Los principales componentes internos de un PC incluyen la fuente de alimentación, la placa base con el microprocesador y la memoria RAM, el disco duro, y las unidades ópticas y de disco. La fuente de alimentación convierte la corriente alterna en continua para alimentar los componentes electrónicos, mientras que la placa base conecta todos los componentes y contiene el chipset y la BIOS.

1. INTERIOR DEL PC
La mayoría de los elementos fundamentales de los que depende el funcionamiento de un
ordenador se encuentran en el interior de una caja, protegidos del exterior por una carcasa,
generalmente también metálica. Si retiramos dicha carcasa podremos ver el interior del PC.
En el interior del PC se encuentran los siguientes componentes:
• Fuente de alimentación.
• Placa base, a la que se acoplan el microprocesador, la memoria RAM, la tarjeta gráfica y la
tarjeta de sonido.
• El disco duro.
• La unidad de disco 3 ½, también llamada disquetera (hoy día en deshuso).
• La unidad óptica, ya sea de tipo CD-ROM o DVD.

2. También podemos observar unos cables de colores, que parten de la fuente de alimentación
y que son los encargados de suministrar la corriente eléctrica necesaria a todos los
componentes. Así mismo, hay otros cables, en forma de banda y de color gris, que conectan
el disco duro, la disquetera y la unidad óptica con la placa base y que sirven para transmitir
los datos entre dichos componentes y la placa base.
FUENTE DE ALIMENTACIÓN
La fuente de alimentación convierte la corriente alterna que tomamos de la red eléctrica en
continua, que es la que necesitan los circuitos electrónicos del ordenador. Además, reduce la
tensión desde 220 V hasta unos pocos voltios.
Tiene un potente ventilador que evacua el calor que se produce en su interior durante su
funcionamiento. A veces también incluye una toma de corriente para el monitor, así como
un interruptor, que permite cortar la corriente al ordenador sin necesidad de desenchufarlo.

3. PLACA BASE
La placa base es el circuito electrónico más importante del ordenador. A ella se conectan, de
una u otra forma todos los demás componentes del ordenador. Está formada por una placa de
circuito impreso rectangular, de dimensiones un poco mayores a un papel de tamaño A4.
Entre los diferentes componentes electrónicos de la placa base cabe destacar
algunos circuitos integrados, también llamados chips, por su importancia en el
funcionamiento del ordenador:
El Chipset
Normalmente está formado por dos chips de gran tamaño, que reciben los nombres de
Puente norte y Puente sur, y cuya función es regular el flujo de datos entre los diferentes
componentes conectados a la placa base (procesador, memoria RAM, tarjeta gráfica, disco
duro, etc.). Actualmente el chipset puede incluir también circuitos con funciones de sonido,
de tarjeta gráfica, de red y de MODEM, si bien las prestaciones en cuanto al sonido y a los
gráficos son muy inferiores a las que se consiguen con tarjetas específicas.

4. La BIOS
Se trata de una memoria ROM (de solo lectura, que no se borra al apagar el ordenador) que
contiene las instrucciones necesarias para arrancar el ordenador y cargar el sistema operativo
(por ejemplo, Windows). Durante el arranque la BIOS lee los datos que contiene la memoria
CMOS y realiza un chequeo de los dispositivos de hardware. Si todo va bien, busca el
sistema operativo y lo carga. A partir de ese momento es el sistema operativo el que toma el
control del ordenador.
La memoria CMOS
Se trata de una memoria RAM que contiene la fecha y la hora, así como otros datos básicos de
la configuración del hardware del ordenador. Para evitar que estos datos se borren al apagar
el ordenador, existe una pila que le suministra corriente. Los datos de la memoria CMOS se
pueden modificar mediante el programa Setup, al que suele accederse pulsando la tecla Supr
al iniciarse el arranque del ordenador.
La placa base también se caracteriza por tener una gran cantidad de conectores:
• Zócalo para conectar el microprocesador.
• Ranuras para conectar los módulos de memoria RAM.
• Un conector para el cable de datos de la disquetera.
• Conectores EIDE (primario y secundario) donde pueden conectarse discos duros y unidades
ópticas, hasta dos por conector.
• Ranuras de expansión, donde podemos conectar diferentes tarjetas de expansión, como: tarjeta
de sonido, tarjeta captura dora, tarjeta de red, tarjeta sintonizadora de TV, tarjeta de módem
interno, etc.
• Ranura AGP, para conectar la tarjeta gráfica.
• Puertos de E/S (Entrada/Salida), que nos permiten conectar a la placa base todo tipo de
periféricos externos, como el ratón, el teclado, el monitor, la impresora, el escáner, etc.
• Conector de alimentación, donde se conecta el manojo de cables de corriente procedentes de la
fuente de alimentación.

