1. LA POBREZA.
Monografía.
Gaona Huamán, Sarita del Socorro.
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2. ÍNDICE DE CONTENIDOS.
1. EPIGRAFE
2. DEDICATORIA
3. ABSTRACT.
4. INTRODUCCION.
CAPITULO I.
PLANTEAMIENTO METODOLOGICO.
1. titulo.
2. planteamiento del problema.
3. objetivos de la investigación.
4. justificación de la investigación.
5. marco teórico.
6. glosario de términos.
7. metodología de investigación.
CAPITULO II.
TEORIAS SOBRE LA POBREZA.
1. CONCEPTOS.
2. POBREZA RURAL Y URBANA
3. EVOLUCION HUMANA PARA ENTENDER LA POBREZA
4. EL COMPROMISO DE LA IGLESIA CON LOS POBRES
5. LA POBREZA Y EL DESARROLLO HUMANO
CAPITULO III
CARACTERISTICAS DE LA POBREZA
1. TRES SIGNIFICADOS BÁSICOS
2. POBREZA ABSOLUTA
3. POBREZA RELATIVA
4. POBREZA RELATIVA O DE DESIGUALDAD.
5. POBREZA COMO PRIVACIÓN
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3. REDESCUBRIMIENTO DE LA POBREZA
CAPITULO IV.
1. CAUSAS
2. CAUSAS DE LA POBREZA EN LAS SOCIEDADES AVANZADAS
3. ENFOQUES QUE ACENTÚAN LA DISLOCACIÓN ESTRUCTURAL
4. ENFOQUES QUE ENFATIZAN EL DUALISMO ESTRUCTURAL
5. ENFOQUES QUE ENFATIZAN LA EXCLUSIÓN INSTITUCIONAL
6. HIPÓTESIS DE RELACIONES IMPERIALISTAS ENTRE PAÍSES
7. COMPORTAMIENTO CULTURAL E INDIVIDUAL
CAPITULO V.
1. NIVELES DE POBREZA
2. UMBRAL DE POBREZA
3. UMBRAL DE POBREZA EXTREMA
4. FEMINIZACIÓN DE LA POBREZA
5. PAÍSES MÁS POBRES POR CONTINENTES
6. POBREZA URBANA Y POBREZA RURAL
7. TIPOS DE POBREZA
8. POBREZA ABSOLUTA:
9. POBREZA RELATIVA:
10. POBREZA EDUCATIVA ETC
ANEXOS.
CONCLUCIONES.
RECOMENDACIONES.
BIBLIOGRAFIA.
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4. El precio de las cosas debería depender
de su mérito, jamás de su epíteto.
William Shakespeare
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5. DEDICATORIA
El trabajo de investigación monográfico lo dedico a
mis padres; a quienes les debo todo lo que tengo en
esta vida. A Dios, ya que gracias a él tengo estos
padres maravillosos, los cuales me apoyan en cada
derrota y celebran mis triunfos. A mis profesores
quienes son nuestros guías en el aprendizaje,
dándonos los últimos conocimientos para nuestro
buen desenvolvimiento en la sociedad.
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6. AGRADECIMIENTO
Agradecemos a Dios infinitamente por la vida y por la fuerza espiritual
que nos da para poder realizar este trabajo, con esfuerzo y
perseverancia, teniendo en mente a nuestros seres queridos.
ABSTRAC.
Ifit is true thatthe world has movedproportionally moreinthe last fiftyyears than
inall of history,the fact remainsthatinequalityamong nationsisone of the
characteristicsthat best definethe contemporary world.
Thisphenomenon results, especially inthe large differencesbetween peoplein
access tobasic goods and services, andis a consequenceofthe economic
processes, with differentresults, wehave experiencedin recent decades.
Recent researchseems to show thatthe mainfactors involved
inthecurrentconflicthave to do witheconomic difficulties, problems of access
tolandin rural, religion and political instability.
Thesefactorsand differencesare those thatgenerate poverty.
Poverty isdefined as thatcondition characterizedby lackofresources, meansor
opportunityfor the satisfaction ofminimumhuman needs, bothmaterial and
culturaltype.
According to the definition, the poor can not feed, clotheoreducateeither.
Alsodo not receiveadequate medical careor accessto jobs, while
emotionaland spirituallifetends to bereduced.
Althoughmany definitions asthereareapproachesto make poverty, the
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7. majorityfocuses onthe lackof economic resources.
Poverty ishunger. Poverty islack ofshelterroof over. Poverty isbeing sick
andnot being able tobe seen by adoctor.Povertyis not being ableto go to
schoolandcan not read. Poverty isnot having a job, being afraidof the future
andlive dayto day.Poverty islosing a childto illness brought
aboutbyuncleanwater.
Poverty ispowerlessness, lack of representation and freedom.
INTRODUCCION
Si es cierto que el mundo ha progresado proporcionalmente más en los últimos
cincuenta años que en toda la historia, no lo es menos el hecho de que la
desigualdad entre las naciones es una de las características que mejor definen al
mundo contemporáneo.
Este fenómeno se traduce, sobre todo, en las grandes diferencias existentes entre
los pueblos en el acceso a bienes y servicios básicos, y es consecuencia de los
procesos económicos que, con diferentes resultados, se han experimentado en las
últimas décadas.
Algunas investigaciones recientes parecen demostrar que los principales factores
que intervienen en los conflictos actuales tienen que ver con las dificultades
económicas, los problemas de acceso a la propiedad de la tierra en el mundo
rural, la religión y la inestabilidad política.
Estos factores y diferencias son los que generan La Pobreza.
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8. La pobreza es definida como aquella condición caracterizada por la carencia de
recursos, medios u oportunidades para la satisfacción de las necesidades
humanas mínimas, tanto de tipo material como cultural.
Atendiendo a la definición, el pobre no puede alimentarse, tampoco vestirse ni
educarse. Además no recibe atención médica adecuada ni tiene acceso a fuentes
de trabajo, al tiempo que su vida afectiva y espiritual tiende a ser reducida.
Aunque hay tantas definiciones como enfoques se hagan de la pobreza, la
mayoría se enfoca hacia la carencia de recursos económicos.
La pobreza es hambre. La pobreza es falta de techo bajo el cual resguardarse. La
pobreza es estar enfermo y no poder ser atendido por un médico. La pobreza es
no poder ir a la escuela y no saber leer. La pobreza es no tener trabajo, tener
miedo al futuro y vivir día a día. La pobreza es perder a un hijo debido a
enfermedades relacionadas con el agua impura.
La pobreza es impotencia, falta de representación y libertad.
CAPITULO I.
PLANTEAMIENTO METODOLOGICO.
EL TITULO.
La pobreza en el Perú y sus consecuencias.
PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.
Actualmente el desarrollo del Perú no es muy adecuado, ya que estamos en los
últimos lugares de América y en el puesto 84 según el índice de desarrollo
humano y casi último en Sudamérica en el índice de pobreza.
El Perú tiene un potencial de recursos naturales muy importante ya que es
considerado uno de los 8 países mega diversos del mundo y un potencial genético
importante.
En la zona de la selva el Perú está poco poblado, esto debido a un centralismo
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9. muy acentuado en la capital de la república, lo que ha permitido un desarrollo muy
incipiente.
Es Perú tiene un promedio de 20 habitantes por kilómetro, pero es muy desigual,
ya que Lima tiene más de 1,500 habitantes por kilómetro y zonas como Madre de
Dios en la selva por ejemplo, tiene menos de 1 habitante por kilómetro, lo cual nos
muestra que la selva es menos poblada.
Uno de los problemas graves del Perú es el elevado nivel de centralismo, que
significa que los decisiones para todo se toman en la capital de la república, desde
textos escolares, recaudación de impuestos, decisiones de inversión, etc.
EL PROBLEMA:
Loa altos índices de pobreza en el Perú y que se hace para disminuirlos.
OBJETIVOS DE INVESTIGACIÓN.
OBJETIVO GENERAL:
Darnos cuenta los índices de pobreza que hay en el Perú y saber que hace el
estado para resolver estos problemas.
OBJETIVO ESPECIFICO:
Las causas de este problema.
Saber las consecuencias que tiene la pobreza en nuestro país.
JUSTIFICACÍON DEL PROBLEMA:
Uno de los aspectos que no se considera y que nos parece fundamental es que no
se toma en cuenta los ecosistemas para el desarrollo, ya que se impone o cambia
el ecosistema bruscamente, cuando lo que se debe hacer es aprovechar el
ecosistema que nos permitirá tener muchas ventajas, por ello el problema deber
estar formulado de la siguiente forma: ¿Es posible la utilización de los ecosistemas
de la selva para lograr el desarrollo del país?
LIMITACIONES:
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10. Las limitaciones de este trabajo fueron que a pesar de la amplia información con la
que se cuenta, la pobreza en el Perú es muy grande y así como las grande
información no se lo puede resumir en una cuantas hojas.
GLOSARIO DE TERMINOS.
BID: Banco Interamericano de Desarrollo.
BM: Banco Mundial.
CALCUTA: Ciudad densamente poblada del este de la India.
CEA: Consejo Estatal del Azúcar.
CEPAL: Comisión Económica para América Latina y El Caribe.
CNN: (Cable News Network) Compañía de Noticias por Cable.
CONEP: Consejo Nacional de la Empresa Privada.
COPLAMAR: Coordinación General del Plan Nacional de Zonas Deprimidas y
Grupos Marginados.
CHABOLA: Vivienda de escasas proporciones y pobre constitución que suele
edificarse en zonas suburbanas.
DAKAR: Capital de Senegal, país del oeste de África.
FMI: Fondo Monetario Internacional.
FTZ: (Free Trade Zone) Zona de Libre Comercio.
Hacinadas: Que viven amontonadas. "Uno encima del otro".
Homo-Sociologicus: El hombre es un ente de carácter esencial e
inevitablemente social.
IDH: Índice de Desarrollo Humano.
Indice de Gini: Mide la concentración de una distribución de frecuencia.
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11. Indigente: Que tiene falta de medios para alimentarse, vestirse y cubrir otras
necesidades esenciales para vivir.
Modus Vivendi: Modo de vivir.
OCDE: Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico.
OMC: Organización Mundial del Comercio.
ONG: Organización No Gubernamental.
ONU: Organización de las naciones Unidas.
Paradigma: Ejemplo.
Per Capita: Por Cabeza.
PIB: Producto Interno Bruto.
PNUD: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo.
Población Flotante: Grupo de personas que radica temporalmente en un estado
o ciudad.
PPA: Paridad del poder adquisitivo.
Ralph Dahrendorf: Filosofo y sociólogo alemán. Actual director de la Escuela de
Economía de Londres, Inglaterra.
SDSS: Sistema Dominicano de Seguridad Social.
SESPAS: Secretaria de Estado de Salud Publica y Asistencia Social.
SIDA: Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.
Sinergia: Acción de dos a mas causas cuyo efecto es superior a la suma de los
efectos individuales.
Ted Turner: Empresario Estadounidense dueño de CNN y otras televisoras.
The New York Times: Periódico con sede en la ciudad de New York, Estados
Unidos.
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12. Tufs Univerisity: Universidad ubicada en la ciudad de Medford, en el estado de
Massachussets, Estados Unidos.
UNCHS: (United Nations Human Settlements Programme) Programa de
Asentamientos Humanos de Las Naciones Unidas.
US$: Símbolo de la moneda Norteamericana, el dólar.
USAID: (United States Agency for International Development) Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
VIH: Virus de Inmunodeficiencia Humana.
%: Símbolo de porcentajes.
CAPITULO II.
MARCO TEORICO.
LA POBREZA
¿Qué Es La Pobreza?, La pobreza es una realidad que todos enfrentamos, que
muchos vivimos, pero que resulta sumamente arduo definir y medir.
Ello se debe básicamente a su carácter eminentemente subjetivo, relativo y
cambiante. En efecto, desde la antigüedad, las ideas sobre la pobreza y el lugar
de los pobres han sido motivo de fuertes controversias.
La relatividad del concepto puede ser mejor apreciada cuando se hacen
comparaciones. No es la misma pobreza la de la sociedad del siglo XX que
aquella que se vivía en la edad media.
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13. Asimismo, el criterio de pobreza es totalmente diferente en un país desarrollado,
como Estados Unidos, que en uno subdesarrollado, como la India.
El Norteamericano pobre puede ser aquella persona que conduce su automóvil
con los neumáticos gastados, en tanto que el campesino Hindú pobre camina con
los pies descalzos y no cuenta con los medios necesarios para satisfacer la
necesidad más elemental: la alimentación.
Sin embargo, en sus respectivas sociedades, ambos son pobres, porque
pertenecen al escalón más bajo de la distribución del ingreso.
La definición de pobreza exige el análisis previo de la situación socioeconómica
general de cada área o región, y de los patrones culturales que expresan el estilo
de vida dominante en ella.
De acuerdo a lo anterior, podemos adoptar como concepto de pobreza el que
alude a la insatisfacción de un conjunto de necesidades consideradas esenciales
por un grupo social específico y que reflejan el estilo de vida de esta sociedad.
Como la pobreza tiene varias dimensiones se tiene que mirar a través de varios
indicadores, niveles de ingresos y consumo, indicadores sociales y más
recientemente indicadores de vulnerabilidad de riesgos y acceso socio-político.
Hasta ahora la mayoría de los estudios sobre la pobreza se habían basado en
medidas de consumo o ingresos.
Los jóvenes son las víctimas más vulnerables de la pobreza. Cada año 13
millones de niños menores de 5 años mueren en todo el mundo de enfermedades
evitables y de desnutrición. Cerca de 200 millones de niños menores de 5 años
sufren de desnutrición grave.
Aún en el país más próspero del mundo, Estados Unidos, un niño muere por
causas relacionadas con la pobreza cada 35 minutos, mientras que cerca de un
niño de cada cuatro por debajo de los seis años crece en la pobreza.
La privación económica y la explotación fuerzan hasta a 160 millones de niños al
trabajo y a aproximadamente 2 millones a la prostitución infantil.
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14. Durante la década de los años 80, un abrumador 65% de la juventud vivía en
países en la categoría de menores ingresos inferior a 1,000 dólares anuales. De
seguir la tendencia presente, para el año 2025, cerca del 88% de la población
menor de 15 años vivirá en el Tercer Mundo.
El desempleo juvenil y el empobrecimiento son doblemente perjudiciales, en
cuanto que los jóvenes constituyen el mayor recurso humano para el desarrollo.
POBREZA RURAL Y URBANA
La Pobreza Rural
A una escala global el 80% de los pobres del mundo vive en zonas rurales. Los
países pobres son agrícolas, con gente dependiendo de la agricultura para el
trabajo y los ingresos. Pero al crecer la población, y no poseer la mayoría de los
pobres rurales tierra, o siendo sus granjas demasiado pequeñas para proporcionar
un ingreso adecuado, la demografía de la pobreza está cambiando rápidamente.
Atraídos por la perspectiva de alimentos, empleos, servicios y oportunidades, un
número creciente de pobres emigran a pueblos y ciudades. La mayoría de los
emigrantes son hombres, que dejan a las mujeres detrás para cuidar de la familia.
La pobreza rural por tanto alimenta la pobreza urbana.
La Pobreza Urbana.
Cerca de 300 millones de habitantes urbanos en países en vías de desarrollo
viven actualmente en la pobreza, sin los ingresos suficientes tan siquiera para la
nutrición básica o los requisitos de cobijo. Pero el rápido incremento de la
población en áreas urbanas ha causado una tensión considerable, no sólo en la
infraestructura y vivienda urbanas, sino también en el entorno urbano.
Al menos 600 millones de personas en zonas urbanas de países en vías de
desarrollo viven en condiciones sanitarias precarias y de amenaza de vida.
En algunas ciudades, más de la mitad de la población vive en los suburbios y
asentamientos ilegales. Las grandes urbes del mundo se están convirtiendo
rápidamente en las ciudades de la desesperación para una parte creciente de la
humanidad, según el Centro de Asentamientos Humanos de la ONU (UNCHS).
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15. Los efectos se exageran en el número y rostros de las personas sin hogar
urbanas, aún en las sociedades prósperas.
Según The New York Times, más del 20% de la población en la gran área
metropolitana de Nueva York vive por debajo del nivel de pobreza. Más de
250,000 personas de la población ciudadana han pasado por un refugio para los
sin hogar en los últimos cinco años.
En Europa, también, las ciudades son cada vez más el "hogar" de las personas sin
techo. Londres tiene alrededor de 400,000 personas sin hogar registradas,
mientras que cerca de 10,000 del medio millón de personas sin hogar de Francia
están en París.
La situación es aún peor en las ciudades de los países en vías de desarrollo,
donde más del 60% de la población vive en asentamientos ilegales o suburbios de
chabolas. "En Calcuta, Dakar y Ciudad México, más del 25% de las personas
forman parte de lo que a veces se llama población flotante," cita un informe del
UNCHS.
EVOLUCION HUMANA PARA ENTENDER LA POBREZA
El ser humano presenta tres estados evolutivos generales:
Evolución Biológica, o sea, las transformaciones anátomo-fisiológicas que a
través del tiempo dieron origen a los primeros miembros de nuestra especie.
Evolución Social, caracterizado por la producción de los diversos productos
culturales, y que corresponde al Homo-Sociologicus de que hablaba Ralph
Dahrendorf.
Evolución Espiritual, en la cual el ser humano vivirá atendiendo a los
conciencia.
En el primer caso se vivía la ley de la selva, el hombre cazaba y era cazado; en la
siguiente etapa, iniciada con la organización de grupos primitivos, ha dado lugar a
la compleja sociedad de hoy. Imperaba el derecho consuetudinario en los más
primitivos y la ley escrita en los más desarrollados.
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16. Sin embargo es bueno aclarar que lo que hay es predominancia de etapas:
Continúa la evolución biológica, estamos en plena evolución cultural y hay atisbos
de la etapa espiritual.
En la etapa de evolución biológica, no podría hablarse de pobreza como que no
existe tal término entre los animales que viven en la vida silvestre. La pobreza
aparece como un producto social y en esta etapa han sido las instituciones de
protección social, el verdadero amparo de los pobres.
Tampoco resulta conveniente esperar la etapa superior en que la pobreza
acabaría por hermandad entre los seres humanos por imperativo moral, pues
podría tardar milenios.
EL COMPROMISO DE LA IGLESIA CON LOS POBRES
Las prédicas de amor al prójimo y la caridad divulgados como principios de la
práctica cristiana hacen casi dos mil años, a lo sumo ha servido para mitigar las
necesidades del pobre. El texto bíblico, tan rico en referencias a la pobreza y la
riqueza, oscila entre reforzamientos positivos a la pobreza (Las Bienaventuranzas
según San Mateo) y reforzamientos negativos a los ricos con la amenaza de no
disfrutar de los goces del cielo (Evangelio según San Lucas).
La historia más bien muestra una asociación institucional de la iglesia con la clase
gobernante y las prédicas de las últimas décadas en favor de los pobres han
expuesto el problema, pero han dado poco aporte a la solución.
Preocupa al ser humano la salvación de su alma, con desinterés de los
sufrimientos materiales del vecino, y se ha visto que más da quien menos tiene.
La Conferencia General del Episcopado Latinoamericano (Documento de Medellín
y Puebla), clamaba por la justicia y la solidaridad, los derechos de los pobres y los
oprimidos y la denuncia en favor de los débiles, lo cual valió el reconocimiento de
los intelectuales, pero no subsanó el estado de las diferencias entre los de arriba y
los de abajo, entre aquellos que todo les sobra y quienes todo les falta.
Pareciera entonces que en vez de dar caridad, a los pobres se les debe dar los
medios para el desarrollo personal.
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17. Para resumir, nada menos que el 80% de la población mundial vive en la pobreza
Las cifras de personas que carecen de lo básico para sobrevivir con un mínimo
que garantice un nivel elemental de salud son altas, como por ejemplo: más de
1,200 millones de seres humanos no tienen acceso a agua potable; 1,000 millones
carecen de vivienda estimable; existen 840 millones de personas mal nutridas, de
los cuales 200 millones son niños menores de cinco años, y 2,000 millones de
personas padecen anemia por falta de hierro; 880 millones de personas no tienen
acceso a servicios básicos de salud; y 2,000 millones de personas carecen de
acceso a medicamentos esenciales.
Cabe destacar que la falta de salud no es ni causa ni efecto de la pobreza, es un
componente más de la misma, un hecho sustancial a ella y un parámetro que,
quizás como ningún otro, ayuda a identificarla.
LA POBREZA Y EL DESARROLLO HUMANO
Uno de los enunciados sobre la pobreza señala que es la carencia de recursos
necesarios para satisfacer las necesidades de una población o grupo de personas
especificas, sin tampoco tener la capacidad y oportunidad de cómo producir esos
recursos necesarios.
Sin duda la pobreza es relativa y se mide de diferentes formas. Cualquier
definición de pobreza exige el análisis previo de la situación socioeconómica
general de cada área o región, y de los patrones culturales que expresan el estilo
de vida dominante en ella.
Por ejemplo para un habitante de un país desarrollado ser pobre talvez signifique
no tener automóvil, casa de verano, etcétera, mientras que en un país no
desarrollado, en vías de desarrollo o subdesarrollado, signifique no tener que
comer, vestir o con que curarse. Sin embargo, en sus respectivas sociedades,
ambos son pobres, porque pertenecen al escalón más bajo de la distribución del
ingreso.
Una definición de pobreza de autor desconocido dice" podemos adoptar como
concepto de pobreza el que alude a la insatisfacción de un conjunto de
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18. necesidades consideradas esenciales por un grupo social específico y que reflejan
el estilo de vida de esta sociedad".
CARACTERISTICAS DE LA POBREZA
Las características de la pobreza son sus mismas cualidades intrínsecas y va
arraigada y sujeta a la falta de uno u otro renglón socioeconómico:
Falta de Salud.
Falta de Vivienda.
Falta de Ingresos.
Falta de Empleo.
Falta de Agricultura estable.
Falta de Nutrición.
Falta de Tecnología.
Falta de Educación.
Mortalidad infantil.
La pobreza es carencia de recursos para poder vivir, si un recurso es faltante, el
mismo cae en la categoría de característica.
Tres significados básicos
El concepto de pobreza, tal como el fenómeno que describe, posee una
antigüedad respetable. Su etimología nos lleva a la palabra latina paupertas, que
remite originalmente a la condición de pauperos que significa, literalmente, parir o
engendrar poco y se aplicaba al ganado y, por derivación, a la tierra pobre, es
decir, infértil o de poco rendimiento.2 De esta acepción de pobreza como falta de
potencialidad o capacidad de producir deriva un concepto distinto que apunta a la
carencia misma de una serie de bienes y servicios básicos. Este es el origen del
concepto de pobreza absoluta. También surgió tempranamente el concepto de
pobreza como contraposición al de riqueza, donde el sentido de cada uno de estos
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19. términos se define por la relación misma entre ellos. De allí proviene el concepto
de pobreza relativa.3
Pobreza como falta de desarrollo humano
El enfoque más moderno y en boga sobre la pobreza, es decir, aquel que lleva el
sello del premio nobel Amartya Sen4 se inspira en la acepción primigenia de
pobreza como falta de capacidad de producir o de realizar su potencial productivo.
En este enfoque el énfasis está puesto no tanto en el resultado (ser pobre en el
sentido de no disponer de ingresos o bienes suficientes) sino en el ser pobre como
imposibilidad de alcanzar un mínimo aceptable de realización vital por verse
privado de las capacidades, posibilidades y derechos básicos para hacerlo. Esta
forma de ver la pobreza se inspira, como Sen mismo lo destaca, en la filosofía
aristotélica que define la “buena vida” como aquella en que se han realizado o
florecido todas las capacidades encerradas en la naturaleza de los seres humanos
(que según Aristóteles pueden ser muy diversas, como aquella que lleva a algunos
a ser señores y a otros a ser esclavos). Esta concepción es parte de la ontología o
doctrina del ser de Aristóteles donde las cosas tienen una naturaleza que
determina y fija las finalidades o plenitud de su desarrollo. Así, en La política nos
dice que “la naturaleza de una cosa es precisamente su fin, y lo que es cada uno
de los seres cuando ha alcanzado su completo desenvolvimiento se dice que es
su propia naturaleza”. El pleno florecimiento humano requiere, según Aristóteles,
de la polis o ciudad, como conjunto organizado y autosuficiente de seres humanos
que han realizado sus diversas naturalezas y las ponen al servicio unos de otros.
Este concepto de pobreza, actualizado por Amartya Sen y despojado de sus
rasgos incompatibles con una sociedad basada en la igualdad básica de los seres
humanos, podría ser definido como pobreza de desarrollo humano. Este es el
enfoque que ha sido instrumentalizado por el Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo (PNUD), estableciendo una serie de criterios de satisfacción de
necesidades básicas –esperanza de vida, logros educacionales e ingreso, que son
la base del así llamado Índice de Desarrollo Humano (IDH)– que formarían la base
LA POBREZA. Página 19

