Este documento ofrece una introducción general a la cultura japonesa. Resume que Japón es un archipiélago ubicado en el este de Asia, con Tokio como su capital. Explora brevemente la población, economía, agricultura, educación y comercio exterior de Japón. También describe las principales religiones del país, el sintoísmo y el budismo, y cómo han evolucionado a través de la historia.

1. LA CULTURA JAPONESA
Por: Miguel Suárez Rodríguez ~Tidus~

2. JAPÓN ~日本国~

3. INTRODUCCIÓN
JAPÓN
 oficialmente 日本国 Nihon-koku o , Nippon-koku también conocido como
“el pais del origen del sol”
 Es un país insular que se encuentra ubicado en el este de Asia entre el
océano Pacífico y el mar del Japón, al este de China, Rusia y la península
de Corea.
 Tiene cuatro islas principales : Honshū, Hokkaidō, Kyūshū y Shikoku.
 Capital: Tokyo
 Moneda: Yen
 Territorio: 372,818 km²
 Poblacion: 124.017.137 Hab.
 Religión: Santoismo, Budismo

4. POBLACIÓN DE JAPÓN
Japón tiene una población de 127.288.420 habitantes (según estimaciones
para 2008). Tiene 340 hab/km² de densidad de población. Japón está
dividido en 47 prefecturas, entre las que se encuentra Okinawa, ocupada
por Estados Unidos después de la II Guerra Mundial y devuelta en 1972 a
Japón.

5. HABITANTES DE JAPÓN
Tokio, el centro comercial y financiero del país, tenía una población (según
estimaciones para 2007) de 8.339.695 habitantes. Otras ciudades importantes son
Yokohama (3.562.983 habitantes), destacado puerto marítimo y centro industrial;
Osaka (2.510.459 habitantes), importante puerto marítimo, terminal aérea y uno de
los mayores centros financieros de Japón; Nagoya (2.154.287 habitantes),
destacado centro industrial; Kioto (1.389.595 habitantes), la capital histórica, famosa
por su artesanía y por ser centro industrial; y Kōbe (1.502.772 habitantes), destacado
puerto marítimo y núcleo de transportes. Otras 75 ciudades tienen poblaciones
superiores a los 250.000 habitantes. Las principales religiones de Japón son el
sintoísmo, una religión basada en la veneración a los antepasados y a la naturaleza,
con unas 200 sectas y denominaciones, y el budismo, con unas 207 tendencias y
escuelas.

6. Algo menos del 4% de la población profesa el cristianismo,
representado en Japón por el protestantismo, el catolicismo y
la Iglesia ortodoxa griega. En la segunda mitad del siglo XIX
se declaró el sintoísmo como religión del Estado, haciendo
hincapié en la divinidad del emperador, al que estaban
obligados a reverenciar todos los japoneses, con
independencia de su afiliación religiosa. En 1946, las
autoridades aliadas de ocupación acabaron con la oficialidad
del sintoísmo. El 1 de enero de 1946, el emperador Hiro-Hito
renunció a todas las pretensiones a la divinidad. La
Constitución promulgada en 1947 restableció la absoluta
libertad de culto

7. LA EDUCACIÓN EN JAPÓN
 El sistema educativo japonés está muy desarrollado; la tasa de
alfabetización es del 99 por ciento. El inglés, como principal idioma para los
contactos extranjeros, es obligatorio en el plan de estudios de las escuelas
secundarias.

8.  La influencia china en el desarrollo cultural de Japón fue muy
destacada, manifestada en la adopción de un sistema de escritura
chino. La adquisición de la escritura no puede ser datada con
precisión, pero alrededor del 400 d.C., los escribas coreanos
usaban la ideografía china en los informes oficiales de la corte
imperial japonesa. Sin embargo, la educación del antiguo Japón era
más aristocrática que en el sistema chino y las familias nobles
mantenían sus propios centros escolares. Durante el periodo
medieval, los templos budistas asumieron muchas de las
responsabilidades educativas. Bajo el sogunado Tokugawa (que
dominó el país desde 1600 hasta mediados del siglo XIX) las
instituciones educativas se extendieron para crear una sociedad
muy desarrollada en el ámbito cultural.

