Jefferson Pérez nació en Cuenca, Ecuador en 1974. Ganó la medalla de bronce en el Mundial Juvenil de Atletismo en 1990 y el título mundial juvenil en 1992. En 1996 ganó la primera medalla de oro olímpica para Ecuador en los 20 km marcha en Atlanta. También ganó el oro en los 20 km marcha en los Juegos Panamericanos de 2003 en Santo Domingo. Es reconocido como un ícono del deporte ecuatoriano y la única persona en ganar el oro olímpico y ser bicampeón mund