Opinión Editorial

1. 3
El artículo editorial
El editorial es el género periodístico que al interpretar y valorar
una noticia manifiesta el punto de vista institucional. Su propósito es
explicar el significado del sucesonoticioso y, con ello, influir en la opi-
nión pública.
Según M. Lyle Spencer, el editorial "es una expresión de hechos y
opiniones en un.orden conciso, lógico y agradable, cuyo fm es divertir,
influir en laopinióno interpretarnoticias importantes de forma que se
destaque su importancia para el común de los lectores".l
Cuando se escribe un editorial, el propósito es múltiple: se defme un
punto de vista, se ayuda al público a formar una opinión acerca de deter-
minado acontecimiento, se analiza y se interpreta la noticia, se relaciona
al suceso espeCífico con otros igualmente importantes, para situarlos en
un determinado contexto histórico y después, precisar su trascendencia;
y, por último, se establecenjuicios de valor que propicien actitudes posi-
tivas frente a los problemas que afectan a la comunidad.
Mediante el editorial se prolonga la vida del hecho noticioso, se le
da permanencia al contenido y se apunta su trascendencia social.
Desde esta perspectiva, escribir editoriales.exige un comporta-
miento periodístico profesional que implica: a) amplio conocimiento
del asunto; b) capacidad de interpretación y análisis, y c) expresión
clara de los juicios.
CLASIFICACIÓN
La variedad temática de los editoriales es tan amplia que resulta
ocioso tratar de clasificarlos en atención a su contenido; baste señalar
de manera general que, según este criterio, los editoriales son de
carácter político, económico·o social.
1William Rivers, Periodismo. Prensa. Radio. Televisión, pág. 260.
57

2. CAP, '5. EL ARTfCULO EDITORIAL
, e
;" ";E
n~ solo día e.ri los periódicos aparecen editoriales que tratan
temrun!omoel'problema de los estibadores en Veracruz (contenido
'~nótnico); el colonialismo actu~l (conte?ido pOlíti,co), la legión de
nh'oshambrientos (contenido socIal) o la ImportancIa de las carrete-
ras como instrumentos para la integración de los pueblos (contenido
económico),2
Clasificar a los editoriales por su fmalidad también es tarea dificil
pues su propósito no siempre es claro. Sin embargo, algunos autore~
qu~ se ,han dedicado al ~st~dio del género periodístico distinguen
vanos tIpos de artículo edItonal.3 De acuerdo con ellos si se atiende a
su objetivo, el editorial puede ser: '
l. Editorial informativo. Se le conoce también con el nombre de
editorial expositivo porque sólo presenta información sobre un suce-
~o. En él.se vuelven a citar los hechos ya mencionados en la sección
mformatIva, pero manifestando el punto de vista institucional. Se
recurre a ~ste ,t~po de editorial ~uando un asunto no está claro porque
f~.ta la ';lbICaclOn del suceso. DICho de otro modo: en el editorial expo-
SlÍIvO o mformativo se consignan antecedentes, datos y hechos impor-
tantes, todo cuant? ayude al público a conocer mejor, aunque breve-
m~nt~, un determmado suceso. Por su pn;)pia naturaleza, este tipo de
e?,Itonal no requier~ de ~onclusiones expresas pues la sola presenta-
ClO? d~ los hechos ImplIca la opinión institucional (véase Al en los
apendlCe~ al.fmal de_lli~ro. En adelante se citará así).
~. Ed,,~orIal explicatIvo. Se utiliza cuando es preciso añadir una
explI,caclOn de lo sucedido, por cuanto la sola información no es
suficl(~nte para comprender la trascendencia del acontecimiento.
Es:e tipo.~e. ed~to~ial ~s muy similar al expositivo y en ocasiones
resul!a dIfICIl dIstInguIrlos. Inclusive, desde el punto de vista de]
proposIto de un editorial, esta distinción no es importante (véase
A.2 en el apéndice).