20. de recursos y habilidades que permiten el “desarrollo humano, definido como el
proceso de ampliación de las opciones de las personas y mejora de las
capacidades humanas (la diversidad de cosas que las personas pueden hacer o
ser en la vida) y las libertades”.5 A partir de ello el PNUD ha elaborado un Índice
de Pobreza Humana (IPH) que se describe de la siguiente manera: “En lugar de
utilizar los ingresos para medir la pobreza, el IPH mide las dimensiones más
básicas en que se manifiestan las privaciones: una vida corta, falta de educación
básica y falta de acceso a los recursos públicos y privados.”6
El problema de este intento de instrumentalizar el enfoque de Sen radica en la
reducción de sus elementos determinantes a algunas variables –como expectativa
de vida, escolarización o ingreso disponible– que si bien son relativamente fáciles
de medir dejan fuera del análisis del desarrollo a otros componentes esenciales
del mismo como ser la libertad individual o los derechos democráticos. Se reduce
así la perspectiva de la pobreza de una manera que el mismo Sen ha considerado
inaceptable: “La pobreza económica no es la única que empobrece la vida
humana. Para identificar a los pobres debemos tener en cuenta, por ejemplo, la
privación de los ciudadanos de regímenes autoritarios, desde Sudán a Corea del
Norte, a los que se niegan la libertad política y los derechos civiles.”7
Esto muestra la dificultad de instrumentalizar satisfactoriamente el amplio enfoque
de Sen y puede llevar a absurdos como llegar a considerar que quienes viven bajo
regímenes fuertemente autoritarios o simplemente totalitarios gozan de mayor
“desarrollo humano” que quienes viven en sociedades que respetan los derechos
y las libertades humanas. Así, según el informe de 2009 del PNUD Kuwait
permitiría a su población un desarrollo humano más alto que por ejemplo Portugal
o la República Checa, y Cuba se ubica a este respecto en mejor posición que
Costa Rica o Rumania.8
Pobreza absoluta
A esta forma previa de ver la pobreza, centrada en las capacidades para realizar
las propias potencialidades, se opone otra definición igualmente antigua, aquella
LA POBREZA. Página 20

