Este documento describe las características de una verdadera amistad. Una amistad verdadera es desinteresada, requiere sacrificio y renuncia por parte de los amigos, y existe una correspondencia mutua entre los afectos y la benevolencia de los amigos. Una amistad verdadera crece en las dificultades y ocasiones para desarrollar virtudes humanas como la generosidad y la solidaridad a través del apoyo y sacrificio mutuo entre amigos.

1. La amistad verdadera es desinteresada,pues más
consiste en dar que en recibir; no busca el provecho propio, sino el del
amigo. El amigo verdadero no puede tener, para su amigo, dos caras: la
amistad, si ha de ser leal y sincera, exige renuncias, rectitud, intercambio de
favores, de servicios nobles y lícitos.
El amigo es fuerte y sincero en la medida en que, de acuerdo con la
prudencia sobrenatural, piensa generosamente en los demás, con personal
sacrificio. Del amigo se espera la correspondencia al clima de confianza, que
se establece con la verdadera amistad; se espera el reconocimiento de lo que
somos y, cuando sea necesaria, también la defensa clara y sin paliativos.
Para que haya verdadera amistad es necesario que exista correspondencia,
es preciso que el afecto y la benevolencia sean mutuos, si es verdadera, la
amistad tiende siempre a hacerse más fuerte: no se deja corromper por la
envidia, no se enfría por las sospechas, crece en la dificultad. Entonces se
comparten con naturalidad las alegrías y las penas.
La amistad es un bien humano y, a su vez, ocasión para desarrollar muchas
virtudes humanas, porque crea una armonía de sentimientos y gustos que
prescinde del amor de los sentidos, pero, en cambio, desarrolla hasta grados
muy elevados, e incluso hasta el heroísmo, la dedicación del amigo al amigo:
"Creemos - enseñaba Pablo VI - que los encuentros (…) dan ocasión a almas
nobles y virtuosas para gozar de esta relación humana y cristiana que se
llama amistad. Lo cual supone y desarrolla la generosidad, el desinterés, la
simpatía, la solidaridad y; especialmente, la posibilidad de mutos
sacrificios".
El buen amigo no abandona en las dificultades, no traiciona; nunca habla mal del
amigo, ni permite que, ausente sea criticado, porque sale en su defensa. Amistad es
sinceridad, confianza, compartir penas y alegrías, animar, consolar, ayudar con el
ejemplo.