3. E~it...rial interpretativo. Se recurre a él cuando para compren-
der el s~gmficado de un suceso no basta una explicación ligera y es
nece~arlO presentar una interpretación. En este tipo de editorial se
r~ql:llere que el periodista sea justo en la interpretación,de los aconte-
CImIentos, pero.~l análisis qll:e se lleva a cabo no exige necesariamente
llegar a concl~SlOn alguna. Sm embargo, la presentación de los hechos
debe serpreCisa y c?mpleta, de modo tal que permita al lector extraer
, s~s proplaS conclUSIOnes. En suma, el editorial interpretativo es esen-
c?almente educativo y uno de sus requisitos primordiales es la hones-
tIdad en ~u ~lante~i~nto (véase A.3 en el apéndice).
4. E.ddorlal pol~~lCo. En estos editoriales se pone de manifiesto
Un estncto orden lOgIco que indica claramente las razones por las
: Excélsior, México, 14 de octubre de 1970, pág, 6,
, , Entre otros Barnhart Berry, Bond, Dovifat, Mande!, Mott, Romero y Waldrop. Véase la
blbhografia al fmal del texto,
ESTRUCTURA 59
cuales se piensa de una u otra manera. En él se argumenta en favor o
en contra de un hecho o unasituación, de maneraque mediante razo-
namientos sencillos, el público se convenza del punto de vista pro-
~~. "
Los editoriales polémicos generalmente se interesan porla aplIca-
ción de un principio o una política en una situación concreta. Según
Chilton Busch, el editorial polémico es el artículo cuyos argumentos
afrrman o niegan la rectitud de un principio específico, la deseabili-
dad de un objetivo específico, o la conveniencia y sabiduría de una
política específica (véase AA).
5. Editorial exhortativo. Se denomina también editorial de ~ucha
por cuanto presenta ataques a determinadas situaciones y exige con-
ductas específicas. Generalmente este tipo de artículo va precedido de
aquellos que persuaden, argumentan e informan, a fin de qu~ la
acción solicitada resulte consecuente. Cuando se usa esta forma edIto-
rial se espera una reacción pronta y defInitiva en el público, de ahí que
el abuso de dicha modalidad destruya su efIcacia: el público se cansa
de que frecuentemente se le pida que actúe (véase A5 y A.6 en el
apéndice). ,
6. Editorial de campaña. Se le denomina de este modo a una sene
de artículos editoriales en una misma causa y que culminan con un
editorial de acción. En este caso, los periodistas se dedican principal.
mente a denunciar políticas locales corruptas 'que requieren de
corrección, a pedir mejoras para la comunidad o a defender alguna
causa olvidada. El propósito del editorial de campaña puede lograrse
mediante la presentación de los hechos, aun cuando no se manifieste
el punto de vista (véase A.7).
7. Editorial persuasivo. En este caso, se trata de editoriales que
procuran convencer suave y sutilmente, puesto que no piden ni
exhortan. El manejo de este tipo de editorial implica el uso de argu-
mentos para convencer y guiar al público hacia un asunto específico
(véase A8 en el apéndice).
8. Editorial de interés humano. En él se tratan temas diversos de
interés humano que informan y entretienen al mismo tiempo. Es éste
un editorial que no se escribe con el propósito de interpretar, persuadir
o convencer, sino más bien'para entretener, recordar o señalar una
situación. Su estilo es distinto del de los demás editoriales, porque es
más personal que institucional. Los artículos editoriales de interés
humano pueden Ser humorísticos, de pasatiempo, inspirativos y reme-
morativos (véase A9).
ESTRUCTURA
Laestructura del artículo editorial es variable. Aunque no hay res-
tricciones en cuanto a laforma, su estructura depende en buena medi-
da de su propósito, el cual a su vez se modifica según la importancia

3. 60 CAP. 3. EL ARTfcULO EDITORIAL
ma, la agresividad de la institución informativa y la respues
lti a que se espera provocar.
