El Hierro será la primera isla en el mundo en abastecerse totalmente de energías renovables gracias a un nuevo sistema hidroeólico que combina energía eólica e hidroeléctrica. El sistema incluye un parque eólico y una central hidroeléctrica de 10 MW cada uno, así como depósitos de agua superiores e inferiores que almacenarán energía eólica mediante bombeo. El proyecto costará 54,3 millones de euros y transformará la isla en un modelo de sustentabilidad energética.

1. La Isla de Hierro 2.B

2. Está situada la isla de El Hierro al oeste de Tenerife y es la más occidental del Archipiélago Canario. Forma con las de Tenerife, La Palma y Gomera la provincia de Santa Cruz de Tenerife, siendo la más pequeña de todas, exceptuando los llamados islotes. Su altura superior es el Pico de Malpaso, de 1.500 metros sobre el nivel del mar.

4. En la isla del Hierro las distancias no son largas, ya que toda la superficie de la isla es de 278 km2. El 22 de enero de 2000 fue declarada por la Unesco como Reserva de la Biosfera . En la actualidad se desarrolla un plan impulsado por el Ministerio de Fomento para convertirla en la primera isla del mundo en abastecerse totalmente de energías renovables.

6. Geografía El Hierro es la isla más pequeña, meridional y occidental del Archipiélago Canario . Tiene una superficie de 268,71 km² y una población de 10.892 habitantes ( INE , 2009 ). Sus pobladores reciben el nombre de herreños. La altura máxima se sitúa en el centro de la isla, en el pico de Malpaso, con 1.501 m de altitud.

8. Población La isla tiene una población de 10.753 habitantes. 4 A lo largo de la historia ha sufrido un declive demográfico debido a las penurias económicas y a las prolongadas sequías. Esta tendencia se ha revertido en los últimos años, en buena medida gracias a la vuelta de muchos emigrantes que se habían establecido en Venezuela . En 2008 , el censo de El Hierro presentaba las siguientes cifras: Valverde: 4.938 Frontera: 3.941 El Pinar de El Hierro: 1.874 Porcentaje sobre el total de Canarias: 0,5% El Hierro durante un tiempo fue declarado como el punto cero(0) del Mundo, siendo actualmente Greenwich.

10. La isla canaria de El Hierro será la primera del mundo que se abastecerá única y exclusivamente con energías renovables gracias a la construcción de un nuevo sistema hidroeólico que cubrirá la demanda eléctrica de la isla canaria y entrará en funcionamiento a finales de 2009 o principios de 2010. El proyecto, promovido por la empresa Gorona del Viento El Hierro -participada por el Cabildo Insular (60%), Endesa (30%) y el Instituto Tecnológico de Canarias (10%)-, se basa la combinación de dos fuentes de generación: la hidroeléctrica y la eólica.

12. El coste de la 'transformación', cuyo convenio han firmado hoy el director general del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), Enrique Jiménez Larrea, y el presidente del Cabildo Insular de El Hierro, Tomás Padrón, ascenderá a 54,3 millones de euros, de los que 35 millones de euros podrán ser subvencionados por el IDAE

14. En la práctica, lo que conseguirá este sistema hidroeólico, formado, por una central hidroeléctrica de 10 MW y un parque eólico de la misma capacidad, será transformar una fuente de energía intermitente en un suministro controlado y constante de electricidad, maximizando el aprovechamiento de la energía eólica y facilitando su integración en el sistema.

16. Componentes del nuevo sistema hidroeólico El Hierro conseguirá su objetivo de abastecerse exclusivamente con energías renovables gracias a las siguientes 'piezas': dos depósitos de agua; uno inferior con capacidad para 225.000 metros cúbicos y otro depósito superior, aprovechando una caldera volcánica natural, con una capacidad para 500.000 metros cúbicos; un parque eólico de 10 MW; una central hidroeléctrica de 10 MW con un salto neto de 682 metros y una central de bombeo. Como salvaguarda, se mantendrá una central de motores diesel ya existente que entraría en funcionamiento en casos excepcionales en los que no hubiera ni agua ni viento suficientes para cubrir la demanda.