El ARN está formado por una cadena de nucleótidos compuestos por ribosa, bases nitrogenadas y un grupo fosfato. Al igual que el ADN, contiene las bases adenina, guanina, citosina y uracilo. La principal diferencia con el ADN es que el ARN contiene ribosa en lugar de desoxirribosa y el nucleótido uracilo en lugar de timina. El ARN transporta la información genética del ADN a los ribosomas para la síntesis de proteínas.