En términos generales, la estructura se integra con un título o enca·
b zado que indica el tema y que por sí mismo suele tener valor edit .
rial; y con el cuerpo del artículo, que consta de tres partes: una informa
tiva, una interpretativa y una deliberativa o conclusiva. En la prime
parte se presenta una breve exposición noticiosa del tema sobre el cual
versa el editorial. La segunda parte es un comentario, un desarrollo d I
tema, y constituye propiamente la aportación del periodista, porque ,
la interpretación que éste hace de las noticias, de los datos y los hechos
expuestos al inicio del artículo. La tercera y última parte se elabora con
la conclusión obtenida del comentario; en ella se asientan las razones
por las cuales el tema se valora de una u otra manera; o bien se presenta
una recapitulación. La conclusión tiene el propósito esencial de comu·
nicar un último pensamiento importante, y la forma que adopta pued
ser la de una exhortación, un ruego, un consejo o una petición.
Esta forma clásica del artículo editorial, que consta de tres par·
tes, tiene algunas variantes. Así, su estructura puede ser también
como sigue:
a) Exposición del tema y comentarios, sin que incluya una con-
clusión.
b) Exposición del tema y combinación de los comentarios con la
conclusión.4
Cabe destacar que por lo común el artículo editorial consta de
tres a cinco párrafos. En el primer caso, los párrafos coinciden, aun-
que no necesariamente, con las tres partes que lo componen (entra-
da, desarrollo y conclusión). En ocasiones, los editoriales también se
escriben en uno o dos párrafos, pero siempre contienen sus tres partes
básicas, como se observa en los siguientes ejemplos.
• 'l' hIl1l1, 1111' 11111'1'1 . WIII'/el/l N.."l llíll wr Wl 111'(1 ,",01 1
';,11t 1111, lit ' I1
''''1/11111
,,,,¡IIIU
IIICióll)
IhlWlllnllo
(r/llI/{//IlOrios)
I:UI/I;/usiólI
(fl///IO
lllurio
/1/11/)
EDITORIALES
Johnson Apunta para
un Segundo Periodo
a cobertura de la información sobre la
Signos ~~~~e traslado Ysepelio del senador Rob.e~ F,
claros KennecÍy, el enviado de LA PRE~.~~ se ~~~~~~
calibrar en Washington el sen~~~~: ~ ~~~~cc~~ ayer por
ricana. Sus sondeos fue~on e ue los hilos que mueven
nuestro diar!o,.en el ~entld~~la ~ación en el terreno elec-
los aconteCimientos e aq 1 Presidente Johnson, quien
~~f~ I~a~~~~~ó~a~~r~~~~ iorc~:oa~a~~~~~nc~~;~i~~~~
Unidos comienza a ser VIS o. oda madeja en que se ha
para desembrollar la c,ompilc ómica y política de aquel
convertido la cosa social. eco;Estados Unidos han alcan-
país. Nación ~e para~~Jf~h~~on su más alto nivel en acti-
zado en esta e:p~ca pero a la vez sufre en su interior la
vidades eco~omlcas, . estran ulando a pequeñas
miseria agobiante ~u,e est~a juve~Ud norteamericana
capas sociales; aSimismo, de Vietnam cues-
~~~~~~~!~:~~~~~I~r~ae~~~~!~!~~~é~~~~S~~~:;~~~~~
niendo Yflnalment~, e pro luroso está a punto de
verano norteamericano tan ca años en el barrio
repetir los aco.ntecilmieLntossgd~~a~;gu~se desenvuelven
{
Watts de los Ange es. o 1 5
los Est'ados Unidos surgen aparentemente caros.
1,11 I ·" I"~". M 1,", la 11. 110I11t,,1I 1111111
61
Forma
expositiva
Forma
argumenti

4. 7
Los artículos
de opinión.
Análisis comparativo
EL EDITORIÁL y EL ARTÍCULO DE FONDO
El editorial es el género periodístico que expresa la opinión insti-
tucional, en tanto que en el artículo de fondo se manifiesta el puntode
vista personal, la opinión del articulista:
El editorialista, basado en la principal noticia del día (yen ocasio-
nes de los últimos días), hace un análisis de la misma con el fin de
explicarla y que los lectores aprecien el significado y las posibles con-
secuencias de ún acontecimiento. En cambio, aunque el articulista se
basa también en acontecimientos, éstos nonecesariamente son actua-
les; el interés y la oportunidad que puedantener los aporta al periodis-
ta mediante el enfoque que imprime al tema.
