Rusia y Ucrania tienen un vínculo histórico, étnico y cultural milenario. Ucrania ha intentado evitar la alianza con Occidente debido a su integración económica y dependencia del gas ruso, dos elementos clave en la relación entre los dos países. La historia reciente incluye la pertenencia de ambos países a la Unión Soviética y el traspaso de Crimea de manos rusas a ucranianas en 1954 bajo la tutela soviética.