1. ¿Que es hardware?:
Hardware corresponde a todas las partes físicas y tangibles1 de una computadora: sus
componentes eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos;2 sus cables,
gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado;
contrariamente al soporte lógico e intangible que es llamado software. El término es
propio del idioma inglés (literalmente traducido: partes duras), su traducción al español
no tiene un significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal cual es y suena; la
Real Academia Española lo define como «Conjunto de los componentes que integran la
parte material de una computadora».3 El término, aunque es lo más común, no
necesariamente se aplica a una computadora tal como se la conoce, así por ejemplo, un
robot también posee hardware (y software).4 5
La historia del hardware del computador se puede clasificar en cuatro generaciones,
cada una caracterizada por un cambio tecnológico de importancia. Este hardware se
puede clasificar en: básico, el estrictamente necesario para el funcionamiento normal del
equipo, y el complementario, el que realiza funciones específicas.
Un sistema informático se compone de una unidad central de procesamiento (CPU),
encargada de procesar los datos, uno o varios periféricos de entrada, los que permiten el
ingreso de la información y uno o varios periféricos de salida, los que posibilitan dar
salida (normalmente en forma visual o auditiva) a los datos procesado.
Hardware típico de una computadora
personal.
1. Monitor
2. Placa base
3. CPU
4. Memoria RAM
5. Tarjeta de expansión
6. Fuente de alimentación
7. Disco óptico
8. Disco duro
9. Teclado
10. Mouse
Monitor, placa base, CPU, Memoria RAM,
Tarjeta expansion, Fuente de alimentación,
disco óptico, disco duro
¿Qué es software?: Se conoce como
software1 al equipamiento lógico o soporte lógico de una computadora digital;
comprende el conjunto de los componentes lógicos necesarios que hacen posible la
realización de tareas específicas, en contraposición a los componentes físicos del
sistema, llamados hardware.

2. Tales componentes lógicos incluyen, entre muchos otros, aplicaciones informáticas —
como el procesador de textos, que permite al usuario realizar todas las tareas
concernientes a la edición de textos— o el software de sistema —tal como el sistema
operativo, que, básicamente, permite al resto de los programas funcionar
adecuadamente, facilitando la interacción con los componentes físicos y el resto de las
aplicaciones, proporcionando también una interfaz para el usuario—.
Definición de software
Probablemente la definición más formal de software sea la siguiente:
Es el conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación y datos
asociados que forman parte de las operaciones de un sistema de computación.
Extraído del estándar 729 del IEEE6
Considerando esta definición, el concepto de software va más allá de los programas de
cómputo en sus distintos estados: código fuente, binario o ejecutable; también su
documentación, datos a procesar e información de usuario forman parte del software: es
decir, abarca todo lo intangible, todo lo "no físico" relacionado.
El término «software» fue usado por primera vez en este sentido por John W. Tukey en
1957. En las ciencias de la computación y la ingeniería de software, el software es toda
la información procesada por los sistemas informáticos: programas y datos. El concepto
de leer diferentes secuencias de instrucciones desde la memoria de un dispositivo para
controlar los cálculos fue introducido por Charles Babbage como parte de su máquina
diferencial. La teoría que forma la base de la mayor parte del software moderno fue
propuesta por Alan Turing en su ensayo de 1936, "Los números computables", con una
aplicación al problema de decisión
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