Mustafá Kemal Atatürk fue un líder militar y estadista turco que lideró la Guerra de Independencia Turca contra las potencias aliadas después de la Primera Guerra Mundial. Derrotó a los griegos, franceses e italianos y estableció la moderna República de Turquía en 1923, de la que fue su primer presidente. Introdujo amplias reformas secularizadoras y occidentalizadoras para modernizar Turquía y crear un estado-nación turco moderno. Fue un héroe nacional por su liderazgo milit

1. MUSTAFA KEMAL ATATÚRK
At
Paz en casa, paz en el mundo
Mustafá Kemal Atatürk (12 de marzo de 1881 – 10 de noviembre de 1938),
hasta 1934 Gazí Mustafá Kemal Paşa, fue un oficial del ejército turco y célebre
estadista, así como el fundador y primer presidente de la moderna República
de Turquía. Mustafá Kemal se consagró como comandante militar de renombre
sirviendo al mando de una división en la batalla de Galípoli. Después de la
derrota del Imperio otomano a manos de los Aliados, y los proyectos para su
partición como resultado de la misma, Mustafá Kemal lideró el Movimiento
Nacional Turco, que desembocaría en la Guerra de Independencia Turca o
Kurtuluş Savaşı —«Guerra de Liberación»—. Sus brillantes campañas militares
condujeron a la liberación del país y al establecimiento de la República de
Turquía. Como primer presidente de la República, Mustafá Kemal introdujo una
variedad de reformas de gran alcance con vistas a crear un Estado moderno,
democrático y secular.
El considerado comúnmente como sobrenombre o título de Atatürk es el nuevo
apellido que se asignó unánimemente a Mustafá Kemal como resultado de la
«Ley en relación a los Apellidos» de 1934. Anteriormente la población carecía
Nació en Salónica (hoy Grecia) entonces llamada Selânik, parte del Imperio
otomano. Su casa natal es hoy día consulado turco y museo. De acuerdo con
la costumbre turca de ese tiempo, se le dio el único nombre de Mustafá. Su
padre, Ali Rıza Efendi, era un oficial de Aduanas que falleció cuando Mustafá
era aún un niño, y su madre fue Zübeyde Hanım.

2. Inicios de su carrera
Durante la educación primaria asistió a la escuela de Semsi Efendi, la primera
escuela privada en Salónica que enseñaba conforme al nuevo método, pero su
padre murió cuando él era muy joven y tuvo que abandonar la escuela. Mustafá
y su madre se mudaron a casa de su tío, al campo. Su madre lo crió y vivieron
así durante algún tiempo. Mustafá Kemal trabajaba en la granja, pero su madre
comenzó a preocuparse por su educación y, finalmente decidieron que Mustafá
fuese a vivir con su tía, hermana de su madre, a Salónica.
Hizo la escuela secundaria en un liceo militar turco en Grecia, donde recibió el
sobrenombre de ―Kemal‖ (el Perfecto) por parte de su profesor de matemáticas,
en reconocimiento a su brillantez. Mustafa Kemal ingresó en la Academia
Militar (Askeri Idadisi) de Monastir (hoy Bitola, República de Macedonia) en
1895, donde destacó por su rectitud, laboriosidad y fuerte ambición.
Instintivamente, poseía una visión global de los acontecimientos, que sabía
valorar con exactitud y afrontaba los problemas de una forma radical.
Igualmente, logró imponerse entre sus compañeros, gracias a los muy lúcidos y
realistas comentarios que aportaba sobre los acontecimientos.
Mientras estudiaba en Monastir, la guerra turco-griega de 1897 proseguía. La
creación de Estados independientes, que agrupaban a minorías que habían
estado bajo la dominación del Imperio otomano, despertó por primera vez
sentimientos patrióticos en los jóvenes militares del Imperio, entre los cuales se
encontraba Mustafá Kemal. Éste participó con ardor en las discusiones sobre la
creación de una patria cuyas fronteras fueran definitivas, contrariamente a la
inestabilidad del Imperio otomano, y se interesó por los problemas nacionales.
Tras terminar con éxito sus estudios en la Escuela Militar, Mustafá Kemal se
trasladó a Estambul y entró en la clase de infantería de la Academia Militar
(Harbiye Harp Okulu) el 13 de marzo de 1899. Dado que la libertad de
expresión no existía bajo la administración monárquica del sultán Abdulhamid,
organizó reuniones clandestinas para discutir con sus camaradas los medios
de encontrar una solución a la grave situación política en la que se hallaba
sumido el Imperio otomano. Además, a pesar de la severa disciplina de la
academia militar, donde las discusiones políticas estaban totalmente
prohibidas, editó un periódico clandestino destinado a todos los alumnos de la
academia, para que tomaran conciencia de los problemas del país. Terminó su
formación militar el 11 de enero de 1905 con el grado de capitán de Estado
Mayor, a la vez que continuaba con sus reuniones clandestinas. Una de ellas
fue denunciada y suspendida, y como consecuencia, Mustafá Kemal fue
alejado de Estambul y destinado al V ejército de Damasco.
Una vez en Damasco, Mustafá Kemal fundará una sociedad secreta, Vatan ve
Hürriyet (―Patria y Libertad‖) en 1906, en colaboración con un estudiante de

