Los Lakers comenzaron como los Detroit Gems en la NBL, luego se trasladaron a Minneapolis y cambiaron su nombre. Con la llegada de la estrella George Mikan, ganaron el campeonato de la NBL en 1947-48 y el de la BAA en 1948-49. En la década de 1950 continuaron su éxito, pero las asistencias disminuyeron, por lo que en 1960 el equipo se trasladó a Los Ángeles. En la década de 1970, con la llegada de estrellas como Wilt Chamberlain y Jerry West, los Lakers ganaron su primer camp