Las arqueas son microorganismos unicelulares sin núcleo que se encuentran en hábitats extremos. Pueden tener forma esférica, lobulada o irregular y crecen en temperaturas superiores a 100°C. Presentan diversidad metabólica y se clasifican en Euryarchaeota y Crenarchaeota. Los metanógenos son importantes por su producción de metano a partir de compuestos como el CO2.