Este documento explica cómo las drogas afectan al sistema nervioso central. Define las drogas como sustancias que alteran el funcionamiento del sistema nervioso y pueden causar dependencia. Clasifica las drogas en estimulantes, depresoras y alucinógenas dependiendo de cómo actúan en el cerebro. Describe que todas las drogas activan los centros de recompensa del cerebro, especialmente el núcleo accumbens, causando sensación de placer pero también dependencia a largo plazo. Explica los mecanismos de acción de diferentes dro

1. LAS DROGAS Y EL SISTEMA NERVIOSO:
Antes de comenzar a explicar la relación que guarda
el consumo de drogas y ciertos efectos que se
producen en el sistemanervioso vamos a aclarar
qué es una droga y los tipos que hay:
Definiciónde droga: una droga es cualquier
sustancia, ya sea de origen natural o sintético, que
altera el funcionamiento del sistema nervioso.
Muchas de ellas, si se consumen con frecuencia,
causan dependencia.
Tipos de drogas:
Se pueden clasificar de muchas maneras:
Según si son legales (como el tabaco) o ilegales
(como el cannabis)
Según si causan dependencia o no…
Pero dado que las estamos estudiando desde la
asignatura de anatomía, nos centraremos en cómo
pueden clasificarse según cómo actúan en el
sistema nervioso, es decir, si son estimulantes,
depresoras o alucinógenas. Los efectos que
producen estas drogas se deben a que alteran el
proceso de sinapsis que se produce entre las

2. neuronas. Comencemos pues con la clasificación:
-Drogas estimulantes: como la cocaína, el café, la
anfetamina, la metanfetamina, el crack…
-Drogas depresoras: como la marihuana, el alcohol,
la heroína, la morfina…
-Drogas alucinógenas: como el LSD, el éxtasis…
Las drogas en el cerebro:
Lo que tienen en común las drogas es su acción
sobre una parte del cerebro, el sistema límbico en
el cual se encuentran el tálamo, el hipotálamo, el
hipocampo y la amígdala. Lo podemos observar en
la siguiente imagen:

3. Esta es la parte del cerebro que controla nuestras
emociones y nuestros impulsos más primarios (los
instintos) además de la personalidad y la conducta.
En esta parte del cerebro encontramos unos
centros de recompensa que cuando se activan nos
producen una sensación placentera y también
centros de castigo que cuando se activan nos
producen una sensación desagradable. Dentro de
los centros de recompensa, existe el llamado núcleo
accumbens el cual se encarga de producir unas
sustancias (neurotransmisores) encargadas de
producir sensación de placer, de bienestar. Entre
otras, cabe destacar la dopamina. Todas las drogas
tienen en común que provocan la activación del
núcleo accumbens. Este sistema del cerebro está
preparado para responder a estímulos naturales
(como comer, hacer deporte o tocar un
instrumento) según sea necesario y los centros de
recompensa y castigo funcionan de manera que se
alcanza un equilibrio homeostático gracias al cual
en condiciones normales no estamos ni eufóricos ni
muy desanimados. El problema se produce cuando
llegan las drogas. El sistema límbico no está
preparado para reaccionar ante ellas y el uso de

4. drogas provoca cambios en cómo funcionan los
centros de recompensa y castigo de manera que la
actividad de los centros de recompensa disminuyen
y la de de los de castigo aumenta si no tomamos la
droga. Es decir, sin la droga no podemos obtener el
mismo placer de la realidad que antes de probarla,
por lo que se crea una dependencia, la cual cada vez
se hace más fuerte. Esto se debe a que mientras
estamos ante el efecto de la droga la cantidad de
neurotransmisores (como la dopamina citada
anteriormente) aumenta mucho más de lo normal y
por eso tenemos esa sensación de bienestar. Luego
ese efecto de la droga desaparece y los niveles de
neurotransmisores vuelven a la normalidad. Pero
nuestras neuronas se han acostumbrado, por
decirlo de alguna manera, a la cantidad de
dopamina que había bajo los efectos de la droga
por lo que cuando no la tomamos sentimos una
sensación de malestar (el comúnmente conocido
como mono) ya que nuestras neuronas con tanta
cantidad de dopamina se hicieron más insensibles y
cuando le llegan niveles normales les parecen
niveles muy bajos aunque no lo sean. Así actúan las
drogas de forma general sea cual sea su tipo.

5. Pero para explicar más detalladamente cómo actúa
la droga según si es depresora, estimulante o
alucinógena es necesario ya meternos en materia y
explicar antes brevemente el funcionamiento
neuronal:
El impulso nervioso pasa de la por la dendrita de la
neurona, saltando de nódulo de Ranvier en nódulo,
hasta alcanzar el botón del axón hasta la neurona
post-sináptica
En la imagen superior observamos que cuando el
impulso llega al botón de la neurona pre-sináptica
las vesículas de la neurona liberan los

6. neurotransmisores que viajan por el espacio
sináptico hasta unos receptores químicos que se
encuentran en la neurona siguiente y que continúa
con el impulso. Una vez que la neurona post-
sináptica ha recibido el impulso los
neurotransmisores son recaptados por la neurona
pre-sináptica. Para explicar cómo las drogas afectan
a los neurotransmisores citaré drogas concretas.
Por ejemplo, la cocaína (estimulante) cuando se
libera la noradrenalina de las vesículas en el espacio
sináptico impide su recaptación de manera que la
noradrenalina se encuentra en cantidades mayores
en el espacio sináptico y nos activa. El umbral de
excitación baja y los estímulos que percibimos
aumentan (nos sentimos muy activos). Por ello es
una droga estimulante. En la imagen inferior
podemos ver lo explicado visualmente.

7. Si por el contrario hablamos del alcohol, una droga
depresora, lo que ocurre es que inhibe el proceso
de la sinapsis ya que dificulta el impulso nervioso
taponando a los neurotransmisores de manera que
el umbral de excitación es más alto de lo normal y
necesitamos de estímulos con más potencia para
poder captarlos. Además el alcohol (debido a que
contiene etanol) potencia el efecto del GABA, otro
neurotransmisor encargado de inhibir al resto de
neurotransmisores dificultando la correcta
transmisión del impulso. Por ello es una droga
depresora, porque adormece nuestro sistema
nervioso. Las drogas alucinógenas por su parte
engañan al cerebro alterando su normal
funcionamiento de manera que percibimos cosas
irreales, es decir, captamos estímulos falsos porque
tienen componentes que el cerebro percibe como
neurotransmisores que en realidad no son.
Cambiando así nuestra percepción de la realidad.

8. Conclusión personal:
Finalmente, a modo de conclusión quiero decir que
en este trabajo he aprendido cómo actúan las
drogas en nuestro cerebro, me he dado cuenta de
por qué a la larga acaban siendo tan demoledoras
físicamente, sin tener en cuenta problemas
económicos y sociales, ya que las drogas te afectan
físicamente pero si tienes a tu alrededor el entorno
adecuado y una economía aceptable tienes
posibilidades de salir de una adicción. El problema
es que la gente que recurre a las drogas acaba
separándose de su familia, amigos y demás y se
juntan con malas compañías que no le hacen sino
empeorar en su adicción y quedarse sin dinero y al
final acaban viviendo solo para la droga lo que a mi
parecer es triste. Por ello creo que hay que tener
cuidado cuando se trata de sustancias de este tipo.