representa una de las rutas comerciales más navegables
del mundo, ya que conecta el comercio proveniente del mar mediterráneo, a través
del canal de Suez, con el del océano Índico. Este tránsito de embarcaciones
comerciales, de todo tipo, y turísticas lo vuelve un punto de interés para los actos
de piratería, de donde pueden obtener ganancias por el robo de las mercancías y
los cuantiosos rescates que solicitan por el secuestro de los pasajeros de dichos
trasportes.
Así, los diferentes ataques que se han suscitado en los últimos años, en la región
mencionada, a embarcaciones tanto de diferentes nacionalidades como de
diferentes trasporte de mercancías, reflejan un aumento considerable, lo que
significa una amenaza importante para los Estados ribereños del Indico que ven
en peligro sus intereses, al igual que las potencias que mantienen un importante
comercio en la región y que han sido victimas de los ataques.
9
Tejeda, Armando G. Liberan piratas tras 47 días de secuestro a la tripulación del barco atunero vasco
Alakrana, La Jornada, 18 de noviembre de 2009
5

6. Esto ha propiciado que las diferentes potencias creen acuerdos de apoyo y
mecanismos de contraataque para proteger la integridad de sus embarcaciones y
la de sus navegantes. Pero el problema no se erradica al contrario se intensifica,
debido principalmente por la inestabilidad política de Somalia y las condiciones
precarias en las que viven sus habitantes, la falta de fuentes de empleo y la lucha
entre los diferentes clanes del país. Pero entonces una posible arista de ataque a
este fenómeno seria consolidar la estabilidad del sistema político de Somalia y la
restructuración del Estado, así como la reactivación de la economía y la creación
de fuentes de empleo.
6