3. Medicina y uno de sus íntimos amigos. Se transformó en activo opositor al
régimen otomano. Su único objetivo era provocar la revolución. Aunque las
directrices no estaban claramente tratadas ni definidas, el joven Mustafá Kemal
tenía una idea clara de Nación opuesta a la del imperio. En este aspecto supo
aprovecharse de las aportaciones de la Revolución Francesa. Entonces había
en Damasco muchos extranjeros, pero pocos susceptibles de compartir sus
ideas revolucionarias, cuando lo que él buscaba era un terreno propicio para
propagarlas.
A fin de divulgar en Macedonia estas ideas, Mustafá Kemal abandonó
clandestinamente Damasco en dirección a Salónica, donde con sus antiguos
amigos formó la segunda sección del comité Patria y Libertad. Tras su regreso
a Damasco en 1907, fue destinado al Estado Mayor del III ejército en Salónica.
Una vez allí, Mustafá Kemal se reencontró con sus antiguos compañeros,
agrupados tanto en la asociación Vatan ve Hürriyet como en el ―Comité de la
Unión y el Progreso‖ (İttihat ve Terakki Partisi), comúnmente conocido como los
Jóvenes Turcos, al que se afilió a pesar de que las ideas revolucionarias no
coincidían con las suyas.
El 23 de julio de 1908 el Comité fomentó una revolución para proclamar la
monarquía constitucional (Mesrutiyet). Tras ésta, Mustafá Kemal fue destinado
a Trípoli, aceptando la misión de defender la última colonia otomana que
quedaba en el norte de África.
De nuevo en Salónica, tomó parte en 1909 en el II Congreso del Comité Unión
y Progreso. En éste sugirió que el Comité se convirtiera en un partido político,
que el ejército se mantuviera al margen de la política, que se impusiera el
principio de igualdad y se estableciera una distinción entre los asuntos
religiosos y los gubernamentales.
Ese mismo año, los Jóvenes Turcos desalojaron del poder al sultán
Abdülhamid II, y Kemal se convirtió en una importante figura militar. En 1911
fue enviado al bajalato de Trípoli(posteriormente conocido como Libia), para
tomar parte en la defensa contra la invasión italiana, en el marco de la Guerra
Ítalo-Turca o Guerra de Libia. Durante la primera parte de la Guerra de los

4. Balcanes Kemal permaneció en Libia, pero en julio de 1913 regresa a Estambul
y es nombrado comandante de la región militar de Galípoli, en la costa de
Tracia oriental. En 1914, probablemente para alejarlo de las luchas por el poder
en la capital, es nombrado Agregado Militar en la embajada turca en Sofía
(Bulgaria).
La Primera Guerra Mundial
El Imperio otomano entró en la Primera Guerra Mundial del lado de Alemania.
Kemal es destinado a Rodosto (hoy Tekirdağ) a orillas del Mar de Mármara. La
zona a su mando incluía Galípoli. Allí, al frente de la 19ª División tuvo una
destacada actuación en las batallas de marzo y agosto de1915 (esta última, en
Sari Bair) defendiendo la zona contra el desembarco aliado (tropas inglesas,
francesas y de ANZAC). En esas batallas labró su fama como brillante jefe
militar y se convirtió en héroe nacional, otorgándosele el título de Paşa
(comandante).
Durante 1917 y 1918 fue destacado en el Cáucaso para luchar contra las
fuerzas imperiales rusas, donde obtuvo nuevas victorias. Fue trasladado luego
a Hedjaz, Arabia (hoy Arabia Saudita), donde la Revuelta árabe cobraba
impulso. Progresivamente, se volvió más y más crítico de la incompetencia con
que el gobierno del Sultán conducía la guerra, así como del control que el
Imperio alemán ejercía sobre el sultanato. Renunció al mando y pidió la baja,
pero finalmente acordó retornar al frente de las fuerzas otomanas en Palestina.
En octubre de 1918 los otomanos capitularon, y Kemal fue uno de los líderes
de la facción que favorecía la política de defender los territorios turcoparlantes