9.  Con el comienzo del gobierno del emperador Meiji Tenno (reinó
desde 1867 hasta 1912) y el inicio de la denominada época Meiji,
Japón experimentó una transformación radical en todos los
aspectos que también afectó a la educación. El Ministerio de
Educación se creó en 1872 y, en ese mismo año, una ley estableció
la educación primaria universal. El gobierno envió delegados a
Europa y a América para aprender nuevos enfoques educativos, e
invitó a educadores extranjeros a que aportaran sus programas
educativos e iniciaran cambios en las escuelas japonesas. En 1877,
se fundó la Universidad de Tokio. Como resultado de estas
reformas, Japón surgió como una nación moderna con un completo
sistema educativo nacional, en línea con el de la mayoría de los
países occidentales.

10.  La derrota de Japón en la II Guerra Mundial dio como resultado una
serie de cambios educativos, muchos de los cuales fueron
impuestos en 1946 por los estadounidenses aunque algunos no se
mantuvieron después de que Japón recobrara la soberanía en
1952. Se prohibió la enseñanza desde postulados nacionalistas, se
puso un gran énfasis en los estudios sociales y los procedimientos
del aula se orientaron de nuevo a fomentar la autoexpresión de los
alumnos.

11.  El Ministerio de Educación centraliza la educación nipona. La base
del sistema escolar radica en la Ley Fundamental de Educación de
1947 y otra legislación posterior y permite a todos los estudiantes
alcanzar las instituciones de educación superior. Uno de los
continuos problemas que tienen que afrontar los educadores
japoneses es el complejo lenguaje japonés, que combina varias
escrituras.

12. ECONOMÍA
 PIB (nominal) 4,38 billones (2007 est.)
 PIB (PPA) 4,29 billones (2007 est.)
 Variación PIB
 PIB per cápita 34.312 (nominal), 33.576 (PPA)
(2007 est.)
 PIB por sectores
 agricultura: 1,6%, industria: 25,3%, servicios:
73,1% (2006 est.)
 Tasa de Cambio 1 dólar = 109,69 Yenes (2005
est.)
 Inflación (IPC) 0,3% (2006 est.)
 IDH 0,953 (2005 est.)
 Desempleo 4,1% (2006 est.)
 Principales Industrias automóviles, industriales
y equipo de transporte, electrónica, sustancias
químicas, acero, máquinas herramientas,
productos de alimentación procesados, metales
no ferrosos

13. ECONOMÍA JAPONESA
 En las últimas décadas, la economía japonesa se ha expandido
rápidamente. La base industrial del país, que antes se basaba en las
industrias ligeras, recae ahora en las industrias pesadas, químicas y
electrónicas, que juntas constituyen al menos los dos tercios del valor total
de las exportaciones anuales. En 2006 el producto interior bruto (PIB) fue
de 4.368.435 millones de dólares, uno de los mayores del mundo. La renta
per cápita es de 34.193,60 dólares. El presupuesto nacional estimado para
1993 establecía unos ingresos de 892.795 millones de dólares y 896.052
millones de dólares de gastos. Antes y durante la II Guerra Mundial, la
mayor parte de la economía japonesa estaba controlada por una docena de
familias acaudaladas, denominadas colectivamente como zaibatsu
(‘camarillas ricas’). Las familias más importantes fueron Mitsui, Iwasaki
(operando bajo el nombre de la compañía Mitsubishi), Sumitomo y Yasuda;
controlaron la mayoría de las industrias de carbón, hierro, pulpa y aluminio.
En 1945 y 1946, las autoridades aliadas de ocupación disolvieron la
propiedad familiar de estos inmensos consorcios industriales, aunque las
empresas permanecieron intactas y aumentaron incluso en poder
económico al englobar otras actividades, como los transportes por vía
marítima, la banca y otras industrias.

