Japón es un país insular en el este de Asia compuesto por cuatro islas principales y más de 6,000 islas menores. Con 127 millones de habitantes, tiene la décima población más grande del mundo y la segunda en Asia Oriental después de China. La cultura japonesa es el resultado de la mezcla de tradiciones con influencias asiáticas y occidentales. Algunos de sus lugares turísticos más famosos incluyen el Santuario de Toshogu, el Monte Fuji y la ciudad de Osaka.

1. Japón
Miguel Angel Zarate Britez

2. Japón (日本 Nihon o Nippon, oficialmente 日本国 Nihon-
koku o Nippon-koku, Estado de Japón; significado literal:
'el país del origen del sol') , es un país insular del este de
Asia. Está ubicado entre el océano Pacífico y el mar del
Japón, al este de China, Rusia y la península de Corea.
Japón está formado por cuatro islas principales:
Honshū, Hokkaidō, Kyūshū y Shikoku, que forman el 97%
de la superficie total del país, y por otras 6.848 islas
menores adyacentes. Tiene una población de 127 millones
de personas, la décima más numerosa del mundo. El área
metropolitana de Tokio, que incluye a la ciudad capital de
Tokio y las prefecturas de sus alrededores, es el área
urbana más grande del mundo en términos de
población, albergando a más de 30 millones de
habitantes. Es el segundo país más poblado de Asia
Oriental, después de China.
Las islas de Japón estuvieron habitadas desde el período
Paleolítico superior. Las primeras menciones escritas
acontecieron de manera breve en libros de historia de
China del siglo I. La influencia del mundo exterior seguida
de largos períodos de aislamiento ha caracterizado la
historia de Japón. Desde que se adoptó una constitución
en 1947, la forma de gobierno de Japón ha sido la de una
monarquía constitucional, con un emperador y un
parlamento elegido, conocido como la Dieta.
Conocido como «La tierra del sol naciente», es una de las
mayores potencias económicas del mundo. Es miembro de
la Organización de las Naciones Unidas, G8, G4 y APEC.
También es el sexto país exportador y el octavo
importador.

3. Cultura
Para haber podido elaborar una cultura
singular, el pueblo japonés ha adoptado
muchas ideas del exterior a lo largo de los
años, entre las que se cuentan la
tecnología, las costumbres y otros elementos
culturales. El actual estilo de vida japonés es
resultado de una mezcla de cultura
tradicional con influencias asiáticas y una
cultura moderna que refleja influencias
occidentales.
La vida en Japón a cambiado drásticamente
desde el fin de la segunda guerra
mundial, puesto que se ha occidentalizado en
gran medida. Actualmente existe en Japón
una mezcla de elementos japoneses y
occidentales en aspectos como el de la
alimentación, la forma de vestir y la vivienda.
Si analizamos el tema de la alimentación, por
ejemplo, la gente puede comer tempura un
día y una hamburguesa o fideos chinos al
siguiente.

4. La ceremonia del té y el ikebana
Estas dos manifestaciones artísticas
comparten la búsqueda de la verdad a
través de principios profundos mientras
se aprende a dominar las normas de la
propiedad y de la formalidad. La
ceremonia del té hace hincapié en el
espíritu del wabi, un deseo de alcanzar la
sencillez material y la libertad y plenitud
espirituales. Tanto el anfitrión como los
invitados valoran el momento en que se
sirve y se recibe un taza de té como si
nunca jamás en su vida pudieran volver a
reunirse. En el Ikebana, las flores de
temporada se arreglan para crear un
equilibrio estético entre las flores, el
jarrón y el espacio que les rodea.

5. El kabuki, Noh y kyogen
El kabuki es una de las principales
artes escénicas tradicionales de Japón
que surgió en el siglo XVI a partir de
una obra popular. En cada
representación, todos los papeles son
interpretados por hombres con un
maquillaje llamativo y vestidos
suntuosos sobre un escenario muy
elaborado. El Noh, que presenta
actores con mascaras y un vestuario
lujoso, se representa con
kyogen, entreactos cómicos que se
representan entre cada uno de los
actos del Noh, ambos designados
como "obras maestras" por la
UNESCO.

6. La cultura pop
El J-pop, o música pop Japonesa, y
las enka, baladas populares
japonesas son los géneros mas
conocidos de música japonesa. El
karaoke, un acompañamiento para
los cantantes aficionados, ya se ha
extendido por todo el mundo. los
comic y películas de animación
japoneses también son conocidos
por las generaciones mas jóvenes de
todo el mundo.

7. Lugares turísticos
El santuario de Toshogu
es el mausoleo de Ieyasu
Tokugawa, unificador del
país a comienzos de siglo
XVII y fundador del
shogunado Tokugawa
(1603-1867). Los
pabellones del
santuario, espléndidamen
te decorados con relieves
ornamentales, están
rodeados de bosques.

8. La montaña más alta de
Japón, el monte Fuji
(3.776m/12.385 pies) está
también adornada por una
serie de preciosos bosques y
lagos. Es un estrato volcán
cónico y bien proporcionado
con una base en declive que
lleva inactivo unos 300 años.
Los japoneses han adorado
al monte Fuji desde la
antigüedad como si fuera
una montaña sagrada.

9. Osaka originalmente se
desarrolló como una
ciudad comercial y en la
actualidad, junto con
Tokio, está considerada
como uno de los centros
económicos más
importantes de Japón.
Conocida por el agua y sus
"808 puentes", numerosos
ríos y canales discurren a
través de os distritos
urbanos.