21. que ve la pobreza y la condición de pobre (pauper) como un estado de privación o
falta de recursos para poder adquirir una “canasta de bienes y servicios” necesaria
para vivir una vida mínimamente saludable. Este enfoque fue sistematizado a
comienzos del siglo XX por el británico Seebohm Rowntree en Poverty: A Study of
Town Life (1901), un estudio pionero sobre la pobreza que se transformaría en el
punto de partida y referencia de los futuros estudios sobre el tema. La razón de
ello es doble. Por una parte, este estudio se basa en una amplia investigación
empírica realizada en York, la ciudad natal de Rowntree, que abarcó nada menos
que 11.560 familias, lo que equivalía a unas dos terceras partes de todas las
familias de York. La segunda razón es que para llevar adelante su investigación
Rowntree elaboró una serie de conceptos y métodos de medición que pasarían a
formar instrumentos centrales en prácticamente todos los estudios posteriores
sobre el tema. Entre estos instrumentos se destaca la elaboración de una “línea de
pobreza”, que no sólo incluía la alimentación sino además el acceso a la vivienda,
a prendas de vestir adecuadas y otros ítems absolutamente necesarios para
mantener lo que Rowntree llamó “un funcionamiento puramente físico”. Esto le
permitió definir dos tipos de pobreza, la “pobreza primaria” y la “pobreza
secundaria”. En pobreza primaria vivían aquellas “familias cuyo ingreso total no
era suficiente para obtener el mínimo necesario para mantener un funcionamiento
puramente físico”.9 En pobreza secundaria vivían las familias que podían alcanzar
ese mínimo pero no disponían de excedentes.
Estamos aquí frente a lo que habitualmente se denomina pobreza absoluta y es
aún hoy la medida globalmente más usada para determinar la extensión de la
pobreza, tal como lo muestran los cómputos realizados por el Banco Mundial en
base a una “línea internacional de pobreza”. Esta línea fue tradicionalmente fijada
en 2 dólares estadounidenses de 1985 per cápita, en paridad de poder adquisitivo,
para definir la pobreza y en 1 dólar para definir la pobreza extrema. En agosto de
2008, la línea de pobreza extrema fue reajustada a 1,25 dólares. Esta cantidad
refleja el promedio del ingreso mínimo necesario para sobrevivir en los diez a
veinte países más pobres del mundo.10
LA POBREZA. Página 21

22. Pobreza relativa
Frente a este criterio o forma de medir la pobreza ha existido otro enfoque
igualmente clásico que apunta a la posibilidad de adquirir una canasta de bienes y
servicios que puedan asegurar una vida digna de acuerdo a las convenciones y
estándares de una sociedad determinada. En este caso tenemos la así llamada
pobreza relativa, que varía con el desarrollo social que va determinando, en cada
época y sociedad, aquel mínimo de consumo bajo el cual más que ver amenazada
la supervivencia se cae en un estado de exclusión o imposibilidad de participar en
la vida social. El ejemplo clásico de esta forma de pobreza fue dado por Adam
Smith en La riqueza de las naciones al escribir: “Por mercancías necesarias
entiendo no sólo las indispensables para el sustento de la vida, sino todas
aquellas cuya carencia es, según las costumbres de un país, algo indecoroso
entre las personas de buena reputación, aun entre las de clase inferior. En rigor,
una camisa de lino no es necesaria para vivir. Los griegos y los romanos vivieron
de una manera muy confortable a pesar de que no conocieron el lino. Pero en
nuestros días, en la mayor parte de Europa, un honrado jornalero se avergonzaría
si tuviera que presentarse en público sin una camisa de lino. Su falta denotaría
ese deshonroso grado de pobreza al que se presume que nadie podría caer sino a
causa de una conducta en extremo disipada.”11
El riesgo de esta forma de ver la pobreza y, en general, de toda la idea de la
pobreza relativa ha sido bien apuntado por Amartya Sen, quién hace un llamado a
no perder de vista el “núcleo irreductible de privación absoluta en nuestra idea de
pobreza”. El riego es llegar a una relativización total de “la pobreza” siguiendo la
famosa frase de Mollie Orshansky acerca de que “la pobreza, como la belleza,
está en el ojo de quien la percibe”.12 Además, las expectativas sociales se mueven
constantemente en la medida en que una sociedad se desarrolla, elevando
sucesivamente nuestra vara de medir el umbral de lo que Smith llamaba “ese
deshonroso grado de pobreza”. De esta manera se puede relativizar y hasta
banalizar el concepto de pobreza, hasta el punto de decir que, por ejemplo, en
Estados Unidos hay un porcentaje mayor de pobres que, en los países del África
LA POBREZA. Página 22

23. subsahariana. También se puede llegar a la conclusión que la pobreza aumenta al
aumentar el bienestar general de una sociedad ya que las expectativas sobre el
“mínimo socialmente aceptable” pueden aumentar más rápidamente que el
bienestar real de la población.
Pobreza relativa como desigualdad
Otra forma muy común pero altamente dudosa de usar el concepto de pobreza
relativa es simplemente hacerlo sinónimo de una cierta medida de la distribución
del ingreso en un país dado. Esta pobreza relativa aparente acostumbra a ser
definida a partir de un umbral de ingreso medido como porcentaje del ingreso
medio del país respectivo. Así por ejemplo, es usual llamar pobres o “en riesgo de
pobreza” a todos aquellos que disponen de menos del 60% del ingreso disponible
medio de la sociedad en que viven. Actualmente se aceptan comúnmente tres
categorías derivadas de esta forma de medir la pobreza: la población que dispone
entre un 50 y un 60% del ingreso medio es catalogada como “en riesgo de
pobreza”, aquella que dispone entre 40 y 50% de ese ingreso es catalogada como
“pobre” y la que dispone de menos del 40% se encontraría en “pobreza extrema”.
En 2007 dentro de la Unión Europea, que usa justamente estos porcentajes, el 6%
de su población estaba en una condición de “pobreza extrema” (menos del 40%
del ingreso disponible medio), esta cifra se elevaba al 10% si usamos la línea del
50% (pobreza) y al 17% si la línea se ubica en el 60% del ingreso medio. Esta es
el mismo tipo de medición de la pobreza usada en España y según el cual un
20,8% de los españoles se encontraba en una situación de “pobreza relativa” o
“riesgo de pobreza” el año 2010.13 Sin embargo, el poco sentido que tiene este
tipo de mediciones de la pobreza relativa aparente se hace evidente cuando
constatamos que en 2007 un luxemburgués se encontraba, según la UE, “en
riesgo de pobreza” pudiendo disponer de un ingreso de hasta 17.575 euros
anuales, mientras que el riesgo de pobreza de un rumano empezaba con apenas
la décima parte, es decir, con 1.765 euros anuales del mismo poder adquisitivo. 14
Esta forma de definir la pobreza puede llevar a resultados incluso más absurdos,
como ser el poder constatar un gran aumento de la pobreza (relativa aparente)
LA POBREZA. Página 23

