La electricidad ha sido estudiada por siglos, desde Tales de Mileto en la antigüedad. A lo largo de los años 1600-1895 hubo muchos inventos fundamentales como la batería, el electroimán y la lámpara incandescente que ayudaron a desarrollar el entendimiento de la electricidad y su uso en la sociedad. Finalmente, en los años 1896-1942 se realizaron descubrimientos revolucionarios como la radioactividad y la teoría de la relatividad de Einstein, así como el primer reactor nuclear de Fermi.