5. del Imperio, aceptando al mismo tiempo la retirada de todos los territorios no
turcos. El Armisticio de Mudros, firmado el 30 de octubre de 1918, selló la
derrota de los Imperios Centrales frente a las potencias de la Triple Alianza.
Sus términos fueron prácticamente los de una capitulación incondicional, ya
que, conforme al capítulo siete, el más importante, se reconocía a los Aliados la
facultad de ocupar cualquier punto estratégico del territorio otomano que
―pusiera en peligro su seguridad‖. Fue así como los ingleses ocuparon Mosul el
3 de noviembre de1918, los franceses las ciudades de Anatolia Meridional,
Urfa, Gaziantep, Maras, Adana y sus alrededores durante el mes de enero de
1919, y los italianos llegaban a Antalya el 29 de abril del mismo año. La
presencia extranjera estaba prácticamente por todo el país. El sentimiento
nacionalista turco fue exacerbado por la ocupación griega de Izmir en mayo de
1919. Mustafá Kemal decidió entonces marchar a Anatolia. El 16 de mayo de
1919, abandonó Estambul en un pequeño barco llamado Bandirma, y el 19 de
mayo desembarcó en Samsun, en el Mar Negro oriental, planeando organizar
un movimiento de resistencia. Será esta una fecha importante, ya que marca el
comienzo de la Guerra de Independencia Turca. La ocupación de Esmirna fue
ratificada luego por lo establecido en el Tratado de Sèvres; también la invasión
de las tropas griegas, francesas y británicas que en junio de 1920 ocuparon
Bursa, Uşak y Nazilli.
Guerra de Independencia Turca y proclamación de la República
de Turquía
El 23 de julio de 1919 se reunió en Erzurum el primer Congreso Nacional
Turco. Éste fue el primer congreso nacional al que pudieron acudir
representantes de las diferentes ciudades de Anatolia. Un grupo de
representantes elegido durante el Congreso se encargó de preparar otro
congreso en Sivas, a donde todas las ciudades de Anatolia enviarían un
delegado. El 4 de septiembre de 1919 se reunió el Congreso de Sivas con la
participación de representantes de todo el país, con el fin de hacer extensivo el
estatuto aprobado en Erzurum a todas las provincias. Como consecuencia de
éste se inició un período que duró tres años y que se caracterizó por la
existencia de dos gobiernos: el nacionalista de Erzurum-Sivas (que pronto se
transformará en la Gran Asamblea Nacional de Ankara), y el imperial de
Constantinopla. Este período terminó cuando Alí Riza Pasha envió a su
ministro de Marina Salih Pasha a que intentara llegar a un acuerdo con
Mustafá, lo cual fracasó.
El 16 de marzo de 1920 tuvo lugar oficialmente la ocupación de la ciudad de
Constantinopla por las potencias vencedoras, y la Cámara Imperial se vio

6. obligada a disolverse. Poco después, Mustafa Kemal comunicaba a la nación
su decisión de convocar en Ankara una Asamblea Nacional. La Gran Asamblea
Nacional se reunió por primera vez el 23 de abril. A raíz de la disolución de la
Cámara de diputados de Estambul, los kemalistas invitaron a todos los
diputados a reunirse en Ankara, poniendo como pretexto mantener el régimen
del sultanato-califato.
Rápidamente se constituyeron diferentes grupos y tendencias. El objetivo de
los kemalistas era reunir a todos los diputados en torno a un proyecto común:
proseguir con la revolución de Anatolia. A pesar de la condena a muerte de que
había sido objeto, Mustafá Kemal se opuso directamente al Gobierno imperial,
apoyándose en la Gran Asamblea Nacional y demostrando que la revolución no
era sólo labor de unos pocos resistentes aislados, sino que recibía el apoyo del
pueblo de Anatolia.
El primer acto de la Gran Asamblea Nacional fue promulgar una ley llamada de
Traición a la Patria, por la que se oponía la legalidad del gobierno de Ankara a
la del de Constantinopla. Simultáneamente se presentó a la Asamblea el
problema de la estructura que debería darse al nuevo Estado, problema que
fue solucionado por un memorándum de Mustafá Kemal en el que se afirmaba
que no se podía concebir una autoridad más alta que la de la Gran Asamblea
Nacional, en la cual se concentraron los poderes Ejecutivo y Legislativo. Se
estipulaba además que el Gobierno estaría constituido por un Consejo elegido
dentro de la Gran Asamblea Nacional y cuyo presidente sería el presidente de
la Asamblea y Jefe del Estado.
La Asamblea Nacional adoptó un plan de Mustafá Kemal llamado Pacto
Nacional (Misaki Milli). Por ese pacto se renunció sustancialmente a la