24. durante épocas de fuerte disminución de la pobreza (absoluta). Este es, por
ejemplo, el caso de China durante los últimos tres decenios, durante los cuales un
crecimiento económico espectacular ha sacado a más de 600 millones de chinos
de la pobreza (absoluta) pero a la vez, en razón de una mayor desigualdad en la
distribución del ingreso, ha aumentado rápidamente el número de pobres
(relativos). En buenas cuentas, con esta medida de la pobreza relativa aparente
podríamos llegar a considerar al país más pobre de la tierra como un país sin
pobres si su distribución del ingreso fuese lo suficientemente pareja.
Pobreza como privación
Este mismo riesgo corre otro de los enfoques más influyentes sobre la pobreza,
aquel que usa el término de deprivation (privación) para definir la pobreza.15 Se
trata de una medida relativa, que indica la ausencia de ciertos atributos, recursos o
estatus que otras personas poseen. La privación relativa puede ser definida de
manera objetiva, como una medición del contenido real o material de ese “tener
menos que otros”, pero también de manera subjetiva, atendiendo
fundamentalmente al sentimiento de tener menos que otros. Como tal podría ser
llamada una medida de la envidia humana y de hecho, aplicando este criterio,
prácticamente cualquiera podría ser definido como pobre. Ahora bien, para
transformar algo tan relativo en un indicador que realmente tenga algo que ver con
la pobreza o la vulnerabilidad se requiere buscar un umbral de privación o de
distancia respecto del nivel de vida normal de una sociedad que impida mínimos
satisfactorios de desempeño o participación social. Peter Townsend apunta al
respecto que es fundamental “definir el estilo de vida generalmente compartido o
aprobado en cada sociedad y evaluar si [...] hay un punto en la escala de la
distribución de recursos por debajo del cual las familias encuentran dificultades
crecientes [...] para compartir las costumbres, actividades y dietas que conforman
ese estilo de vida.”16
De esta manera estaríamos prácticamente de vuelta en la pobreza relativa, tal
como por Adam Smith la trató. Sin embargo, el uso de este concepto puede tener
LA POBREZA. Página 24

25. un valor importante si lo aplicamos en el sentido más clásico del término, aquel de
privación relativa subjetiva elaborado por Robert Merton, ya que entrega
elementos importante para entender la dinámica de la formación de la conciencia y
los conflictos sociales, los que parten del sentimiento de privación más que de la
privación o la pobreza en sí mismas. Otro autor clásico que resumió muy bien esta
idea es Karl Marx al escribir: “Sea grande o pequeña una casa, mientras las que la
rodean son también pequeñas cumple todas las exigencias sociales de una
vivienda, pero, si junto a una casa pequeña surge un palacio, la que hasta
entonces era casa se encoge hasta quedar convertida en una choza […] y por
mucho que, en el transcurso de la civilización, su casa gane en altura, si el palacio
vecino sigue creciendo en la misma o incluso en mayor proporción, el habitante de
la casa relativamente pequeña se irá sintiendo cada vez más desazonado, más
descontento, más agobiado entre sus cuatro paredes.”17
Historia
La pobreza en las sociedades preindustriales
La pobreza no es algo nuevo en la historia de la humanidad. Su causa
fundamental radica en la baja productividad del trabajo en las sociedades
preindustriales, a lo cual hay que sumar la desigual distribución de la riqueza y el
ingreso. Vivir en una condición de premura material fue la situación normal del
género humano hasta que los progresos tecnológicos de la era moderna hicieron
posible, para las amplias mayorías, tener acceso a niveles de consumo, salud,
educación y bienestar en general impensables en épocas anteriores. Según los
cálculos del historiador económico Angus Maddison18 la renta per cápita promedio
en las sociedades tradicionales ha oscilado en torno a los 400/500 dólares
(dólares estadounidenses de 1990 de igual poder adquisitivo) anuales por
persona. Esto equivale a lo que hoy, internacionalmente, se considera la línea de
pobreza extrema. Todavía para economistas clásicos como David Ricardo la
pobreza, definida como un nivel de consumo que básicamente aseguraba la
subsistencia, era el destino natural de las clases trabajadoras industriales. Thomas
LA POBREZA. Página 25

26. Malthus profetizó, en su célebre Ensayo sobre los principios de la población
publicado en 1798, la necesaria pobreza de la gran masa de los seres humanos
dada la tendencia de la humanidad a reproducirse más allá de las posibilidades de
la agricultura de producir alimentos a un ritmo que igualase la rapidez del
crecimiento poblacional. A mediados del siglo XIX, Karl Marx basó su pronóstico
sobre la necesaria caída del capitalismo en la pauperización del proletariado
industrial, hecho que él consideraba como una “ley férrea” del desarrollo
capitalista. Sin embargo, ya Marx veía esta pauperización como un hecho
básicamente social, determinado no por la falta de medios sino por la distribución
desigual de los resultados de la producción. Es por ello que su utopía comunista,
hija del optimismo tecnológico que va cundiendo durante el siglo XIX, postula la
salida definitiva de la humanidad de su estado de necesidad.
Progreso y surgimiento de la pobreza como problema
Hasta comienzos del siglo XIX la pobreza era considerada como la norma de la
vida humana, tal como lo eran las enfermedades devastadoras, la falta de
educación o de libertad religiosa y política. Esta normalidad comenzó a cambiar
durante la segunda mitad del siglo XIX, cuando se fue haciendo evidente que la
industrialización iniciada en Gran Bretaña y luego replicada en diversas partes de
Europa occidental estaba haciendo posible un significativo mejoramiento de los
niveles generales de vida. Fue surgiendo así, paulatinamente, una nueva
normalidad: la del bienestar como condición no sólo deseable sino también posible
de la vida humana. Con ello apareció “el problema de la pobreza”, es decir, la
pobreza considerada como algo atávico y anormal, una reminiscencia de épocas
pasadas que debía y podía ser superada en sociedades dónde la abundancia se
estaba convirtiendo en la regla. En su estudio clásico de 1901, Poverty: A Study of
Town Life, Seebohm Rowntree llega a la conclusión de que el 27,84% de la
población de la ciudad York, en Inglaterra, vivía bajo la línea de pobreza, lo que
venía a confirmar un estudio publicado en 1886 por Charles Booth sobre la
pobreza en Londres. Estos resultados fueron chocantes para una opinión pública
que ya comenzaba a ver el bienestar como normalidad. Sin embargo, la
LA POBREZA. Página 26

27. perspectiva optimista de Rowntree es evidente y queda plenamente reflejada en
las palabras finales de su célebre obra: “La oscura sombra de la filosofía
maltusiana pertenece al pasado y ninguna visión sobre el estado final de las cosas
sería actualmente aceptada si en la misma una multitud de hombres y mujeres
está condenada, por una ley inevitable, a una lucha tan dura por la existencia
como para atrofiar o destruir las partes más elevadas de su naturaleza.” 19
Posteriormente, Rowntree realizó dos nuevos estudios en York que mostraron con
claridad una tendencia hacia la disminución de la pobreza hasta llegar a
transformarse en un fenómeno marginal. En su estudio de 1936, Poverty and
Progress, la pobreza había disminuido al 18% y en el de 1950, Poverty and the
Welfare State, a tan sólo el 1,5%. Esto a pesar de que Rowntree había ampliado la
“canasta de bienes” que determinaba la línea de pobreza. Estos estudios
coincidían no sólo con la visión optimista del propio Rowntree sino con la idea,
cada vez más dominante durante las décadas posteriores a la Segunda Guerra
Mundial, de que la pobreza era un hecho residual destinado a desaparecer como
fruto del rápido progreso económico y las intervenciones del Estado del bienestar.
Redescubrimiento de la pobreza
La visión optimista respecto de la eliminación prácticamente automática de la
pobreza comenzó a ser desafiada en el país que era el epicentro mismo del
desarrollo y la afluencia económica: Estados Unidos. Movimientos afroamericanos
militantes y violentas revueltas urbanas obligaron a volver la mirada hacia el patio
trasero de la abundancia: los 40 millones de pobres que a fines de los años 1950
había en Estados Unidos, lo que constituía casi una cuarta parte de su población.
Entre los afroamericanos (blacks en la estadística oficial) el porcentaje de
personas viviendo bajo la línea de pobreza estadounidense alcanzaba nada
menos que el 55%.20 Este redescubrimiento de la pobreza fue acompañado por
una serie de estudios clásicos sobre el tema, como los de Oscar Lewis (1959,
1961 y 1968) que desarrollaron el concepto de “cultura de la pobreza”, el de John
Kenneth Galbraith (1958) sobre lo que él llamó “la sociedad opulenta” y el de
Michael Harrington titulado The Other America: Poverty in the United States(1962).
LA POBREZA. Página 27

28. En su discurso sobre “el estado de la nación” de enero de 1964 el Presidente
Lyndon B. Johnson hizo de la lucha contra la pobreza una parte central de su
programa de gobierno bajo el dramático nombre de “Guerra contra la pobreza”
(War on Poverty). Esto llevó, ese mismo año, a la aprobación de una ley al
respecto (Economic Opportunity Act) por el Congreso con la consecuente creación
de un ente federal (Office of Economic Opportunity) dedicado a la lucha contra la
pobreza. Después de esta iniciativa los estudios sobre la pobreza en Estados
Unidos aumentaron de manera exponencial, pero la situación inicial –
caracterizada por el chocante redescubrimiento de la pobreza– bien puede ser
descrita usando las palabras de Daniel Bell de 1968: “…cuando el tema de la
pobreza surgió, nadie estaba realmente preparado, nadie tenía ningún tipo de
datos, nadie sabía que hacer”.
Paradójicamente, el redescubrimiento de la pobreza se produjo en un periodo de
rápida disminución de la misma tanto en Estados Unidos como en otras
sociedades avanzadas. De acuerdo a la estadística oficial estadounidense, la
pobreza disminuyó de 39,5 millones de personas en 1959 a 24,1 millones en 1969.
Por ello es que el verdadero shock llegó en los años 70 cuando se constató que la
incidencia de la pobreza comenzaba de nuevo a crecer llegando a más de 35
millones de pobres en 1983, lo que correspondía al 15,2% de la población de
Estados Unidos. Pero esta era solamente la expresión cuantitativa de un
fenómeno extremadamente complejo: la patología de la exclusión social o
marginalidad –según el concepto habitualmente usado en esos tiempos para
describir este fenómeno– que tomaba formas nuevas y cada vez más peligrosas
de expresarse, con un incremento dramático de las tasas de criminalidad, la
drogadicción, los nacimientos extramaritales, las familias de madres solas y la
dependencia de las ayudas sociales. La toma de conciencia acerca de lo que fue
llamado “la nueva pobreza” llegó a Europa más tarde que a Estados Unidos pero
el shock no fue menor. Las primeras estimaciones de la amplitud de la pobreza en
la Comunidad Europea dieron una cifra de 30 millones para 1975, cifra que luego
se vería incrementada por el fin definitivo del pleno empleo y el comienzo de una
larga fase de desarrollo europeo caracterizada por una escasa creación de
LA POBREZA. Página 28

