Este documento resume la evolución de los microprocesadores desde 1971 hasta 1993. Comenzó con el Intel 4004 de 4 bits en 1971, seguido por el 8008 de 8 bits en 1972. El primer microprocesador diseñado para uso general fue el Intel 8080 en 1974. Otros microprocesadores importantes incluyen el 8086/8088 en 1978-1979, el 80286 en 1982, el 80386 en 1985, el 80386SX en 1988, y el 80486DX en 1989. Cada nueva generación aumentó la velocidad, el tamaño de datos y la cantidad de transistores.