7. dominación de las provincias no turcas, pidiéndose en cambio la total e
incondicional independencia de todas las áreas habitadas por turcos.
El 2 de mayo de 1920, la Asamblea nombraba el primer congreso ejecutivo de
ministros. El 7 de junio del mismo año, la misma declaró nulos todos los actos
del Gobierno de Constantinopla concluidos después del 16 de marzo de 1920,
día de la ocupación oficial de la ciudad (motivo por el cual no sería reconocido
posteriormente el Tratado de Sèvres).
El Tratado de Sèvres fue preparado durante mayo de 1920 y enviado al Sultán
Mehmed VI Vahdettin para su firma. Este reunió al Consejo Otomano el 22 de
julio, y el tratado fue firmado por los representantes del Sultán el 10 de octubre
de 1920. Kemal había sido enviado al este de Anatolia so pretexto de sofocar
una revuelta pero, en realidad, para alejarlo de Estambul. Sin embargo,
aprovechó la oportunidad para abandonar la capital y fundar un movimiento
nacionalista basado en Ankara. En abril de 1920, el Parlamento Provisional que
estaba establecido en Ankara ofreció a Kemal el cargo de Presidente de la
Asamblea Nacional, y el 19 de agosto rechazó el tratado y declaró traidores a
la dinastía otomana y al Consejo Otomano (Divan).

8. La Gran Asamblea Nacional no reconoció el Tratado de Sèvres firmado por el
gobierno imperial, lo que alejó aún más a los kemalistas del gobierno,
disminuyendo la influencia religiosa del sultanato sobre la Gran Asamblea
Nacional. Las fuerzas de ocupación perseguían dos objetivos: el
desmantelamiento definitivo del Imperio otomano y asfixiar el revolucionario
movimiento kemalista.
La siguiente cuestión que se planteó la Gran Asamblea Nacional fue la de su
propia continuidad, ya que la realización de sus amplios fines hacía necesaria
la estabilización de su existencia, para lo cual se dio entidad jurídica tanto a las
atribuciones de la Asamblea como a su estructura. Poco después Mustafá
Kemal presentó un proyecto de Constitución que fue aprobado por la Gran
Asamblea Nacional el 20 de enero de 1921 bajo el título de Teskilati Esasiye
Kanunu, es decir, la primera Ley Fundamental kemalista. Dicha Ley no es
todavía una constitución republicana, ya que a pesar de no hacerse mención
del Sultanato ni del Califato, no se habla tampoco de la República. Consta de
23 artículos más uno transitorio único; los artículos 1 al 9 se refieren al ejercicio
de los tres poderes; los artículos 10 al 23 a la estructura administrativa del
Estado. En los mismos se encuentra el germen de todas las futuras
atribuciones de la Gran Asamblea Nacional, aun cuando éstas estén limitadas
por los principios de la ley islámica (shari‘a).
Asimismo se instituyó, dentro del cuerpo constitucional, el principio de que la
soberanía reside en la nación y se habló de la formación de un Gobierno de la
Gran Asamblea Nacional en contraposición al Gobierno de Su Majestad
Imperial el Sultán. Esta Constitución no contiene derechos fundamentales, sino
solamente principios organizativos.
Los griegos comprendieron la amenaza que significaban las fuerzas de Kemal
para su posición en el oeste de Anatolia, y avanzaron para hacerle frente. Los
acontecimientos militares que se desarrollan durante 1921 y 1922 culminan con
la total expulsión de los griegos y la recuperación del área denominada ‗turca‘
en el Pacto Nacional de Atatürk. Esta defensa llevada a cabo para evitar la
partición del territorio en colonias, mandatos o protectorados extranjeros, fue la
acción más urgente del movimiento kemalista y supuso un gran éxito.
Mustafa Kemal, comandante en jefe de las fuerzas armadas, preparó la Guerra
de Liberación Nacional, según una estrategia inédita en la historia turca:
aprovechándose de todos los poderes de que disponía (militar, ejecutivo,
legislativo y judicial), hizo que participara toda la población en el esfuerzo de la
guerra, hasta las mujeres y los niños. La resistencia del pueblo turco contra el
reparto de Anatolia evidenció que la liberación del país sólo podría realizarla un
movimiento popular que transformara las resistencias regionales espontáneas
en un ejército regular. Mustafá Kemal fue el primero en comprender esta
realidad, consagrando todas sus fuerzas a la realización de este fin.

