2. Cooperativas Es la empresa asociativa sin ánimo de lucro, en la cual los trabajadores o los usuarios, según el caso, son simultáneamente los aportantes y los gestores de la empresa, creada con el objeto de producir o distribuir conjunta y eficientemente bienes o servicios para satisfacer las necesidades de sus asociados y de la comunidad en general.
3. Características *Que tanto el ingreso de los asociados como su retiro sean voluntarios. *Que el número de asociados sea variable e ilimitado. *Que funcione de conformidad con el principio de la participación democrática. *Que realice de modo permanente actividades de educación cooperativa. *Que garantice la igualdad de derechos y obligaciones de sus asociados sin consideración a sus aportes.
4. PRINCIPIOS Principios cooperativos de los Pioneros de Rochdale *Libre adhesión y libre retiro *Devolución de excedentes *Interés limitado sobre el capital *Educación contínua Principios cooperativos de la ACI de 1999 *Adhesión voluntaria y abierta *Control democrático *Devolución limitada a la equidad *Los superávits pertenecen a los miembros *Educación para los miembros y el público en los principios cooperativos *Cooperación entre cooperativas
5. Principios cooperativos de la ACI de 1995 *Adhesión voluntaria y abierta *Gestión democrática por parte de los asociados *Participación económica de los asociados *Autonomía e independencia *Educación, formación e información *Cooperación entre cooperativas *Interés por la comunidad
6. PROHIBICIONES *Establecer restricciones o llevar a cabo prácticas que impliquen discriminaciones sociales, económicas, religiosas o políticas. *Establecer, con sociedades o personas mercantiles, combinaciones o acuerdos que hagan participar a estas, directa o indirectamente, de los beneficios o prerrogativas que las leyes otorgan a las cooperativas. *Conceder ventajas o privilegios a los promotores o fundadores, o preferencias a una porción cualquiera de los aportes sociales. *Desarrollar actividades distintas de las enumeradas en sus estatutos. *Transformarse en sociedad comercial.
7. CLASES Cooperativas multiactivas Son las que se organizan para atender varias necesidades, mediante concurrencia de servicios en una sola entidad jurídica. Los servicios deberán ser organizados en secciones independientes, de acuerdo con las características de cada tipo especializado de cooperativa. Cooperativas integrales Se caracterizan por ser aquellas que, en desarrollo de su objeto social, realicen dos o más actividades conexas y complementarias entre sí, de producción, distribución, consumo y prestación de servicios.