Muammar Gaddafi gobernó Libia desde 1969 hasta 2011 como líder revolucionario. Implementó políticas socialistas como la reforma agraria y la nacionalización del petróleo. También promovió el panarabismo y el antiimperialismo, oponiéndose a Occidente e impulsando la unión política con otros países árabes e africanos. Su gobierno se basaba en su autoridad personal y mantuvo el poder a través de medidas represivas y concesiones a sus rivales.