9. Esta movilización general despertó en el seno de la población auténticos
sentimientos patrióticos, que eran para Mustafá Kemal un elemento
indispensable para fundar una auténtica conciencia nacional, germen de la
nación turca. El principio kemalista de unión nacional, arma vital en el combate
contra las fuerzas ocupantes, encontró su perfecta expresión.
El 20 de octubre se firmó el Acuerdo de Ankara, que preveía la retirada de las
tropas galas del territorio turco, garantizando la independencia política, militar y
económica del país, y reconocía las aspiraciones nacionalistas de los
kemalistas. Se trataba del primer reconocimiento oficial del movimiento
kemalista por parte de una potencia occidental.
Estos acuerdos reforzaron la popularidad de la Gran Asamblea Nacional y de
los kemalistas, que desde entonces mantuvieron sus esfuerzos contra el
ejército griego. Como las relaciones turco-rusas y turco-francesas
evolucionaban favorablemente para los nacionalistas, éstos podían centrarse
en el problema de la ocupación griega. Pero ante los sucesivos éxitos de los
kemalistas, Grecia convocó a las potencias de la Entente, especialmente a
Gran Bretaña, para que apoyasen la situación bélica.
El 26 de agosto de 1922 tuvieron lugar la Batalla de Dumlupinar y
Afyonkarahisar, preludio de la victoria final del movimiento nacionalista. El
ejército griego fue diezmado y el 9 de septiembre los griegos fueron expulsados
de Esmirna. El 11 de octubre se firmó un armisticio en Mudanya, Mar de
Mármara, por el cual se restablecía la soberanía turca en Tracia Oriental.
Las victorias de Kemal en la Guerra de Independencia Turca o Kurtuluş Savaşı
—«Guerra de Liberación»— salvaron la soberanía y la integridad territorial de
Turquía. Las potencias Aliadas invitaron tanto a los otomanos como al gobierno
de Ankara a que asistieran a una conferencia de paz en Lausana (Suiza). El
Gran Visir de entonces, Tevfik Pasha, se puso en contacto telegráfico con
Mustafa Kemal a fin de lograr un acuerdo entre ambas partes antes de que la
delegación turca fuera enviada a Suiza. Aprovechando estas circunstancias, la
Gran Asamblea Nacional tomó la decisión de abolir el Sultanato. Como
consecuencia, el Gabinete del Sultán renunció y Mehmet VI Vahdeddin, último
sultán otomano, partió hacia el exilio. Durante la Conferencia de Lausana
(iniciada en noviembre de 1922 y que culminó con el Tratado de Paz firmado el
24 de julio de 1923), algunas disensiones en el seno de la Gran Asamblea
Nacional obligaron a Mustafá Kemal a disolverla. Fue elegida poco después la
segunda Gran Asamblea Nacional, que aprobó el Tratado de Lausana. Este
tratado anuló el Tratado de Sevres y Turquía recuperó la totalidad de Anatolia y
el este de Tracia. Las fuerzas nacionalistas se hicieron con el control de
Estambul después de la crisis de Chanak, y en noviembre de 1922 el gobierno
provisional abolió oficialmente el sultanato. Once meses después se proclamó
la República de Turquía, con Kemal como presidente de la misma.

10. Presidente de Turquía
La República de Turquía fue fundada el 29 de octubre de 1923, y Kemal
elegido su primer presidente, cargo que conservaría hasta su muerte. El
reconocimiento de la nueva República Turca por parte de las potencias permitió
a Mustafá Kemal volver a centrarse en la reconstrucción interna del país a
partir de 1923.
El 3 de marzo de 1924 se abolió el Califato (último resto de la soberanía
otomana, restringida al plano religioso, que recaía en el Príncipe Abdul-Medjid).
Excepto por breves períodos, se trató de un régimen de partido único (el
Partido Republicano del Pueblo, Cumhuriyet Halk Partisi – CHP).
Si bien Kemal intentó la transición a la democracia organizando una oposición,
no pudo realizarlo por lo que consideraba movimientos reaccionarios
supuestamente instigados por los ―países imperialistas‖. En todo caso, su
prestigio era tan alto que durante la década de 1920 prácticamente no hubo
oposición a su gobierno. Admiraba los aspectos antiimperialistas de la Unión
Soviética, pero no fue comunista ni fascista.
Pero, por otra parte, Kemal era un ferviente nacionalista turco y estaba
determinado a crear un Estado turco homogéneo. Por acuerdo con el gobierno
griego, se realizaron intercambios masivos de población griega de Turquía y
población turca de Grecia, lo que dio lugar a incidentes raciales serios. Se
sostenía que los kurdos no eran una etnia diferente, sino que se les denominó
«turcos de las montañas», y su lengua y cultura fueron perseguidas.

11. Las reformas
Si bien la mayoría de los turcos lo ven como el padre y salvador de su país,
muchos lo acusan de ser un ―extremista secular‖ que trató de emular a países
europeos a cualquier costo. De acuerdo con sus propias palabras, Kemal creía
que el secularismo y la ―europeización‖ de Turquía eran los medios más aptos
para transformar su país en una nación industrial moderna.
Su legado más duradero ha sido la campaña de laicismo y modernización que
impuso, a veces por la fuerza. El califato, es decir, la posición de cabeza
nominal de la fe islámica de la que estaban investidos los sultanes otomanos,
fue abolida en marzo de 1924.
El título de paşa fue abolido también, con lo que Kemal Paşa volvió a ser
simplemente Mustafá Kemal. Se cerraron las escuelas teológicas islámicas
(madrasas), lašarīʿa (ley islámica) fue reemplazada por un código civil basado
en el suizo, y se adoptaron el Código Penal italiano y el Código de Comercio
alemán.
Se alentó la emancipación de las mujeres, para lo que se estableció un
conjunto de leyes. Mustafá Kemal se casó en 1923 con una mujer educada en
Occidente, Latife Uşaklıgil, de quien se divorció en 1925. En diciembre de 1934
se dio a las mujeres el derecho a voto y a ser elegidas como miembros del
parlamento.

