Antoine de Saint-Exupéry nació en Francia en 1900 en una familia noble. Desde joven se sintió atraído por la aviación. Se unió a la fuerza aérea francesa en 1920 y se convirtió en piloto comercial, sufriendo varios accidentes aéreos. En 1939 se unió de nuevo a la fuerza aérea francesa, pero tuvo que huir a Estados Unidos tras la derrota de Francia. En 1944 desapareció durante una misión de reconocimiento sobre el mar Mediterráneo, y sus restos

1. EL AUTOR
ANTOINE JEAN BAPTISTE MARIE
ROGER DE SAINT EXUPERY nació en
Lyón (Francia) el día 29 de junio de1900
en el seno de una noble y
acomodada familia proveniente de
Provenza, que ostentaba ciertos títulos
de alcurnia que Saint Exupéry jamás
utilizó el pequeño Antoine fue un niño
robusto, alegre , franco y travieso que ya
desde los 56 años escribía versos y
mostraba innatas condiciones para
la mecánica .
Eran los románticos tiempos en que la
aviación iniciaba su desarrollo y en los
que nombres como Blériot , Jorge Chávez , Santos Dumont y otros
inflamaban de entusiasmo el espíritu de los jóvenes de la época con
sus riesgosas hazañas en el aire . Antoine visitaba con
desmesurado interés, un aeródromo instalado cerca de su hogar
donde se enamoró apasionadamente de la sensación incomparable de
volar por el espacio como las aves. En 1920 logró ingresar a las
nacientes fuerzas aéreas francesa donde consiguió el pronto
reconocimiento de sus superiores por su audacia y habilidad. En 1923
sufriò un grave accidente, el primero de muchos (sufría otros en Libia
y Guatemala ) milagrosamente vivo lo extrajeron de entre los fierros
retorcidos de su destrozado aparato.
Como escritor envió, sus primeras colaboraciones a la revista "Navire
de Argent" por esa época sentó plaza de piloto comercial en la ruta
africana Casablanca – Dakar . al re-estallar la II guerra mundial en
1939 , Saint Exupery se presentó de inmediato a filas , siendo
destinado al grupo 2/33 de reconocimiento aéreo estratégico ;
desgraciadamente, Francia fue vencida rápidamente y nuestro piloto
tuvo que buscar refugio en EE.UU. donde tuvo la oportunidad de
publicar "El Principito"

2. El 31 de julio de 1944, durante una misión de reconocimiento
destinada a preparar el desembarco en Provenza, en el sur de
Francia, Saint-Exupéry a bordo del avión Lightning P38, había partido
pocas horas antes de Borgo, en la isla de Córcega, cuando los radares
dejaron de ver el avión que piloteaba y nunca más se supo de él,
cubriendo para siempre al escritor y piloto de un halo de misterio
y romanticismo.
Nunca se tuvo indicios del aviador ni de su nave hasta 1998, cuando
un pescador encontró una pulsera a orillas del mar. La joya que el
agua había acercado a la costa Marsella tenía grabado el nombre del
escritor, pero su autenticidad quedó en entredicho.
El descubrimiento de la joya ayudó a las autoridades francesas a
iniciar una búsqueda en el sector. Cinco años después, en el casi 60
años del aniversario de su desaparición, fueron descubiertos en aguas
de Marsella restos del avión, cerca al lugar donde años atrás había
sido descubierto la pulsera.
Las piezas recuperadas fueron decapadas, limpiadas. Sobre un panel
de la caja del turbo-compresor, localizada en la viga izquierda del
avión, los investigadores descubrieron, según su informe, "una serie
de cuatro cifras aisladas y grabadas manualmente": 2734, seguidas
por la letra "L", que significa "left". Se trata, según el informe, "del
número de fabricación que el constructor de aviones Lockheed
inscribía en sus aviones al lanzar su fabricación en una cadena de
montaje". Este número civil correspondía, en la tabla de concordancia
de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, a la matrícula militar 42-68223,
o sea la del avión de Saint-Exupéry.
Pese al hallazgo, las razones por las que el avión de Saint-Exupéry se
estrelló son un misterio. Hasta el momento no ha sido posible asegurar
si lo derribaron o él perdió el control del avión, incluso si sufrió un
percance mecánico. Entre las causas más posibles se mencionan
fallas mecánicas, problemas de oxígeno a bordo o un ataque cardíaco
del escritor.
En el 60º aniversario de la muerte de Saint-Exupéry, se realizaron dos
ceremonias conmemorativas en Marsella y en el aeropuerto de Bastia
en Córcega, cercano al lugar donde ocurrió la muerte y el último
despegue del aviador respectivamente; se colocaron flores y se
celebró una misa a la que asistió un familiar del aviador.