29. puestos de trabajo y un consecuente aumento de la exclusión laboral. Para 2007
Eurostat calculaba que en la Unión Europea existían unos 80 millones de pobres,
es decir, personas que “carecen de los recursos necesarios para cubrir sus
necesidades básicas”.21
Causas
Causas de la pobreza en las sociedades avanzadas
El redescubrimiento de la pobreza y la existencia de diversas formas de exclusión
o marginalidad social dieron origen a un amplio debate acerca de las causas de
estos fenómenos. Los diversos enfoques planteados toman su punto de partida en
una serie muy amplia de factores explicativos, entre los cuales destacan,
combinándose de diversas maneras: el cambio tecnológico, los aspectos
institucionales, los conflictos corporativos y los aspectos culturales. El mercado de
trabajo ha estado en el centro del debate, pero también el Estado del bienestar,
los flujos migratorios, las relaciones étnicas y raciales, la evolución o mejor dicho
la disolución de la familia tradicional y el proceso de formación de subculturas.
Incluso los argumentos de tipo biológico han jugado un papel importante en un
debate que siempre ha tenido fuertes connotaciones político-ideológicas. El tema
más controversial del debate ha sido el concepto de “underclass”, que alude a
sectores degradados y excluidos socialmente que ya no pertenecen a ninguna de
las clases establecidas de la sociedad. Pensadores sociales radicales como
William Julius Wilson y Anthony Giddens lo han usado, pero también críticos
conservadores del Estado del bienestar como Charles Murray. En un intento de
capturar las ideas centrales de lo que ha sido un debate sumamente complejo, en
los acápites siguientes se agrupan las distintas formas de explicar las causas de la
pobreza en las sociedades avanzadas en tres grandes categorías: enfoques que
enfatizan la dislocación estructural, enfoques que enfatizan el dualismo estructural,
y enfoques que enfatizan la exclusión institucional.
Enfoques que acentúan la dislocación estructural
LA POBREZA. Página 29

30. Estos enfoques destacan, en general, la naturaleza disruptiva del desarrollo
capitalista y, en particular, la intensidad del cambio estructural, con su
consecuente impacto social, durante la transición de la sociedad industrial a la
posindustrial. Este tipo de enfoques podría ser llamado schumpeteriano –la
principal metáfora explicativa en esta perspectiva no es otra que el famoso
“ventarrón de la destrucción creativa” de Joseph Schumpeter– y plantea que la
presencia de tendencias a generar situaciones de pobreza, exclusión y
vulnerabilidad es una expresión natural y recurrente de la dinámica esencial del
cambio en una economía capitalista. La base de esta explicación está en el
carácter cíclico del desarrollo de la economía de mercado, que refleja grandes
ciclos de transformación tecnológica que comportan una reestructuración
significativa de las economías y, consecuentemente, de las sociedades modernas.
Por ello es que el elemento recurrente o cíclico es central en este enfoque,
pudiendo el mismo verse agudizado por un elemento transicional de mayor
magnitud asociado al paso a una sociedad posindustrial cada vez más globalizada
y basada en la revolución de las tecnologías de la información. Se trata, en lo
fundamental, de un enfoque optimista acerca del desarrollo contemporáneo, pero
que no deja de ver los costos y las tensiones provocadas por los períodos de
intensa destrucción creativa y cambio estructural. Es a partir de esta constatación
que los defensores de este enfoque a menudo proponen una serie de
intervenciones correctivas o paliativas a fin de aliviar estos costos y tensiones que,
de no ser suavizados, podrían llegar a amenazar la supervivencia misma del
conjunto de la estructura social. En esta perspectiva, la pobreza y la exclusión
social son fenómenos recurrentes y connaturales del desarrollo económico pero
no deben llegar necesariamente a plasmarse en una clase o grupo social formado
por personas permanentemente empobrecidas o excluidas en la medida que se
creen mecanismos adecuados para facilitar su salida de estas situaciones. En
otras palabras, se trata de facilitar una gran movilidad social que haga de la caída
en la pobreza o la exclusión una situación meramente pasajera. Esta es, de
hecho, la situación de la inmensa mayoría de las personas que caen en la pobreza
o el paro en economías dinámicas y flexibles. Así por ejemplo, casi dos terceras
LA POBREZA. Página 30

31. partes de los estadounidenses adultos caen en la pobreza por al menos un año en
su vida pero sólo un ínfima parte ellos cae en la pobreza crónica. Como veremos
más adelante, esta ha sido la línea de argumentación predominante, pero no la
única, dentro de la UE y sus antecesoras sobre estos temas.
Enfoques que enfatizan el dualismo estructural
Estos enfoques pueden ser de naturaleza muy diversa, pero su diagnóstico sobre
lo que son la pobreza y la exclusión social así como sobre sus consecuencias son
mucho más pesimistas que en el caso del enfoque anterior. Esta perspectiva ha
tenido muchos de sus principales exponentes en una tendencia altamente crítica,
a menudo de inspiración marxista, al capitalismo o a la economía de mercado en
sí misma. Lo que aquí se postula es la existencia de una dinámica permanente de
exclusión y polarización que trae a la memoria el diagnóstico de Marx sobre el
futuro del capitalismo. Esta dinámica excluyente y polarizante se daría tanto a
nivel de las economías nacionales como del sistema económico internacional. La
así llamada Teoría de la Dependencia fue el exponente más contundente de este
punto de vista en lo que se refiere a la economía internacional. En el marco de las
economías nacionales avanzadas este enfoque ha estado representado por
diversas teorías acerca del mercado de trabajo fragmentado, segmentado o dual.
Este tipo de enfoques sigue, en lo fundamental, la idea de Marx acerca de la
necesidad de una reserva permanente de trabajo barato y flexible cuya función
sería tanto presionar los salarios a la baja como estar disponible en los momentos
álgidos del ciclo económico. Muchos de los defensores de este enfoque postulan
que los trabajadores en el “Tercer Mundo” así como los inmigrantes provenientes
de países pobres forman la columna vertebral de este “ejército de reserva”
estratégico que le ofrece al capitalismo global un bienvenido suplemento de
trabajo barato, utilizable a voluntad y bajo condiciones infrahumanas. De acuerdo
con este enfoque, la exclusión social en los “países ricos” forma parte de una
dinámica global de polarización que, usando las palabras de Anthony Giddens,
puede ser descrita de la siguiente manera: “Las clases marginales (underclasses)
no son sólo bolsones de miseria dentro de las economías nacionales, son también
LA POBREZA. Página 31

32. las líneas de contacto y de choque entre el Tercer Mundo y el primero. El
aislamiento social que separa a los grupos subprivilegiados del resto del orden
social dentro de los países refleja la separación entre ricos y pobres a escala
global y está causalmente unida con esa separación. La pobreza del Primer
Mundo no puede ser abordada como si no tuviera conexión con las desigualdades
a una escala mucho mayor.
En todo caso, la idea central de estos enfoques radicales es que la pobreza, la
desigualdad y la exclusión social son componentes funcionales del desarrollo
capitalista, generando categorías sociales permanentes y bien definidas, grupos o
regiones excluidas y oprimidas que se encuentran en una situación
diametralmente opuesta al resto de la sociedad o del mundo. Se trata de grupos
excluidos del bienestar y el poder pero a su vez incluidos en el sistema social
como trabajadores explotados o explotables. Al mismo tiempo, estos enfoques
postulan que solamente un cambio radical que afectase a la dinámica misma del
sistema capitalista podría resolver el problema de los oprimidos y excluidos.
Otro enfoque radical, pero que a diferencia del anterior ve la exclusión estructural
como un componente disfuncional del sistema capitalista moderno, es aquel que
hace no mucho popularizó la idea del “fin del trabajo”, es decir, de un cambio
estructural de carácter tecnológico y organizativo dentro del sistema imperante
que llevaría a prescindir del aporte productivo de un número creciente de
personas.23 Estos marginados formarían una periferia empobrecida y cada vez
más amenazada de una estructura productiva que no los necesita. Jeremy Rifkin
profetizó el advenimiento de “un mundo casi sin trabajadores”24 y Ulrich Beck
pronosticó el surgimiento de “un capitalismo sin trabajo”.25 Esto llevó a una serie
de pronósticos de carácter abiertamente apocalíptico sobre el destino del mundo,
profetizando un futuro donde la misma supervivencia física de los “prescindibles”
estaba en peligro o un mundo plenamente “brasilianizado”, es decir, brutalmente
dividido entre la superabundancia y la miseria.26
LA POBREZA. Página 32

33. La idea de una exclusión estructural permanente no es, sin embargo, propiedad
exclusiva de los enfoques radicales o neomarxistas. Durante los años 90 una
teoría de la exclusión y la underclass basada en argumentos de carácter biológico
fue formulada por influyentes pensadores conservadores. Su expresión más
provocativa fue aquella que le dieron Richard Herrnstein and Charles Murray
(1994) en su libro altamente controversial titulado The Bell Curve, cuyo subtítulo
resume bien el mensaje de la obra: “Inteligencia y estructura de clase en la vida
americana”. La argumentación, tal como la resume Robin Marris (1996) en How to
Save the Underclass es la siguiente: La sociedad del conocimiento que está
reemplazando a la sociedad industrial le da a la “inteligencia innata” y a las
prestaciones educacionales un papel crucial en la determinación de las
posibilidades de las personas de participar en la vida social. Esta es la razón por la
cual estamos presenciando un proceso de profunda división de la sociedad en la
que vemos una nueva “élite de los cerebros” ascendiendo a la cumbre de la
sociedad mientras que una clase marginal o infraclase (underclass) es claramente
discernible en el fondo de lo que cada vez más es una “sociedad meritocrática”.
Esta división puede ser mitigada pero no eliminada en la sociedad moderna. La
clase marginalizada, formada por aquellos que son más y más innecesarios,
aquellos excluidos “por un accidente de los genes, la fortuna o lo que sea”, es un
elemento disfuncional, un peso muerto que debe ser arrastrado, de maneras más
o menos decentes, por el resto de la sociedad.
Enfoques que enfatizan la exclusión institucional
Estos enfoques subrayan los factores institucionales que estarían generando
pobreza y exclusión. En este caso, lo determinante no es la tecnología en sí ni
tampoco el capitalismo, la globalización u otra fuerza semejante. Lo decisivo es el
entorno institucional mediante el cual diversas sociedades se relacionan con los
fenómenos antes mencionados, regulando así el acceso o la exclusión de distintos
grupos sociales a las posibilidades que cada época ofrece. Las formas de
exclusión institucional así generadas pueden ser inducidas o coercitivamente
alcanzadas. El caso de la exclusión institucional inducida fue paradigmáticamente
LA POBREZA. Página 33

34. presentado por Charles Murray (1984) en su famosa obra Losing Ground –
American Social Policy, 1950-1980. Según Murray, el sistema público de ayuda
social (welfare system, según la terminología estadounidense) es el responsable
de que la gente voluntariamente elija tanto la exclusión como la dependencia del
Estado y formas altamente destructivas de vida y organización familiar. Ayudas
sociales excesivas o mal construidas han creado fuertes incentivos a no elegir la
participación laboral o formas de familia más “normales”, es decir, biparentales. El
mismo enfoque ha sido aplicado al caso británico por James Bartholomew (2004)
en su obra The Welfare State we’re in. Según este autor, el Estado del bienestar
con sus sistemas y beneficios contraproducentes es el causante, entre otros
males, del desempleo masivo, de una mayor criminalidad y amoralidad así como
de la disolución creciente de la familia tradicional.
Este tipo de argumentos acerca de una pobreza y marginalidad o exclusión
inducida ha sido criticado pero a veces también complementado desde un punto
de vista institucionalista por un enfoque que pone su énfasis en el elemento
coercitivo o forzoso que conduce a la pobreza y la exclusión. Se trata de
argumentaciones en las cuales estas situaciones no son una opción sino el
resultado impuesto a quienes las padecen por una serie de obstáculos
institucionales creados por coaliciones u organizaciones corporativas que tratan de
defender su propios beneficios o privilegios excluyendo posibles competidores que
pudiesen de alguna manera amenazar su posición en el mercado de trabajo o en
la vida económica y social en general. En teoría económica se conoce esta
situación como un conflicto entre insiders, o grupos establecidos, y outsiders, o
grupos que buscan entrar en un determinado mercado, ya sea laboral o de otro
tipo. Un mercado de trabajo fuertemente regulado es visto, en este enfoque, como
un típico ejemplo de la creación de reglas defensivas por parte de las
organizaciones que representan a los insiders a fin de otorgarles una situación
privilegiada respecto de aquellos sectores que pugnan por entrar en el mercado
laboral formal o conseguir formas más estables y mejor remuneradas de trabajo,
como ser inmigrantes o jóvenes. Desde este punto de vista, la pobreza y la
exclusión social son fenómenos que deben ser atacados por medio de reformas
LA POBREZA. Página 34