12. Atatürk enseñando el nuevo alfabeto (1928).
Kemal consideraba al fez, típico sombrero otomano, como un símbolo del
feudalismo y ordenó su prohibición. Él mismo usaba vestimentas y sombreros
de estilo europeo, y alentaba a sus compatriotas a que hicieran lo mismo. Se
prohibió el uso de velo por las mujeres, se les instó a que usaran vestidos
occidentales y se incorporaran al mercado de trabajo. En 1928 el gobierno
decretó el reemplazo de la grafía árabe por un alfabeto latino modificado, más
fácil de aprender y que facilitaba la publicación de materiales impresos. Todos
los turcos entre seis y cuarenta años fueron obligados a regresar a la escuela
para aprender el nuevo alfabeto. El idioma turco fue ―purificado‖ mediante la
remoción de muchos términos árabes y persas y su sustitución por palabras
turcas.
La representación visual de la figura humana había estado prohibida durante el
Imperio otomano conforme a la fe islámica, y en contrapartida se establecieron
nuevas escuelas artísticas paras niños y niñas, así como un gran número de
facultades de Bellas Artes. También se levantó la prohibición islámica sobre el
alcohol; Kemal tenía gran aprecio por el licor nacional (el rakı) del que
consumía cantidades importantes. En 1934 se ordenó que todos los
ciudadanos turcos adoptasen un apellido (la costumbre, hasta entonces, era

13. usar simplemente el nombre, seguido de referencias a los nombres de los
padres) según la «Ley en relación a los apellidos» aprobada en la Gran
Asamblea Nacional Turca (Türkiye Büyük Millet Meclisi), la cual unánimemente
asignó a Mustafá Kemal el apellido de «Atatürk» (que significa «Padre» o
«antepasado» turco) el 24 de noviembre de 1934.
Reformas llevadas a cabo por Mustafá Kemal Atatürk:
•Cierre de las escuelas religiosas y abolición de la shari‗a (ley religiosa) (1924).
•Adopción de una Constitución, el 20 de abril de 1924.
•Prohíbe el fez el 25 de noviembre de 1925, y el velo. Introduce la vestimenta
occidental.
•Adopta el calendario occidental (calendario gregoriano) (1925).
•Se introduce un nuevo Código Civil basado en el suizo; este código terminó
con la poligamia y el divorcio por repudio, introduciendo el matrimonio civil
(1926).
•Elabora el primer censo de población (1927).
•Se sustituye el alfabeto árabe por el latino (24 de mayo de 1928).
•Se declara la laicidad del Estado (10 de abril de 1928).
•La llamada a la oración y las recitaciones públicas del Corán deberán hacerse
en turco en vez de en árabe (1933).
•Se concede el derecho de voto a las mujeres y el derecho a ser votadas,
pudiendo optar a puestos de trabajo oficiales (1934).
•Se introdujeron los apellidos en sustitución del nombre único de tradición
árabe (1934). Mustafá Kemal adoptó el de Atatürk, padre de los turcos.
•Se proclamó el domingo como día de descanso (1935).
Dentro del programa de ‗occidentalización‘ de Atatürk, algunos cambios fueron
meramente simbólicos: el cambio de caracteres árabes a caracteres latinos, la
adopción del calendario cristiano en lugar del musulmán y del domingo como el
día festivo semanal en lugar del viernes, el uso de vestimentas occidentales
incluyendo el sombrero en lugar del turbante o el fez, y la adopción de apellidos
hereditarios. Otras medidas, como la promulgación del código de leyes
europeo, eran esenciales para la incipiente revolución social y económica.
En 1931 el Partido Popular Republicano (que Kemal fundó y controlaba) definió
los principios ideológicos del régimen. Estos seis principios eran: republicano,
nacionalista, popular, estatista, laico y revolucionario. Antes de esto, en 1930,
Kemal comisionó a Fethi Okyar Bey para que organizase un partido de

