La Sierra de Cantabria separa dos regiones de Iberia con climas diferentes y alberga una fauna y flora diversas. La sierra divide la húmeda Iberia de Alava y Burgos de la seca Iberia de La Rioja, donde predomina un clima mediterráneo. La fauna, especialmente las aves rapaces, y la flora, con una gran variedad de especies vegetales, son muy ricas en esta cordillera.