El artículo de fondo es un género periodístico mucho más comple-
jo que el editorial, ya que en éste el razonamiento adopta un carácter
doctrinal conforme a la política institucional. En el artículo de fondo
el razonamiento implica un profundo análisis con las referencias teó-
ricas pertinentes paraplantear una tesis, fundamentarla y derivar una
conclusión. Dicho de otra manera: el razonamiento del articulista es
más complejo que el del editorialista, porque requiere del manejo de
más elementos para sustentar la tesis que propone.
En lo tocante al estilo, en ambos géneros periodísticos se utilizan
las formas expositiva y argumentativa. Debido al carácter polémico
de estos artículos, es poco frecuente que se escriban en forma de rela-
to, de ahí que casi nunca utilicen la descripción o la narración.
Por otra parte, la complejidad del artículo de fondo provocaque la
estructura de los géneros aludidos sea distinta. En la figura 7.1 se
muestran las partes integran,.tes de cada uno de ellos.
En los dos géneros periodísticos que nos ocupan, la introducción
consiste en la presentación del tema que se ha de desarrollar. La con-
clusión es el último juicio, que retorna y pone de relieve la idea cen-
.115

5. 116
Editorial
Proposición inicial
Análisis
valorativo
Conclusión
Artículo de fondo
Proposición inicial
Información acerca del tema
Análisis
(comentario o crítica)
Comprobación
(datos, ejemplos)
Conclusión
(tesis)
Figura 7.1. Estructura del editorial ydel artículo de fondo. Modelos de la forma expo-
sltlvo-argumentatlva.
tral, y en la que posiblemente se proponga una solución al problema
planteado en el desarrollo del artículo.
En lo que concierne a la parte central o cuerpo en el editorial
después de que se presenta el tema, éste se analiza'y de tal estudi~
se des~rende~ a~gunosjuicios de valor. En esta parte, el editorialis-
ta anahza el sIgmficado de la información y la valora con el propósi-
to de ql!e !os lectores conozcan y entiendan el significado de los
aconteCimIentos y la posición institucional al respecto. En cambio
~n~l a:;tículo de.fondo, d~spués de la presentación del tema el articu~
IS a unda en mformaCIón acerca del mismo. Es decir después de
est?-blece: la proposición inicial y central del tema, ampUa la presen-
ta7IÓ~ senalan~o algunas .o!r~. características esenciales del tema
pórlillCdIPal. Segwd;~.mente se InlCIa el análisis, que puede ser crítico o
s o e comentano.
Es~e análisis in:p~ica la descomposición del asunto en sus'elemen-
tos b~sl~~s y las opilllones que de ello puedan derivarse. Cada uno de
estosJUl~IOS supone un ra~onamiento completo; vale decir, conllevael
sefíalarmento de las cuahdades positivas o negativas del hecho, y las
EL EDITORIAL Y LA COLUMNA 117
razones que sustentan y apoyan las proposiciones. En otras palabras:
todo juicio se fundamenta.
Una vez terminado el análisis, el articulista comprueba lo que ha
dicho. Esta parte puede integrarse con otrosjuicios que sirvan de apo-
yo o con ejemplos concretos. Finalmente, en la última parte del
artículo se presenta la conclusión, que en este caso suele ser la tesis
central del articulista (véanse los ejemplos A.I hasta A.13).
EL EDITORIAL Y LA COLUMNA
En ocasiones las diferencias entre estos dos género~ son profun-
das, pero otras veces ambos tienen formas similares. Ello se debe al
carácter tan variable de la columna, que incluso puede ser igual al edi-
torial y sólo distinguirse de éste por su periodicidad y su título fljo.
El contenido y el propósito en estos dos géneros periodísticos es
distinto. En los editoriales el lenguajees institucional y su intención es
orientar a los lectores, mientras que en las columnas (máxima expre-
sión del periodismo personal) adquiere un tono informal, más perso-
nal, puesto que su pretensión es establecerun diálogo con los lectores.
El carácter informal de la columna determina que en ocasiones
ésta no se incluya en la página editorial; aparece entonces en la sec-
ción de sociales o en la deportiva; o en cualquier otrp. sección del perió-
dico, según el tema que en ella se trate.
