La contaminación ambiental afecta negativamente la salud de las personas y los animales silvestres al exponerlos a mezclas de sustancias tóxicas de manera directa e indirecta durante la producción, distribución, uso y desecho de productos. Los casos de exposición a un solo contaminante son raros y ocurren principalmente en entornos laborales controlados o de experimentación con animales.