El documento describe los diferentes tipos de alas que existen en el reino animal. Menciona que los insectos, aves, murciélagos y antiguamente los pterosaurios son los únicos animales con alas. Explica que las alas normalmente se usan para volar, aunque no todos los animales con alas pueden hacerlo. Luego describe las características y funciones específicas de las alas en insectos, aves y murciélagos.

2. Las alas son extremidades o apéndices que poseen solamente tres grupos
de animales: insectos, aves, quirópteros y, antiguamente, los pterosaurios†.
pterosaurios

3. Normalmente las alas se utilizan para volar, aunque no todos los
animales que las poseen son capaces de mantenerse en el aire.

4. Los pingüinos
A diferencia de las aves que vuelan, las alas de estos elegantes
animales son cortas y achatadas, además de que sus hombros no
tienen articulaciones, lo que les impide doblarlas para emprender el
vuelo. Pero eso no importa, porque los pingüinos están adaptados para la
vida en el mar. Son todos unos maestros de la natación, sus alas se
convierten en verdaderas aletas cuando se meten al agua.

5. Algunos animales tienen membranas entre las patas y el cuerpo (como
los dermópteros), o entre los dedos (como la rana voladora) o entre
costillas móviles (el reptil Draco volans), pero no son suficientes para
ejercer el vuelo y no se denominan alas; con ellas solamente pueden
planear.
Rana voladora Draco volans

6. INSECTOS
En los insectos las alas (uno o dos pares) son expansiones del tórax. En los insectos,
solo los adultos tienen alas en número, por regla general, de dos pares, membranosas
con nervaciones reticuladas más o menos abundantes, transparentes o con
coloraciones y matices diversos y plegables o no según que permanezcan o no
extendidas durante el reposo. En algunos órdenes (coleópteros y ortópteros) tienen el
primer par de alas formado de una sustancia coriácea y córnea y entonces a estas alas
se les llama élitros. En los lepidópteros (mariposas) las alas son mucho mayores que en
los demás órdenes. Se hallan recubiertas de un polvillo finísimo formado de un gran
número de escamas de diverso color a las cuales se debe la hermosa coloración de las
mariposas.
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c2/Motion_of_Insectwing.gif/220
px-Motion_of_Insectwing.gif

7. Aves
En las aves las extremidades anteriores son las que les permiten el vuelo y portan las plumas que
forman la superficie sustentadora.
Las alas de las aves ofrecen una variedad extraordinaria. Las hay como las de los pingüinos que
carecen de plumas y se hallan reducidas a verdaderos muñones aptos solo para la natación. Otras,
como las del kiwi (Apteryx), son más rudimentarias aún y están cubiertas de pelos. En los
avestruces y algunas gallináceas, las alas se caracterizan por su escaso desarrollo. En cambio las
aves de vuelo ofrecen un gran desarrollo, aun cuando presenten entre ellas notables diferencias
pues las hay cortas, anchas y redondeadas en la punta y estrechas, alargadas y muy agudas en su
extremidad. Por regla general, las aves de vuelo prolongado (grulla, oca, garza real, etc.) tienen las
alas largas y anchas y las de vuelo rápido (golondrina, albatros, martinetes, etc.) las tienen largas
pero mucho más estrechas

8. Quirópteros
En los mamíferos quirópteros (murciélagos) las extremidades anteriores y los dedos
crean un soporte para una membrana que les permite el vuelo. Son los únicos
mamíferos capaces de volar (vuelo activo, no planeo). El ala es una mano abierta
cubierta por membrana (patagio), el vuelo es lento y de gran maniobrabilidad (a
diferencia de las aves).

9. Tipos de alas

10. Aves terrestres
Pese a lo que puedas creer, hay aves que no pueden volar, ya que sus alas se
han reducido y pesan demasiado. La más típica representante de este grupo,
es el avestruz, que puede llegar a pesar 150 kilos. También están los casuarios,
emúes y ñandúes. Son tan grandes que se defienden tanto por su fuerza como
por su rapidez en la carrera. La más grande de estas aves fue el ave elefante,
de Madagascar, que habría pesado 450 kilos y que fue exterminada hace
algunos siglos. Las aves acuáticas -como el pingüino- tampoco pueden volar,
en su defecto nadan.

11. Grupo limoncitas
Conticello, Rocío Marigel
González Serrat, María Milagros
Martínez Toscano, Josefina
Medina, Sofía Belén
Romano, Micaela
Toledo, Lucia Jazmín