Por el contrario, el editorial siempre se presenta en la página edito-
rial (en los periódicos que tienen formato tradicional), o bien en espa-
cios que 10 deflenen claramente como la opinión institucional. 1
El estilo en estos dos géneros es distinto porque si bien en la
columna se usan las cuatro formas del discurso (no todas juntas nece-
sariamente), en el editorial por lo común sólo se recurre a las formas
expositivas y argumentativas.
La gran variedad de tipos de columna opinativa dificulta la pre-
sentación de esquemas ilustrativos para cada una de ellas; no obstan-
te, a continuación se incluyen algunos en los que se señalan las dife-
rentes partes que componen al editorial ya la columna (fig. 7.2).
Cuando estos géneros opinativos recurren a la forma expositiva,
su estructura es similar. Ambos se inician con la presentación del
tema que, en este caso, incluye todos los elementos importantes de la
información. Acto seguido se hace la explicitación de la proposición
inicial, y, por último, se presenta la conclusión.
J Algunos periódicos contemporáneos han abandonado la forma tradicional de la página edi-
torial, y en ellos los artlculos de opinión están distribuidos en todas las páginas que los lntegran.
Los géneros informativos aparecen m~zclados con los opinativos y su disposición tiene una con-
formación distinta.Esta novedad en la composición de los diarios sólo afecta la presentación trad i-
clonal, pero no invalida lascaracterlslicas esenciales (forma, contenidoy propósito) de losgéneros
opinativos.

6. Editorial
Entrada
Explicitación
de los
hechos
Conclusión
Columna
Entrada
Explicitación
de los
hechos
Conclusión
figura 7.2. Estructura del artículo editorial y de la columna. Modelos de la forma
exposltlva.
La explicitación de la idea principal tiene en los dos artículos una
intención y una naturaleza distintas. En el editorial el propósito es
aclarar el significado de los hechos y manifestar la opinión institucio-
nal. En la columna, porel contrario, la explicitación se hace con el fm
de señalar algunas cualidades del suceso, y se pretende que los lecto-
res conozcan el punto de vista delautor (véanseAl, A.5, A.16 YA20).
Laestructurade dichos artículosescritos en laforma argumentati-
va es como sigue (fig. 7.3).
Cuando en la columna se emplea la forma argumentativa su
estructura es igual a la del editorial. Sólo varían como en el caso ~te­
rior, la intención y el carácter personal de una;el tono institucional y
doctrinal del otro.
En lugar de explicitarse; la información se analiza; tanto en la
colu.mna como en el editorial se la descompone en sus elementos pri-
marIOS y se establecenjuicios de valorrespecto de los mismos (véanse
A.2, A.4, A.7, A8, A.14 Y A.19).
Con frecuencia, en la columna también se usan las formas des-
119
Editorial Columna
Introducción Introducción
Análisis
valorativo
de los
. Análisis
valorativo
de los
sucesos sucesos
Conclusión Conclusión
,
Figura 7.3. Estru<tura del artículo editorial Y de la columna. Modelos de la forma
argumentativa.
criptivas y narrativa; en el editorial, como ya se ha dicho, éstas son
poco usuales (fig. 7.4). .
Cuando en la columna se recurre a la forma descriptiva narrativa,
las diferencias entre estos artículos se acentúan porque después de la
introducción en vez del análisis y la valoración de los sucesos, se pre-
sentaun relato. Enel editorial, la conclusiónes unjuicio que re~~a la
idea central; la columna, en cambio, termina con el relato ~el ul~uno
suceso, o bien con algún comentario general y hasta, podría decJ.rSe,
casual (véanse A.2 a A.g, y A.17, A.l8 Y A.21).
EL EDITORIAL Y EL ENSAYO
En el capitulo anterior se sefialó que el ensayo ~s l~ meditaci.ó~
personal en torno de una idea o un hecho; y que el ~ditonal es el análi-
sis institucional de los acontecimientos. El ensayiSta, basado en los
hechos, trabaja con las ideas y refleja sus sentimientos; por el contra-