1. Conceptos básicos de fibra óptica de plástico
(POF)
¿Qué es la fibra óptica de plástico?
Fibra óptica de plástico, (POF), típicamente utiliza PMMA (acrílico), una resina de
propósito general como el material del núcleo, y polímeros fluorados para el material de revestimiento.
En las fibras de gran diámetro, 96 por ciento de la sección transversal es el núcleo que facilita la transmisión de
la luz.
Aunque la fibra de cuarzo se utiliza ampliamente para las infraestructuras, POF ha sido llamado el "consumidor"
de fibra óptica. Esto es debido al hecho de que los costos de POF, enlaces ópticos asociados, conectores y los
costes de instalación son bajos. Se está centrando en los ámbitos siguientes:
Interfaces de electrodomésticos digitales
Las redes domésticas
Redes de coches
Tipos de fibra óptica
El material utilizado para POF es típicamente de PMMA. Sin embargo, también hay muchos otros tipos de fibra
óptica.Las características individuales de estas fibras se aplican a una variedad de campos.
A continuación se muestra una lista de las fibras ópticas típicas de producción masiva hoy:
De fibra óptica de cuarzo - Adecuado para transmisiones de larga distancia
o Fibra monomodo (SMF) - Ampliamente utilizado para las comunicaciones
o Fibra multimodo (MMF) - Se utiliza para redes de oficinas
Vidrio de fibra óptica
o Vidrio de varios componentes de fibra óptica - Ampliamente utilizado junto con POF para la
iluminación
De fibra óptica de plástico
o PMMA fibra óptica de plástico (POF) - Consumo de fibra corta distancia para aparatos
electrónicos y vehículos de motor
Otro
o Fibra de polímero-revestido - Fiber con un núcleo de cuarzo y el revestimiento de plástico
Nota: Otros tipos de fibra óptica de plástico también se han desarrollado, incluyendo fluorado y policarbonato.
Características de POF
POF utilizado para la transmisión de la luz es de diámetro mucho más grande que la otra
fibra. La mayoría POF en uso hoy en día tiene un diámetro de fibra de 1000μm, con un diámetro de
núcleo de 980μm. Su gran tamaño permite la transmisión de la luz, incluso si los extremos de la fibra
están muy sucios o dañados, o si el eje de la luz es un poco fuera del centro. Por lo tanto, las partes
tales como conectores ópticos se pueden hacer a bajo costo, y el trabajo de instalación se simplifica.

2. POF es fuerte y muy difícil de doblar. Se pierde solamente una pequeña cantidad de luz incluso
cuando se dobla a un radio de 25 mm, por lo que se puede instalar para proporcionar la iluminación
dentro de las paredes u otros lugares estrechos. También es adecuado para la iluminación en lugares
estrechos.
La instalación es simple. Hay varios métodos, pero el más común para aplicaciones de transmisión
de la luz es el método de la placa caliente. Se aprovecha del hecho de que el material utilizado es de
plástico, de manera que extremos de las fibras se calientan y se suavizaron, a continuación, empujado
contra una superficie de espejo. El proceso es rápido y se puede repetir con muy poca desviación. La
instalación es sencilla, incluso para aquellos que nunca han manejado de fibra óptica.
Normalmente, un 650 nm (rojo) LED se utiliza como fuente de luz para módulos
transceptores ópticos de POF. Dado que se trata en el espectro de luz visible, que actúa como un
elemento de seguridad del ojo ya que los usuarios pueden saber fácilmente cuando pueden estar en
peligro de ver directamente el haz de luz.También, puesto que la longitud de onda de 650 nm es
utilizado para un gran número de fuentes de luz de DVD, podemos esperar que el coste de POF a caer
aún más.
POF no es adecuado para la transmisión a larga
distancia. En comparación con la fibra de cuarzo, que experimenta grandes pérdidas de
transmisión. Sin embargo, aplicaciones del hogar y la oficina no requieren la transmisión a través de
grandes distancias. Sus necesidades destacan la facilidad de uso, bajo costo, y la estabilidad, así POF
es el más adecuado en este tipo de entornos.
