Kevin Mitnick comenzó su carrera como hacker a los 16 años cuando accedió al sistema administrativo de su escuela, y luego fue arrestado varias veces en la década de 1980 por acceder ilegalmente a sistemas como los de Pacific Bell, el Comando de Defensa Aérea de América del Norte y ARPAnet. Fue sentenciado a prisión en varias ocasiones pero continuó accediendo sistemas ilegalmente.