35. institucionales y legales que eliminen los obstáculos a la creación de mercados de
trabajo más dinámicos, abiertos y menos discriminatorios. Este tipo de análisis
forma la base de aquel diagnóstico que definió el problema del retraso relativo de
Europa occidental respecto a otras economías avanzadas como “euro esclerosis”,
es decir, como un exceso de regulación y rigidez que impedía la rápida
adecuación a las circunstancias siempre cambiantes del mundo actual.
Importantes documentos de la UE, como ser el Libro blanco de 1993 titulado
Crecimiento, competitividad, empleo - Retos y pistas para entrar en el siglo XXI y
la Agenda 2000, han basado gran parte de su diagnóstico sobre los logros tan
poco satisfactorios de Europa en materia de crecimiento económico y creación de
empleo en este tipo de argumentos. En muchos casos, elementos de los tres
enfoques aquí analizados se mezclan de formas muy variadas y a veces incluso
contradictorias. Estos enfoques se ven complementados por diversas hipótesis
explicativas como las que se enumeran a continuación.
Hipótesis de relaciones imperialistas entre países
Antiguas colonias de los países ricos debilitaron las economías locales de los
países pobres al adaptarse a las necesidades de las potencias coloniales. Las
distorsiones en las economías de los países pobres no son superadas con los
procesos de descolonización debido a que la dinámica de los mercados
internacionales son controlados por las antiguas metrópolis.
Comportamiento cultural e individual
Los pobres no son actores pasivos. Las personas pobres presentan
comportamientos que refuerzan, mantienen y reproducen la pobreza. Estas
tendencias culturales pueden ser transmitidas de generación en generación.
Localidad
La probabilidad de caer, quedarse o moverse fuera de la pobreza depende del
lugar donde se vive. Así en regiones con productos caracterizados por bajos
LA POBREZA. Página 35

36. niveles de valor agregado es más probable que propongan salarios más bajos y
oportunidades económicas limitadas. Una perspectiva complementaria, es la
perspectiva de la segregación de determinados grupos sociales en localidades
definidas y determinadas por la ausencia de servicios públicos, empleo y
oportunidades.
Capitulo V.
Niveles de pobreza
Hay dos definiciones básicas distintas:
Pobreza absoluta cuando ciertos estándares mínimos de vida, tales como
nutrición, salud y vivienda, no pueden ser alcanzados.
Pobreza relativa cuando no se tiene el nivel de ingresos necesarios para
satisfacer todas o parte de las necesidades básicas de acuerdo a los
criterios de un determinado tiempo y sociedad.
Las formas de medir la pobreza son muy diferentes en ambas definiciones. Desde
un punto de vista económico, sociológico y psicológico se complementan ambas.
Es particularmente dramática la situación de pobreza absoluta, de la cual es el
principal problema de las sociedades sin recursos. Es sociológicamente y
psicológicamente muy interesante la pobreza relativa, que la padece quizás gran
parte de las sociedades desarrolladas o en vías de desarrollo, se trata de la
calidad de vida.
LA POBREZA. Página 36

37. Umbral de pobreza
Es definido internacionalmente (Banco mundial) como la línea fijada en dos
dólares diarios por persona (de igual poder adquisitivo), cantidad que se considera
suficiente para la adquisición de productos necesarios para cubrir las necesidades
básicas en los países de más bajos ingresos.
Umbral de pobreza extrema
Es definido internacionalmente (Banco Mundial) como la línea fijada (en 2008) en
1,25 dólares diarios per cápita (de igual poder adquisitivo), cantidad que se
considera suficiente para la adquisición de productos necesarios para sobrevivir
en los países de más bajos ingresos.
El Día Mundial para la Erradicación de la pobreza se celebra el 17 de octubre.27
Véase también: Necesidades básicas insatisfechas.
Feminización de la pobreza
Se calcula que actualmente hay más de mil millones de personas atrapadas en la
pobreza absoluta. Según el Fondo de las Naciones Unidas para las Mujeres
(UNIFEM), el 70% de ellos son mujeres. Además se estima que 7 de cada 10
personas que mueren de hambre en el mundo son mujeres y niñas.
Las mujeres también son el mayor grupo entre los denominados trabajadores
pobres, personas que trabajan pero que no ganan lo suficiente para salir de la
pobreza absoluta. Según la Organización Mundial del Trabajo, las mujeres
constituyen actualmente el 60% de los trabajadores pobres.28
Países más pobres por continentes
Los 3 países más pobres de cada continente. La estadística se basa en PIBPPA
per cápita:
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38. América del Norte: Haití,1157$. Nicaragua, 2600$.
Sudamerica: Ecuador, 7500$. Bolivia, 6800$.
África: Zimbabue, 200$. República Democrática del Congo, 300$.
Liberia, 400$.
Asia: Afganistán, 1000$. Franja de Gaza, 1100$. Cisjordania, 1100$.
Europa: Kosovo,29 1800$. Moldavia, 2900$. Montenegro, 3800$
Oceanía: Tokelau, 1000$. Tuvalu, 1600$. Islas Salomón, 1900$.
Pobreza urbana y pobreza rural
La tasa de pobreza rural es el doble de la pobreza urbana. Sin embargo, la
pobreza urbana va en aumento. Mientras Latinoamérica la mayoría de los pobres
se concentran en las ciudades, en China, Europa Oriental y Asia central sucede
una ruralizacion de la pobreza. El alto nivel de pobreza urbana se debe a la
migración de las personas de las áreas rurales hacia las áreas urbanas (búsqueda
de un empleo mejor remunerado, mejor calidad de servicios sanitarios y
educativos). Sin embargo, la urbanización influye positivamente sobre la pobreza
general. Las tasas de pobreza general son más bajas cuanto mayor es la
proporción de población urbana.
TIPOS DE POBREZA
Según varios autores y estudios del Banco Mundial, el Banco Interamericano de
Desarrollo, y el Fondo Monetario Internacional, existen dos tipos de pobreza
bases: La Pobreza Absoluta y La Pobreza Relativa.
Pobreza Absoluta:
En el primer caso se estipula que se debe diferenciar a los pobres de los no
pobres, estableciendo una canasta mínima de consumo representativa de las
necesidades de la sociedad que se pretende analizar. Esta metodología permite
detectar la pobreza crítica, y dentro de ella la pobreza extrema.
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39. La línea de pobreza crítica se determina sobre la base del costo total de la canasta
de consumo, que incluye los gastos de alimentación, vivienda, salud, vestido y
otros. La línea de pobreza extrema considera sólo los gastos de alimentación.
Pobreza Relativa:
La pobreza relativa trata de que la misma es relativa de las ciudades, campos,
países, situaciones geográficas, etcétera. Por ejemplo la pobreza en el Desierto
del Sahara es diferente a la pobreza en las montañas de Constanza, o la de la
urbe de Suiza, Noruega o Suecia.
En ese sentido cada sociedad, cada país, o cada "Modus Vivendi" tiene un nivel o
canal de pobreza, viéndolo desde el punto de vista de la relatividad de las cosas.
Dentro de esta pobreza podemos subdividir la misma en varios factores
significativos para evaluar dichos niveles y estándares.
Pobreza Educativa: La pobreza educativa como su nombre lo manifiesta es la
carencia de oportunidad de educación tanto laboral, como pedagógica. Se dice
que los pobres educativos son las personas de 15 años y más sin instrucción. La
misma se puede subdividir en dos grupos: Los Pobres Extremos Educativos y Los
Pobres Moderados Educativos.
Lógicamente ambos son segmentaciones de la pobreza educativa, pero no indican
que los pobres que padezcan de cada una, o de solo una, deban padecer de otros
tipos de pobreza (Por eso, este tipo de pobreza esta situada en la pobreza
relativa).
Los Pobres Extremos Educativos, (Sin contar a los indigentes), son los adultos
con alguna instrucción pero sin primaria completa.
Los Pobres Moderados Educativos, (Sin pobreza extrema) son los que tienen la
primaria, pero no tienen la secundaria completa.
Pobreza de Espacio Habitacional: Esta pobreza es una variante modificada del
hacinamiento. El sobre-cupo es igual a las personas que habitan en viviendas
LA POBREZA. Página 39

40. sobre ocupadas (hacinadas), menos la capacidad de alojamiento, de acuerdo con
las normas de esas viviendas, zonas, países, o regiones.
Muy separadamente de la realidad, las normas utilizadas y estipuladas son las de
Coplamar, o sea, dos personas por habitación en el medio urbano, y en el medio
rural, dos personas y media por habitación.
Pobreza de Servicios: La indigencia de servicios es la situación que pueden sufrir
los habitantes de viviendas que cuentan con los tres servicios básicos: Agua,
Drenaje y Electricidad, por debajo de las normas y estándares debido a que en
naciones subdesarrolladas siempre careceremos de una o dos al mismo tiempo, o
paulatinamente.
Pobreza de Seguridad Social: Es una de los tipos de pobrezas más "relativos"
que podemos citar, debido a que la sufren los que no tienen esa seguridad social
requerida.
La misma no depende de la riqueza de un país, y de la capacidad que tenga esa
nación de proveer la misma, en el entendido de que existen países con una grave
seguridad social, aunque tienen una infraestructura de riqueza inconmensurable, y
a su vez existen países con zonas altamente pobres, pero tienen o han creado
una seguridad social estable, buena y sana.
La Globalización y la Privatización de ciertos renglones del estado a dado el
nacimiento de lo citado anteriormente, donde el sector privado ha identificado el
problema, y la escasez y ha creado un negocio al respecto (Administradoras de
Fondos de Pensiones, Administradoras de Salud Publica, Administradoras de
Seguridad Social).
En todos los países existen ya sistemas privados de previsión, además de los
sistemas públicos de servicios sociales. Argentina, Costa Rica, Cuba, Uruguay,
Brasil, Jamaica, las Bahamas y Barbados tienen los sistemas de seguridad social
más extensamente desarrollados.
LA POBREZA. Página 40

