Isla Zapatilla, Cayos Zapatilla, paradisíaca isla con aguas cristalinas y arenas blancas como el azúcar, localizadas en San Blas, Panamá.

1. Cayos Zapatilla es un grupo de dos islas deshabitadas rodeadas de un arrecife de coral
situadas al este de la Isla Bastimentos, en el Archipiélago de Bocas del Toro, en la
provincia del mismo nombre al noroeste del país centroamericano de Panamá. Cayo
Zapatilla Norte tiene 14 hectáreas de extensión, mientras que al sur el otro Cayo
Zapatilla es comparativamente más grande con 34 hectáreas. Ambas islas se
encuentran dentro de los límites del Parque Nacional Marino Isla Bastimentos, al
norte de Cayo Agua e Isla Popa.

2. Sorprendente, la cultura y habitantes de origen Afro Caribeño. Igual que muchas zonas
costeras del Caribe de Centroamérica, en el transcurso de siglos pasados se asentaron
en estas costas habitantes negros de origen afro caribeño. Estos actualmente son muy
pobres y de tienen que dedicar principalmente a la pesca artesanal. Las mujeres por
otro lado aparte de sus faenas familiares en veces tienen tiempo para crear las
bellísimas artesanías locales hechas de una planta llamada pita.Sus viviendas se
construyen con hojas de palma, una especie de palmera que vive en los pantanos de
la zona, mientras que la estructura es hecha de madera, normalmente corteza de jira.

3. Estas Islas estan a 6,7 km de la Cuidad de Bocas, las coordenadas son 9°15′16″N
82°02′14″O, se llega por lancha motora, partiendo de Isla Colón, en Bocas de Toro.
Es sencillo aproximarse a cualquiera de los Cayos Zapatillas contratando uno de los botes
que salen del puerto de la ciudad de Bocas del Toro, en isla Colón. Allí se ofertan
numerosas excursiones a Bastimentos, a ver los delfines de San Cristóbal, a los pueblos
indígenas de isla Popa, a hacer snorkeling o buceo, a navegar en los manglares y, por
supuesto a los cayos, es necesario contratar un transporte marítimo a los “boteros” que
ofrecen sus lanchas en el Puerto a unos precios no demasiado elevados si se logra reunir
gente.

4. Toda la comida debe llevarse previamente de la estadía, dado a que las islas están
deshabitadas, a sus alrededores hay peces, así que la pesca es una posibilidad. De
tomar en el área se pueden encontrar pipas.

5. Las aguas, como si se hubiesen paralizado de repente, dejan ver unos fondos
turquesas deslumbrantes, mecidos únicamente por infinidad de peces de colores y
delfines atraídos por la riqueza de los corales. Las tortugas anidan en playas vírgenes
de arena blanca que se escapan de la frondosidad de las selvas tropicales que les dan
abrigo. Allí es donde nace el archipiélago de Bocas del Toro, uno de los mayores
paraísos que nos deja la costa panameña, en cuyas islas no existe la prisa ni tan
siquiera el tiempo.