14. oposición que facilitara la transición a la democracia plena. La principal
diferencia de principios del Partido Liberal de la República (Serbest Cumhuriyet
Fırkası) se basaba en el liberalismo económico contra el estatismo del CHP.
Pero luego de algunas actitudes de los miembros del nuevo partido que el
gobierno consideró reaccionarias, Fehti Bey disolvió la organización.
Atatürk dio a Turquía un nuevo prestigio en el ámbito internacional por sus
logros en los campos militar y político, coronado en julio de 1936 con la
restauración de la soberanía turca sobre los Estrechos de acuerdo con la
Convención de Montreux. Atatürk era aún muy popular cuando murió, en el
Palacio de Dolmabahçe, Estambul, el 10 de noviembre de 1938, debido a
complicaciones de una cirrosis probablemente causada por su hábito de beber
y agravada por fumar en exceso y mantener un estilo de trabajo agotador (solía
permanecer estudiando hasta muy altas horas de la noche).
Derechos femeninos
Atatürk consideró y alabó la importancia vital de las mujeres en la sociedad
turca y realizó numerosas reformas para conceder una igualdad de derechos y
oportunidades para las mujeres turcas que no habían podido disfrutar durante
el Imperio otomano. Mustafa Kemal se casó en 1923 con una mujer educada
en Occidente, Latife Uşaklıgil, de quien se divorció en1925. El nuevo Código
Civil, adoptado en 1926, abolió la poligamia y reconoció la igualdad de

15. derechos de las mujeres en cuanto al divorcio, la custodia de los hijos y la
herencia. El sistema educativo en su conjunto, desde la escuela primaria hasta
la universidad, brindó las mismas oportunidades tanto a hombres como
mujeres. Atatürk admiró enormemente el apoyo que las mujeres brindaron
durante la Guerra de Independencia Turca (1919-1923) y elogió sus numerosas
contribuciones:
En la sociedad turca, las mujeres no se han quedado atrás frente a los
hombres en cuanto a la ciencia, la educación y la cultura. Se puede decir que
ellas han sido incluso más adelantadas.
Otorgó, en definitiva, a las mujeres las mismas oportunidades que a los
hombres en una época en la que en muchos países de Europa no se les
reconocía, como en el campo de la política, y en diciembre de 1934 se dio a las
mujeres el derecho a voto y a ser elegidas como miembros del parlamento. A
mediados de los años 30 del pasado siglo, 18 mujeres, entre ellas una
campesina, fueron elegidas y obtuvieron un escaño en el Parlamento Nacional
Turco. Más tarde, Turquía tendría el honor de tener el primer miembro
femenino de un Tribunal Supremo en el mundo.
La cultura y las artes
Atatürk declaró una vez: «La cultura es la base de la República turca». Su
percepción de la cultura incluyó tanto el legado creativo propio de su nación
como lo que él percibió como los valores más admirables de la civilización
mundial, y puso énfasis en el humanismo por encima de todo. En su día
describió el pilar ideológico de la Turquía moderna como «una creación de
patriotismo mezclado con el ideal humanista más alto».
Para asistir en la creación de tal síntesis, Atatürk subrayó la necesidad de
utilizar los elementos de la herencia nacional turca y de la Anatolia primigenia
—incluyendo a sus antiguas culturas autóctonas —, así como las artes y
técnicas de otras civilizaciones mundiales, pasadas y presentes.
Enfatizó el estudio de las primeras civilizaciones anatolias, como los hititas,
frigios, y lidios. La cultura preislámica propia del pueblo turco —originario de
Asia Central— fue sometida a una investigación exhaustiva, destacando el
hecho de que, mucho antes que los otomanos y selyúcidas, los turcos habían
tenido un rico pasado cultural. Atatürk también insistió en el folclore y las
tradiciones ancestrales del país como un renacimiento de la creatividad turca.

16. Las artes plásticas y visuales —cuyo desarrollo había sido de vez en cuando
obstaculizado por algunos funcionarios otomanos que afirmaban que la
representación de las formas humanas, de acuerdo con el Islam, desembocaba
en la idolatría— prosperaron durante la presidencia de Atatürk. Se inauguraron
muchos museos, la arquitectura comenzó a seguir tendencias más modernas, y
la música occidental clásica, la ópera y el ballet, además del teatro, tuvieron un
papel más importante en la cultura del país. Numerosas instituciones culturales
a lo largo del país permitieron un mayor acceso a una amplia variedad de
actividades artísticas, deportivas y otros acontecimientos culturales. Los libros y
las publicaciones aumentaron en número a su vez, así como la industria
cinematográfica comenzó a desarrollarse.
El principal esfuerzo se hizo en el plano educativo. La educación turca ha
estado desarrollándose como un sistema nacional desde el establecimiento de
la República en 1923. La diversidad de la educación era característica del
Imperio otomano. Comenzando en 1923 el sistema ha sido progresivamente
occidentalizado en cuanto a administración, organización y métodos. Una
educación que satisficiera las necesidades de la Turquía moderna requería
nuevos planes de estudio, nuevos métodos, nuevos materiales y nuevas
instituciones.
Se abolieron los dos planes de estudios del período otomano (uno en turco y
francés para civiles y militares en sus escuelas especializadas, y otro en árabe
para los hombres de religión musulmana en sus madrasas), y en su lugar
implantó un programa educativo único. La educación pasó a ser gratuita y laica
en todos los niveles, la primaria se hizo obligatoria para ambos sexos, y la
secundaria y superior pasaron a ser enseñanzas mixtas. La educación turca se
basó en principios democráticos, y su objetivo principal fue el desarrollo del
potencial individual, el pensamiento independiente y las actitudes
democráticas. Un vasto conjunto de oportunidades educativas fueron
proporcionadas por el Gobierno turco.

