Vigotsky critica la idea de que el aprendizaje debe equipararse al nivel de desarrollo del niño. Propone la zona de desarrollo próximo, que caracteriza una nueva relación entre aprendizaje y desarrollo donde el aprendizaje no está limitado por los logros del desarrollo, pero tampoco son lo mismo. Vigotsky sostiene que el aprendizaje y el desarrollo son procesos relacionados pero distintos.