41. En el caso de República Dominicana se esta aplicando un nuevo régimen de
Seguridad Social con la entrada en vigencia de la Ley 87-01 que crea el Sistema
Dominicano de Seguridad Social.
Pobreza de Salud: La Pobreza de salud la arroja un numero porcentual, y sale de
la estimación de la proporción de la población nacional de una zona, nación, país,
que las instituciones de salud del sector publico no alcanzan a cubrir
adecuadamente.
Se utilizan varios indicadores: Personal medico, camas, equipos y recursos
disponibles per capita.
Pobreza por Ingresos: También esta pobreza se mide porcentualmente y es muy
subjetiva, ya que es la población que vive en hogares en los cuales el ingreso per
capita, es menor que la línea de pobreza per capita. Es muy común y es tan
relativa como su esencia ya que se sufre hasta en países desarrollados con altos
índices de producto interno bruto, y altos ingresos per capita.
MEDICION DE LA POBREZA
MEDICION LA POBREZA A NIVEL DE UN PAÍS
La manera más común de medir la pobreza es a través de los niveles de ingreso o
consumo.
A un individuo se le considera pobre si su nivel de ingreso o consumo se sitúa por
debajo de un nivel mínimo que le permita satisfacer sus necesidades básicas. A
este nivel mínimo se le suele denominar "línea de pobreza". Lo que es necesario
para satisfacer las necesidades básicas varía a través del tiempo y las
sociedades.
Por lo tanto, las líneas de pobreza varían según el tiempo y el lugar, y cada país
utiliza líneas que son apropiadas en relación con su nivel de desarrollo, normas y
valores sociales.
La información sobre el consumo y el ingreso se obtiene a través de encuestas por
muestreo en las cuales se hacen preguntas a las unidades familiares sobre sus
hábitos de gasto y fuentes de ingreso. Estos tipos de encuestas se complementan
LA POBREZA. Página 41

42. cada vez más con técnicas participativas, en las que se pregunta a los individuos
cuáles son sus necesidades básicas y cómo definirían el término pobreza.
Lo que es interesante es que los resultados de nuevas investigaciones
demuestran un alto grado de concordancia entre líneas de pobreza basadas en
evaluaciones objetivas y subjetivas de las necesidades.
MEDICION DE LA POBREZA A NIVEL MUNDIAL
Cuando se estima la pobreza en el ámbito mundial, se tiene que usar la misma
línea de pobreza de referencia, y expresarla en una unidad común a través de los
países. Por lo tanto, a efectos de agregar y comparar datos en el ámbito global, el
Banco Mundial usa líneas de referencia de US$1 y US$2 por día en dólares de
1993 en términos de la Paridad del Poder Adquisitivo (PPA), donde este mide el
poder adquisitivo relativo de las monedas a través de los países.
Se ha estimado que en 1999, 1,200 millones de personas en el mundo tenían
niveles de consumo inferiores a US$1 por día, (23% de la población de los países
en desarrollo), y 2,800 millones de personas vivían con menos de US$2 diarios.
Estas cifras están por debajo de las estimaciones anteriores, lo que indica que
algún progreso ha tenido lugar, pero siguen siendo demasiado altas en términos
de sufrimiento humano, y queda mucho por hacer. Y se debe enfatizar que, para
analizar la pobreza en un país determinado, el Banco Mundial siempre usa líneas
de pobreza basadas en las normas de dicha sociedad.
Dado el tiempo que toma recopilar y sistematizar los datos de las encuestas de los
hogares, de donde son extraídas las cifras anteriores, y la complejidad del
ejercicio de estimación, estas cifras aparecen con un retraso y se actualizan
solamente cada tres años.
FACTORES QUE INFLUYEN EN LA POBREZA
Como mencionamos anteriormente la pobreza va relacionada a varios factores:
Analfabetismo.
Problemas de Salubridad.
Problemas de tierra, invasiones territoriales, y problemas migratorios.
LA POBREZA. Página 42

43. Alta dependencia en la Agricultura.
Problemas de clima.
Guerras varias.
Problemas Gubernamentales (Gobiernos de Facto, Dictaduras, Corrupción
Gubernamental).
Varios análisis de organismos internacionales han dado a entender que uno de los
factores que más ha provocado pobreza ha sido el de las guerras, las cuales han
dejado devastadas las zonas que actualmente sufren de extrema pobreza. Este
factor a degenerado precisamente por los problemas generacionales de los
territorios ocupados, y la fertilidad minera, climática, y estratégica de los territorios
mismos.
Se pueden citar los ejemplos actuales de Irak, Afganistán, Tayikistán, Pakistán,
India y Kuwait durante la Guerra del Golfo, los cuales fueron devastados por sus
minerales, y mercado negro de sustancias necesarias para la fabricación de
medicamentos o drogas como el mercado negro del opio, que se cosecha en
Afganistán y llega a para a las calles de Holanda, Suiza, Suecia y Estados Unidos.
El caso más latente y más cercano a nosotros es la Republica de Haití, territorio
devastado primero por colonizadores Españoles, luego Franceses, y más tarde
por una clase social dominante Haitiana que no preparo a un pueblo de
descendencia esclava, para superarse y desarrollarse humanamente.
En cada continente se registran periodos de rápido crecimiento y otros de
estancamiento o franco retroceso. Aunque el nivel escogido como línea de
pobreza sea cuestionable tanto por su nivel (el famoso dólar per cápita diario)
como por el hecho de mantenerlo fijo durante periodos bastantes largos es posible
afirmar, con mayor seguridad, que sí ha habido una reducción de la extrema
pobreza en el mundo.
En esa tendencia mundial han influido mucho las reducciones de la pobreza en los
llamados "Cinco Grandes de Asia" que incluye a China, India, Pakistán, Indonesia
LA POBREZA. Página 43

44. y Bangla Desh y que alojan a 3/5 de la población en países subdesarrollados y a
dos quintos de los pobres de ingreso.
Sin dudas nótese que las naciones mencionadas anteriormente, son las mas
pobladas de la tierra, como también son las más pobres, pero no en recursos.
Entonces esto indica que los países más ricos del mundo, como son el caso de
Finlandia, Noruega, Portugal, Alemania, Estados Unidos, Etcétera, no cuentan
talvez con ciertos recursos muy necesarios como los tienen estas naciones
pobres.
Debe recordarse que estas naciones nórdicas europeas tienen varios meses de
invierno y noches largas, lo que implica un clima no apto para la agricultura y
entonces no cuentan con una agricultura manejable y barata.
LAS TENDENCIAS DE LA POBREZA
Los niveles de vida han mejorado…
Los niveles de vida han mejorado drásticamente en los últimos 30 años. El
crecimiento de consumos per capita en países en vías de desarrollo ha ascendido
de un 1.4% al año entre 1980 y 1990 y de un 2.6% entre 1990 y 1998. Como
resultado millones de personas han superado su situación de desesperante
pobreza.
A pesar del progreso mencionado la población de los países en vías de desarrollo
ha crecido rápidamente, pasando de 2,900 millones en 1970 a 5,100 millones en
1999, y muchas personas han seguido naciendo pobres.
La proporción de la población mundial que vive en extrema pobreza económica,
definida como subsistencia con menos de un dólar al día, (en dólares del 1993,
ajustados para explicar diferencias en poder adquisitivo en los distintos países), ha
descendido de un 29% en 1990 a un 23% en 1999.
Verdaderos adelantos en indicadores sociales han acompañado al crecimiento de
los ingresos en término medio. La mortalidad infantil ha descendido de un 107 por
1,000 nacimientos en 1970 a un 59 por 1,000 en 1999.
LA POBREZA. Página 44

45. En general, la expectativa de vida ha aumentado de cuatro meses cada año desde
1970. El crecimiento en producción alimentaria ha superado substancialmente al
crecimiento de la población. Los gobiernos han informado de un rápido progreso
en matriculaciones de educación primaria. El porcentaje de adultos que ya saben
escribir y leer también ha aumentado de 53% en 1970 a 74% en 1998. Las
diferencias de género se han estrechado: la diferencia en el porcentaje de chicos a
chicas en educación primaria ha bajado de 11 en 1980 a 5 en 1997. Hoy en día el
mundo en vía de desarrollo es más sano, está mejor alimentado y está mejor
educado.
... pero grandes disparidades regionales todavía persisten
Mientras la reducción de la pobreza ha progresado a nivel mundial, esta reducción
no ha sido uniforme, y grandes disparidades regionales todavía persisten.
La pobreza está creciendo rápidamente en Europa y Asia Central y continúa
creciendo en África Subsahariana, extendiéndose hacia América Latina.
En Asia, donde viven la mayoría de los pobres, la proporción de personas que
viven en pobreza ha descendido dramáticamente en las últimas décadas, pero la
reciente crisis está parando el progreso. Alrededor de 490 millones de personas
todavía viven en pobreza en Asia del Sur.
LA POBREZA MUNDIAL
LA CRECIENTE DESIGUALDAD ECONÓMICA ENTRE LAS NACIONES
Como indica un reciente estudio del Banco Mundial, "La divergencia en el ingreso
per cápita es la característica dominante de la economía moderna".
Según una estimación, la relación entre el ingreso per cápita de los países más
ricos y el de los más pobres aumentó de 11 en 1870 a 38 en 1960 y a 52 en 1985.
Esta relación divergente entre el crecimiento y el nivel inicial de ingreso per cápita
no sólo se da en estos casos extremos, sino que en general es empíricamente
válida en una muestra de 117 países.
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46. En promedio, los países que eran más ricos al comienzo crecieron con mayor
rapidez.
En 1960, el 20% más rico de la población mundial registraba ingresos 30 veces
más elevados que los del 20% más pobre. En 1990, el 20% más rico estaba
recibiendo 60 veces más. Esta comparación se basa en la distribución entre los
ingresos per cápita promedio de países ricos y pobres. La cifra más reciente pone
la comparación entre esos "20%" extremos en 82 veces para 1995.
La concentración del ingreso y la riqueza es excepcional, las cifras revelan una
situación nueva: Las tres personas más ricas tienen activos que superan el PIB
combinado de los 48 países menos adelantados. Las 15 personas más ricas
tienen activos que superan el PIB total del África al sur del Sahara. La riqueza de
las 32 personas más ricas supera el PIB total del Asia Meridional. Los activos de
las 84 personas más ricas superan el PIB de China, el país más poblado, con
1,200 millones de habitantes.
Se estima que el costo de lograr y mantener acceso universal a la enseñanza
básica para todos, atención básica de salud para todos, atención de salud
reproductiva para todas las mujeres, alimentación suficiente para todos y agua
limpia y saneamiento para todos es aproximadamente de US$44,000 millones al
año. Esto es inferior al 4% de la riqueza combinada de las 225 personas más ricas
del mundo.
Actualmente la riqueza neta de las 10 personas más opulentas es de US$133,000
millones, 1.5 veces mayor que el ingreso nacional conjunto de todos los países
menos adelantados.
Hace poco hemos sido testigos de cómo un multimillonario, el dueño de CNN, Ted
Turner, ha donado US$1,000 millones a las Naciones Unidas; una cifra similar a la
que los Estados Unidos de Norteamérica le restringe a ese organismo como
medida para exigir una reorientación de su accionar.
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47. Una sola persona y la primera potencia del mundo juegan con cifras de similar
orden de magnitud cuando se trata de apoyar o influir en el organismo mundial
políticamente más importante.
Se ha estimado por varios organismos internacionales que el costo adicional de
prestar los servicios sociales básicos que faltan en todo el mundo llega a unos
US$40,000 millones por año hasta el 2005. Eso es menos que el 0.2% del ingreso
mundial, o alrededor del 1% del ingreso de los países subdesarrollados.
Ese acceso universal a los servicios básicos podría obtenerse recurriendo a los
propios presupuestos de los países pobres por un monto equivalente 3/4 del total
y a los apoyos de los países ricos en los 10,000 restantes.
Dejando de lado los servicios, si quisiéramos poner a todos los pobres extremos
del mundo exactamente en la línea de pobreza internacionalmente considerada, la
cifra que habría que redistribuir anualmente es aproximadamente la misma:
US$40,000 millones.
Sumando servicios sociales e ingresos mínimos estamos ante menos que el 0.5%
del ingreso mundial y, como indica el PNUD, es menos que el patrimonio neto
combinado de los siete hombres más ricos del mundo.
El costo de la enseñanza básica adicional para que todos en el mundo la tengan
es estimado en US$6,000 millones, cifra inferior al gasto en cosméticos en los
Estados Unidos de Norteamérica que se estima en US$8,000 millones. El costo
adicional de darle agua y saneamiento a todos en el mundo se estima en
US$9,000 millones mientras el gasto en helados en Europa es de US$11,000
millones.
Algunas cifras sobre el costo de erradicar la extrema pobreza en América Latina
han sido materia de nuestra reflexión. Elevar los ingresos de todos los pobres del
continente a un nivel inmediatamente por encima del umbral de pobreza costaría
sólo un 0.7% del PIB regional, lo que equivale a un impuesto sobre la renta de 2%
aplicado a la quinta parte más rica de la población.
LA POBREZA. Página 47

