El VIH es un virus que causa el sida, una enfermedad que debilita el sistema inmunológico. El sida se caracteriza por encefalopatía o ciertas enfermedades debidas a la inmunodeficiencia causada por el VIH. El sida también es una enfermedad en la que el virus VIH, un retrovirus, daña gradualmente el sistema inmunológico a lo largo de años.