Los elementos básicos de una computadora incluyen el gabinete, microprocesador, memoria RAM, tarjeta principal, tarjeta de video, tarjeta de audio, fax modem y unidades de lectura y almacenamiento de datos como discos duros, discos, CDs, DVDs y memorias USB. La tarjeta principal conecta los componentes internos como el microprocesador, memoria y tarjetas de expansión. La memoria RAM almacena temporalmente programas y datos mientras la computadora está encendida.