El Mar Mediterráneo es un mar interior rodeado por Europa, Asia y África, conectado al Océano Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar. Aunque es casi un mar cerrado, el Mediterráneo tiene gran importancia política como ruta marítima para países de la antigua Unión Soviética y para el acceso de Europa y América al petróleo del norte de África y el Golfo Pérsico a través del Canal de Suez. El Mediterráneo cubre un área de 2,510,000 km2 y aunque es en