17. En 1928 se elaboró un decreto por el cual se proclamaba a todos los
ciudadanos turcos, hombres y mujeres, miembros de la Escuela Nacional. Se
designó como director de ésta al presidente de la república, Gazí Mustafá
Kemal Pasa, y pronto se le pudo ver delante de una pizarra en un parque
público enseñando el nuevo alfabeto. Durante el año escolar de 1923-24 había
5.905 estudiantes en las escuelas de educación secundaria, y en solo diez
años esta cifra alcanzó los 95.332 estudiantes. Se progresó en las enseñanzas
técnicas y profesionales. Durante el mismo año escolar había únicamente
quince escuelas, con 1.761 alumnos. Diez años después, el número de
escuelas superiores había pasado a 64, con 7.715 alumnos. Para enseñanzas
universitarias había una única universidad en Estambul.
Mustafá Kemal tenía una visión secular y nacionalista en el desarrollo de la
moderna Turquía. Estuvo ferozmente opuesto a la expresión de la cultura
islámica, ajena y reciente en su opinión a la idiosincrasia del pueblo turco. El
uso de los caracteres arábigos en que se escribía el turco otomano fue
prohibido y el Estado implantó un nuevo alfabeto latino. El vestido tradicional

18. islámico, la indumentaria cultural de parte del pueblo turco durante cientos de
años, fue proscrito y los nuevos códigos de vestimenta fueron puestos en
práctica, lo que hizo aumentar el uso de ropa occidental, en detrimento del fez
o el hiyab.
El sucesor de Atatürk, Ismet İnönü, alentó un culto póstumo a Kemal que ha
sobrevivido hasta hoy, aun después de la introducción de un sistema
democrático genuino tras la Segunda Guerra Mundial y la pérdida de poder
relativo del CHP. La imagen y el nombre de Atatürk se ven y oyen en todas
partes de Turquía: su retrato se halla en todos los edificios públicos, en los
billetes y en las monedas, y en las casas de muchas familias turcas.
Gigantescas estatuas del ―Padre de la Patria‖ se alzan en Estambul y otras
ciudades. Un gran mausoleo guarda sus restos en una colina de Ankara, y
muchas obras públicas llevan su nombre, como el aeropuerto internacional de
Estambul o el Puente Atatürk sobre el Cuerno de Oro, además del Estadio
Olímpico Atatürk, ubicado en Estambul. Cada 10 de noviembre, a las 9:05 (el
día y la hora exacta de su muerte, acaecida en 1938) tienen lugar en toda
Turquía ceremonias conmemorativas en las que el pueblo turco rinde homenaje
a su memoria con un minuto de silencio.
Pocos países han sido cambiados tan profunda y permanentemente por un
solo gobernante como Turquía lo fue por Atatürk. A diferencia de las reformas
impuestas por los regímenes autoritarios de la Unión Soviética estalinista la
Italia fascista, las que él impuso han revelado ser más duraderas. Si bien por
naturaleza era autoritario, tuvo la suficiente visión para crear un sistema político
en que la democracia pudiera funcionar sin inconvenientes. Sus reformas
laicistas y revolucionarias han mostrado ser permanentes hasta hoy, y dieron a
Turquía paz interna y una cierta prosperidad aún mientras vivía. Pero el
kemalismo dejó también una Turquía de identidad dividida: europeizada pero
no suficientemente europea, extraña al mundo islámico pero aún musulmana.
El legado de Atatürk sobrevive asimismo en las fuerzas armadas turcas, que se
ven a sí mismas como guardianas de la independencia, el laicismo y el
nacionalismo. Fueron oficiales kemalistas los que dieron los golpes de Estado
de 1960 y 1980, en defensa de lo que interpretaban como los principios de
Atatürk contra los políticos corruptos, y aún hoy el gobierno islámico moderado
trata con sumo cuidado ciertas cuestiones sensibles, como las de Chiprey
Kurdistán, por temor a ofender el sentimiento kemalista de las fuerzas
armadas. La influencia militar en asuntos políticos es un obstáculo para la
aceptación de Turquía como miembro pleno de la Unión Europea.
La revolución social y política que Kemal Atatürk impuso a Turquía sirvió de
modelo para que otros líderes nacionalistas impulsaran medidas semejantes en
otros países del Oriente Próximo.