48. La situación de desigualdad puede verse de otra manera. La riqueza del mexicano
más rico ascendía en 1995 a 6,600 millones de dólares, igual al ingreso
combinado de los 17 millones de mexicanos más pobres.
Sin duda, una vía importantísima de enfrentamiento de la pobreza extrema en
América Latina es la redistributiva. Por el sólo crecimiento se requeriría más de un
siglo para erradicar la indigencia de nuestro subcontinente. Esto no quiere decir
que el crecimiento no es conveniente; pero sí que lo es debido a que facilita la
redistribución, no porque por sí mismo enfrenta el problema de manera adecuada
y rápida. En ese sentido, el acento en el crecimiento como condición de
redistribución sólo oculta la resistencia a compartir que invade a todos los estratos
socioeconómicos de nuestros países. Los estratos menos ricos absorben una
inmensa proporción de lo que pagan los más ricos como impuestos. No hay una
resistencia a redistribuir sólo en los estratos de más altos ingresos.
Quizá, la resistencia sea proporcional a lo que se tiene, pero esto debe ser materia
de estudio más preciso que escapa a las posibilidades en este trabajo.
Actualmente 150 millones de personas, uno de cada tres habitantes de la región
vive bajo condiciones de pobreza extrema, definida por un ingreso inferior a
US$2.00 por día. Se ha estimado que un 1% anual de crecimiento en el consumo
per cápita resulta en una declinación de la pobreza de entre 1.5% y 4.0%.
Con una tasa de crecimiento sostenida de 3%, algunos países podrían eliminar la
pobreza extrema en 60 años mientras a otros les tomaría 200 años, y en ciertos
casos hasta 400 años, de acuerdo a un estudio del BID. Sin embargo, el valor de
las transferencias necesarias para erradicar la pobreza extrema en el corto plazo
se cifra sólo entre el 0.5% y el 1.0% del Producto Interno Bruto (PIB), asumiendo
que los recursos pudieran ser asignados con un 100% de precisión entre los
afectados.
LA LUCHA CONTRA LA POBREZA MUNDIAL
La Lucha contra la pobreza abarca tres grandes renglones, ya que:
LA POBREZA. Página 48

49. 1. Los países en vías de desarrollo tienen que embarcarse en estrategias que
les ayudarán a conseguir estos objetivos. Los miembros de gobierno tendrán
que prestar particular atención en áreas de pobreza y desarrollo social.
2. Los donantes y las agencias internacionales deben apoyar a los países que
demuestran determinación en adoptar los retos de los objetivos para el siglo
XXI.
3. Las agencias internacionales deben trabajar con países en vías de desarrollo
para fortalecerles la capacidad de observar el progreso en los resultados.
Esto requerirá asegurar que la infraestructura estadística en países claves
sea adecuada para realizar encuestas y analizar los resultados, además de
asegurar que hay capacidad para realizar estudios participatorios y escuchar
la voz de los pobres.
Se necesita primordialmente mejorar dos aspectos: Aceleramiento del crecimiento
económico y Aceleración del desarrollo social.
Acelerar el crecimiento económico
El crecimiento es el arma más poderosa en la lucha para mejorar la calidad de
vida. Un crecimiento más rápido requerirá políticas que estimulen la estabilidad
macroeconómica, que muevan recursos hacia sectores más eficientes y que se
integren con la economía global.
Con el crecimiento económico debe venir el mejoramiento de la distribución del
ingreso y la riqueza. Los beneficios del crecimiento para los pobres pueden
erosionarse si la distribución del ingreso empeora. Sin embargo, las políticas
dirigidas a una mejor distribución del ingreso no se han entendido bien; por lo
tanto, aprender más sobre el impacto de estas políticas sobre la distribución debe
ser prioritario.
Aceleración del desarrollo social
Se debe acelerar el desarrollo social. Los indicadores sociales se beneficiarán de
los adelantos en el crecimiento económico y en la distribución del ingreso y de la
riqueza, pero todavía queda espacio para políticas que se centran en
LA POBREZA. Página 49

50. intervenciones que tienen gran impacto sobre la salud y la educación. Las
prioridades en la lista son la educación femenina, el acceso a agua potable y
salud, la inmunización para los niños, así como la protección de los más
vulnerables.
I.4.3 MEDIDAS PARA REDUCIR LA POBREZA Y LA DESIGUALDAD
El bienestar social debe basarse en el logro de dos objetivos: crecimiento e
igualdad.
Las políticas económica y social deben aplicarse conjuntamente con objeto de
crear una sociedad igualitaria;
Los formuladores de política deben pensar no solamente en políticas y
programas sociales para los sectores más pobres, sino también (lo que es aún
más importante) en políticas y programas sociales elaborados con la
participación y el aporte de los más pobres.
Es más económico promover programas sociales dirigidos hacia cierta área
geográfica que hacia un grupo poblacional específico.
Las prácticas éticas y de anticorrupción son críticas para construir un gobierno
sólido y transparente.
La lucha contra la pobreza debe incluir la lucha contra la asignación incorrecta
de los escasos recursos públicos.
Las inversiones sociales deben tener como objetivo satisfacer las demandas
sociales, es decir, el conjunto de necesidades básicas definidas según los criterios
de los más pobres.
Se necesita una mejor coordinación institucional entre los organismos públicos y
privados que luchan contra la pobreza. El Estado debe estimular las inversiones
privadas para generar puestos de trabajo en las áreas más pobres, con el fin de
crear bienestar para todos; y la falta de información significa que no todos los más
pobres tienen acceso a los programas sociales, por lo que los gobiernos y las
organizaciones sin fines lucrativos deben invertir en la difusión de oportunidades
de bienestar.
LA POBREZA. Página 50

51. I.5 OBJETIVOS PARA EL SIGLO XXI
El Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza ha sido observado cada
año, a partir de 1993, el 17 de Octubre, desde su declaración por la Asamblea
General de las Naciones Unidas en su Resolución 47/196, con el propósito de
promover mayor conciencia sobre las necesidades para erradicar la pobreza y la
indigencia en todos los países, en particular en los países en desarrollo, necesidad
que se ha convertido en una de las prioridades del desarrollo.
En la Cumbre del Milenio, los jefes de estado y de gobierno, se comprometieron a
reducir a la mitad, hasta el año 2015, el porcentaje de las personas que viven en la
indigencia cuyos ingresos sean inferiores a US$1 por día.
Actualmente, el índice de la reducción de la pobreza no ha logrado alcanzar un
tercio de las metas establecidas.
De acuerdo con la declaración, el Fondo Monetario Internacional (FMI), la
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), los
Naciones Unidas y el Banco Mundial han ideado un sistema comprensivo de ocho
metas, 18 objetivos y más de 40 indicadores para determinar el progreso.
Las ocho metas son:
Erradicar la extrema pobreza y el hambre.
Lograr una educación primaria universal.
Promover la igualdad de las mujeres y empoderarlas.
Reducir la mortalidad infantil.
Mejorar la salud materna.
Combatir el VIH/SIDA, la malaria y otras enfermedades.
Asegurar la sostenibilidad ambiental.
Forjar una colaboración mundial para el desarrollo.
Estos objetivos son expresados en términos globales pero tienen que ser seguidos
por cada país. Alcanzar estas metas requerirá construir gobiernos efectivos y
democráticos, proteger los derechos humanos y respetar las leyes. El Banco
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52. Mundial vigilará sistemáticamente el progreso realizado hacia el cumplimiento de
estos objetivos en los países a los que ayuda.
SOBRE LA POBREZA MUNDIAL
La globalización del comercio y el aumento del flujo de capitales que ha
caracterizado al mundo en los últimos años, si bien han venido acompañados de
un crecimiento económico sin precedentes como se ha señalado antes, han
profundizado la brecha entre las naciones ricas y pobres.
Las nuevas tecnologías han traído una creciente concentración del poder
financiero y económico que ha expuesto a las naciones a una extrema
vulnerabilidad ante las crisis económicas y financieras.
Si bien éstas han aumentado la productividad y creado nuevos tipos de trabajo, no
han permitido distribuir las ganancias de manera equitativa y al mismo tiempo, han
determinado la desaparición de una gran cantidad de puestos de trabajo.
La globalización ha incrementado el poder e influencia de las corporaciones
multinacionales y de los especuladores y manipuladores de los mercados de
divisas, a expensas de los gobiernos nacionales.
En las últimas décadas, el 5% más pobre de la población mundial perdió más de la
cuarta parte de su poder adquisitivo, mientras que el 5% más alto de esa
población, aumentó su ingreso real en un 12%. El ingreso nacional per cápita de
los veinte países más ricos del mundo es 37 veces mayor que el de los 20 más
pobres, una brecha que se ha duplicado en los últimos 40 años. Aun a pesar del
gran crecimiento económico registrado en un periodo similar como se indica
anteriormente.
Los Estados nacionales son los llamados a asegurar que la globalización redunde
en interés de toda la comunidad mundial y no solamente de los intereses del gran
capital de las multinacionales.
Una de las medidas más importantes que debe adoptarse para ayudar a los
gobiernos en todo el mundo a combatir la pobreza, es la de adecuar las
estructuras de una serie de organismos multilaterales como son el FMI, el Banco
LA POBREZA. Página 52

53. Mundial y la OMC, a los requerimientos de las realidades de los países más
pobres.
Los papeles del FMI y del Banco Mundial se han confundido debido a la práctica
de imponer una condicionalidad cruzada como requisito del uso de sus facilidades
crediticias. Los programas de créditos deben de ser flexibilizados y reorientarse
más hacia los proyectos en las áreas sociales, que elevan la educación, la salud y
al combate a la pobreza.
Otra medida de gran importancia es que los gobiernos nacionales adopten planes
de estabilización socioeconómica que utilicen instrumentos de política económica
que no profundicen las desigualdades sociales y la pobreza. En particular, los
gobiernos deben utilizar instrumentos que contrarresten la tributación regresiva, la
volatilidad de los mercados de divisas y los movimientos especulativos de
capitales y sus repercusiones sobre las tasas de interés. Además, deben procurar
que los programas de estabilización de las economías afecten lo menos posible
los gastos en obras de infraestructuras prioritarias y en áreas tales como sanidad,
educación, nutrición y vivienda.
LA POBREZA EN REPUBLICA DOMINICANA
Podríamos decir que en nuestro país el índice de pobreza alcanza niveles
extremos y en algunos casos alarmantes; sin embargo, ante esta problemática,
todos los sectores gubernamentales, empresariales y constitucionales mantienen
la lucha incesante para proporcionar una mejor calidad de vida a toda la población
en igualdad de condiciones.
Características
Entre las características más importantes de la pobreza que pudiéramos
mencionar:
El analfabetismo.
El desempleo.
La desnutrición.
Falta de servicios básicos.
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