Desde POF resistente a las vibraciones y la flexión, además de sus usos convencionales en los
trenes y los automóviles también recientemente se ha aplicado cada vez más a las redes multimedia
dentro de los vehículos de motor debido a la demanda de los conductores de alta velocidad.
Desde POF transmite muy poca luz infrarroja, que puede ser utilizado para aplicaciones de
iluminación en las que no se desea calor, incluidos los equipos de fabricación de semiconductores y
pantallas de iluminación de las ilustraciones.
Principios de la fibra óptica
La fibra óptica transmite luz. Pero, ¿qué impide que la luz se escape de la fibra? La respuesta se basa
en un principio que experimentamos todos los días.
Mientras que la natación cuando era niño, ¿alguna vez pensaste que estabas a salvo en el agua poco profunda
sólo para ser sorprendido al descubrir que era demasiado profundo para tocar el fondo? Cuando se mira hacia
abajo en un lago o en la piscina claro, se puede ver el fondo. Sin embargo, cuando se ve en un ángulo y mira a
lo lejos, la imagen del paisaje distante se refleja al revés. Esto es causado por la diferencia en lo que se llama
el índice de refracción entre el agua y el aire.
Aunque la fibra óptica parece ser sólo un hilo simple, en realidad está compuesta de dos estructuras similares
al agua y al aire. El área en la que se transmite la luz se llama el núcleo, y la zona externa se llama el
revestimiento.
Cuando la luz entra en la zona (la cara del límite), entre dos materiales con diferentes índices de refracción, la
luz se refleja en su totalidad o una parte de ella se refracta o dobla, dependiendo del ángulo de la luz que
entra. Si la luz se puede mantener en un ángulo en el que se refleja por completo, se convertirá en atrapado en
el interior y se transmite a lo largo de la longitud de la fibra.

3. Estructuras de Fibra Óptica
Los principios explicados en la sección anterior se aplican a la
fibra óptica con un "índice de paso" (SI) estructura. Esta es la estructura que se utiliza para la mayoría de
POFs, incluyendo los fabricados por Mitsubishi Rayon. Por otro lado, fibra de cuarzo utilizada para las líneas
telefónicas utiliza una estructura de "índice gradual" (GI) para aumento de volumen de transmisión.En GI-POF,
el índice de refracción aumenta progresivamente hacia el centro de la fibra óptica. Por lo tanto, se utiliza el
principio de refracción, no la reflexión como en el ejemplo anterior. Este método es el mismo que lo que ocurre
cuando la luz se refracta en la superficie del agua. GI fibra utiliza este principio para cambiar progresivamente
el camino de la luz para contenerlo dentro de la fibra. Este tipo de fibra es adecuado para la transmisión de alta
velocidad y gran volumen. La única GI-POF en el mercado hoy en día es Eska ™ GIGA fabricado por Mitsubishi
Rayon.
Estructura de la fibra multi-paso se utiliza tanto de los
principios expuestos para la transmisión. Como su nombre lo indica, la estructura utiliza los índices de varios
pasos. Aunque el principio básico es el mismo que el de SI-POF, porque el índice de refracción cambia en
múltiples pasos, el locus de la luz se desplaza hacia el centro, al mismo tiempo. Esta estructura fue reconocido
como una solución simple para el aumento de ancho de banda, y en 1999, Mitsubishi Rayon desarrollado y
probado con éxito Eska ™ Miu, la primera fibra de índice de múltiples pasos. Esta fibra está todavía en fase de
desarrollo final.
La demanda de POF dicta que esta fibra se mantienen en precios razonables. La estructura del índice de
múltiples pasos puede ser producida en masa mucho más fácil que GI-POF. Además, ya que fácilmente se
puede aplicar a diferentes anchos de banda, cambiando el número de pasos, que tiene el beneficio añadido de
la conversión simple de capacidades más grandes en el futuro.
Mitsubishi Rayon recomendará Eska ™ Miu, en lugar de la más alta capacidad de transmisión GI estructura
Eska ™ GIGA, como la columna vertebral de las redes domésticas, no sólo porque Eska ™ Miu satisface los
requisitos de ancho de banda, sino también por la economía y la productividad de primer nivel de la multi-paso
estructura son las preocupaciones principales de las redes domésticas.