14. LA AGRICULTURA JAPONESA
 La población agraria ha descendido en los últimos años y la agricultura
contribuye al PIB con sólo un 1,7%; sin embargo la importancia de este sector
sigue siendo grande. Más del 40% de la tierra cultivada se dedica a la
producción de arroz, que, a mediados de la década de 1990, representó
aproximadamente un tercio del total de los ingresos producidos por los cultivos
agrícolas. El arroz sigue siendo la base de la dieta japonesa; a pesar de esto,
las alteraciones en la dieta nacional y el desarrollo de mejores tipos de arroz
cultivado han ocasionado una superproducción importante. Otros cultivos
importantes en Japón son los cereales, como el trigo y la cebada. Según datos
para 2006, la producción anual en toneladas era: arroz, 10,7 millones; patatas o
papas, 2,60 millones; caña de azúcar, 1,25 millones; y fruta, 5,12 millones, con
una importante cosecha de mandarinas, melones y manzanas.

15. EL COMERCIO EXTERIOR JAPONÉS
 El Banco de Japón, establecido en 1882, es el banco central, actúa
como agente fiscal del gobierno y es el único emisor de moneda.
Más de 85 bancos comerciales constituyen el núcleo del sistema
financiero japonés. La Bolsa de Tokio es uno de los principales
mercados bursátiles del mundo. La unidad monetaria de Japón es el
yen dividido en 100 sen (116,30 yenes equivalían a 1 dólar
estadounidense en 2006).

16.  Antes de la II Guerra Mundial, Japón ocupaba el quinto
puesto en el comercio mundial con una balanza comercial
favorable; la mayor parte de las exportaciones japonesas se
dirigían a territorios que formaban parte del Imperio, como
Dongbei Pingyuan (Manchuria) y la China ocupada; sin
embargo, las relaciones comerciales con algunos países
desarrollados como Estados Unidos y Gran Bretaña eran
desfavorables. Las autoridades aliadas de ocupación
permitieron a las empresas privadas que continuaran con el
comercio exterior en 1946. En 2003, las importaciones
anuales totalizaron 383.452 millones de dólares y las
exportaciones 471.996 millones, lo que hace de Japón el
tercer país exportador del mundo.

17.  Los bienes manufacturados aportaron el 92,9% del total de las
exportaciones; respecto a las importaciones, la partida de
combustible fue la mayor y supuso el 21,2%. Otras importaciones
son alimentos, animales vivos, manufacturas básicas (como tejidos,
hierro y acero) y materias primas como madera o minerales
metálicos. Hasta 1993 se prohibieron las importaciones de arroz,
pero las escasas cosechas de 1993-1994 obligaron a realizar una
importación de emergencia de 1 millón de t procedentes de
Tailandia, Australia y Estados Unidos; la conclusión de la ronda de
negociaciones del Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio
(GATT), celebrada en 1993 en Uruguay, impuso una relajación
gradual de las restricciones al libre comercio.
 El comercio exterior es esencial para la economía japonesa, pues el
mercado interior es capaz de absorber por completo los bienes
manufacturados que produce la industria nipona.

18.  Por otro lado, como Japón tiene que importar la mayoría de las
materias primas de las que depende su industria, el país también
debe exportar una buena proporción de su producción anual, con el
fin de mantener una balanza comercial favorable. Japón ha invertido
los grandes excedentes comerciales acumulados durante las
décadas de 1970 y 1980 en el exterior, de manera que se ha
convertido en la principal nación acreedora del mundo

19.  A principios de la década de 1990, el comercio con los países
asiáticos suponía cerca del 42% de las importaciones japonesas y
el 33% de sus exportaciones. Los principales socios comerciales
asiáticos de Japón eran Corea del Sur, China, Taiwan, Hong Kong,
Indonesia, Arabia Saudí y Singapur. Durante el mismo periodo, los
países de la Unión Europea —en especial Alemania, Francia y Gran
Bretaña— aportaban el 13% de las importaciones japonesas y
compraban el 17% de sus exportaciones. Estados Unidos absorbe
el 28% de las exportaciones japonesas y aporta el 22% de sus
importaciones. Otros socios comerciales destacados de Japón son
Australia, Canadá y los países de la antigua Unión Soviética.

20. Por: Miguel Suárez Rodríguez ~Tidus~