Los Animals fueron una banda de rock británica formada en Newcastle en 1963, originalmente llamada The Kansas City Five. La banda estaba compuesta por Eric Burdon (voz), Alan Price (teclados), Hilton Valentine (guitarra), Bryan Chandler (bajo) y John Steel (batería). Alcanzaron el estrellato internacional en 1964 con su versión del tema tradicional "The House of the Rising Sun". En 1965 continuaron teniendo éxito comercial con versiones de canciones de artistas como Sam Cooke y Nina Simone.

1. Informe 8

2. • Junto a los rolling stones los Animals de Eric Burdon y
Alan Price fue uno de los conjuntos musicales clave del
R&B británico de los 60. Con el paso de los años su
sonido tendió hacia posturas psicodélicas, grabando
discos espléndidos en un estilo u otro. El grupo surgió
en la ciudad inglesa de Newcastle a comienzos de
década. En principio y derivado de su gusto por la
música negra norteamericana se hacían llamar The
Kansas City Five. En sus filas estaban el cantante Eric
Burdon (nacido el 4 de mayo de 1941 en Newcastle), el
teclista Alan Price (nacido el 19 de abril de 1942 en
Durham) y el batería John Steel (nacido el 4 de febrero
de 1941 en Durham

3. • En estos inicios no dejaba de ser un proyecto amateur para interpretar sus
canciones favoritas que no obtuvo ninguna resonancia más allá de sus familiares y
colegas varios. Por esa razón Price decidió dejar a sus compañeros y liderar el Alan
Price Combo, en donde terminaron coincidiendo sus antiguos amigos Burdon y
Steel, con la añadidura del guitarrista Hilton Valentine (nacido el 21 de mayo de
1943 en Tiny & Wear), ex componente de los Wild Cats, y el bajista Bryan
Chandler, más conocido como Chas (nacido el 31 de diciembre de 1938 en Tiny &
Wear).
• En 1963 el Alan Price Combo cambiaría de nombre y nacerían los Animals,
quienes, gracias a su calidad como instrumentistas y sus sudorosas
interpretaciones, se convertirían con rapidez en uno de los nombres
fundamentales de la escena londinense de R&B, incrementando su audiencia en el
famoso Club A-Go-Go tras llamar la atención de Graham Bond.
Más tarde los sorprendidos por el talento del quinteto fueron dos personajes
importantes del mundillo musical británico del momento: Giorgio Gomelsky,
cercano colaborador de los Yardbirds o los Rolling Stones, y Mickey Most, afamado
y exitoso productor de la Invasión Británica.

4. • Sus actuaciones en vivo, que ampliaron con apariciones
en el Crawdaddy, fueron acompañadas por sus
primeras grabaciones en estudio en single en
Columbia, acontencidas en 1964. Un año antes habían
publicado su primer EP en el sello Graphic Sound, “I
just wanna make love to you” (1963). Posteriormente
aparecerían más en Columbia y la Decca.
El primer sencillo del grupo fue “Baby, let me take you
home” (número 21), excelente interpretación del tema
escrito por Wes Farrell y Bert Russell. La cara b era la
rítmica “Gonna send you back o Walter”, escrita por
Johnny Mae Matthews.

5. • El salto al estrellato internacional se produjo con su segundo 45
rpm, “The house of the rising sun”, magistral adaptación (la hacen
suya) de un tema tradicional que había grabado en una de sus
primeras grabaciones el bluesman Texas Alexander.
La hipnótica mixtura entre la guitarra de Valentine, el órgano de
Price y la voz de Burdon llevaron al tema a lo más alto en gran parte
del mundo. Curiosamente Alan Price firma como arreglista del tema
y claro, la mayor parte de las ganancias iban para su bolsillo.
Los Animals finalizarían 1964, año en el cual también apareció su LP
debut, “The Animals” (1964), editando “I’m crying” (número 8 en el
Reino Unido), la primera y estupenda cara a compuesta por el
propio grupo, concretamente por Burdon, con esa prodigiosa voz
tan deudora de los maestros negros, y Price, como siempre
sensacional en los teclados.

6. • 1965 les deparó triunfos comerciales con temas como
“Don’t let me be misunderstood” (número 3), versión
de un tema cantado por Nina Simone que contenía en
su reverso un tema propio denominado “Club A Go
Go”, “Bring it on home to me” (número 7), original del
gran Sam Cooke, y la soberbia “We’ve gotta get out of
this place” (número 2), escrito por el matrimonio Barry
Mann y Cynthia Weil. “I can’t believe it”, compuesta
por Burdon, mostraba en la cara b su raíz más blues.
En 1965 también apareció su segundo LP titulado
“Animal Tracks” (1965), disco que obtuvo notoriedad
en las listas de ventas.