5. MICROPROCESADOR
El microprocesador es un circuito integrado formado por millones de transistores, cuya
función es procesar los datos y las instrucciones que recibe de la memoria RAM. El área
ocupada por dicho circuito viene a ser un cuadrado de 1 cm de lado, pero la gran cantidad de
patillas de conexión que necesita para conectarse a la placa base, hace que su tamaño total
sea mayor.
MEMORIA RAM
La memoria RAM, se compone de uno o más chips y se utiliza como memoria de trabajo
para guardar o borrar nuestros programas y datos. Es un tipo de memoria temporal que
pierde sus datos cuando el computador se queda sin energía.
Hay dos tipos básicos de memoria RAM:
1. RAM dinámica (DRAM)
2. RAM estática (SRAM)
Los dos tipos de memoria RAM se diferencian en la tecnología que utilizan para guardar los
datos, la memoria RAM dinámica es la más común.
La memoria RAM dinámica necesita actualizarse miles de veces por segundo, mientras que
la memoria RAM estática no necesita actualizarse, por lo que es más rápida, aunque también
más cara. Ambos tipos de memoria RAM son volátiles, es decir, que pierden su contenido
cuando se apaga el equipo.

6. TARJETA GRAFICA
Una tarjeta gráfica, tarjeta de vídeo, placa de vídeo, tarjeta aceleradora de gráficos o
adaptador de pantalla, es una tarjeta de expansión para una computadora u ordenador,
encargada de procesar los datos provenientes de la CPU y transformarlos en información
comprensible y representable en un dispositivo de salida, como un monitor o televisor.
Las tarjetas gráficas más comunes son las disponibles para las computadoras compatibles con
la IBM PC, debido a la enorme popularidad de éstas, pero otras arquitecturas también hacen
uso de este tipo de dispositivos.
Disco Duro
Dispositivo de almacenamiento que constituye una de las partes más importantes de un
computador. Es la parte del computador que contiene la información codificada y que
almacena los distintos programas y archivos. Este sistema de almacenamiento opera de
manera digital (es decir la información está cuantiada codificada en valores discretos de
ceros o unos) en discos de superficies magnéticas que giran rápidamente. En un
computador, entonces el disco duro es una de las partes esenciales y su sistema principal de
almacenamiento de archivos.

7. Tarjeta de Sonido
También se denomina placa de audio, es un elemento del ordenador que permite
administrar la entrada y salida del audio.
Por lo general, se trata de un controlador que puede insertarse en una ranura ISA o PCI para
las más recientes pero son cada vez más frecuentes las placas madre que incluyen su propia
tarjeta de sonido.
Los componentes principales de una tarjeta de sonido son:
· El procesador especializado que se llama DSP (Procesador de Señales Digitales) cuya
función es procesar todo el audio digital.
· El Convertidor Digital Analógico DAC que permite convertir los datos de audio del
ordenador en una señal analógica que luego será enviada al sistema de sonido (como por
ejemplo altavoces o un amplificador).
· El Convertidor Analógico Digital DAC, que permite convertir una señal analógica
de entrada en datos digitales que puedan ser procesados por el ordenador.

8. Memoria ROM:
Almacena de forma permanente las principales instrucciones de funcionamiento del DSP.
Memoria RAM:
Almacena de forma temporal datos durante el procesamiento de los mismos por parte del
DSP.
Conexiones externas:
Son conexiones de entrada y salida de datos, tanto en formato analógico como digital.
Pueden ser las siguientes:
 Entradas analógicas: micrófono y línea (LINE IN).
 Salidas analógicas: auriculares, altavoces y línea (LINE OUT).
 Entradas digitales: óptica y coaxial.
 Salidas digitales: óptica y coaxial.
 Puerto MIDI: para la conexión de instrumentos musicales y dispositivos de juego.
 Puerto Firewire: para la transferencia de archivos de audio.