Las proteínas fibrosas como la queratina juegan un papel estructural importante en los organismos vivos al brindar soporte y protección. La alfa-queratina se encuentra comúnmente en mamíferos en pelos, uñas, cuernos y garras y está formada por láminas beta e hélices alfa para proveer flexibilidad. La beta-queratina se presenta en escamas, garras y conchas de tortugas y está compuesta principalmente de láminas beta, lo que la hace más dura.