La contaminación ambiental se define como la presencia en el ambiente de agentes físicos, químicos o biológicos, ya sea individualmente o en combinación, en niveles tales que puedan ser dañinos para la salud humana, la seguridad o el bienestar, así como para la vida vegetal y animal. Incluye la incorporación de sustancias sólidas, líquidas o gaseosas al medio ambiente de manera que alteren sus condiciones naturales y puedan afectar negativamente a la salud pública o el bienestar.