El pistón desciende para aspirar la mezcla aire/gasolina por la válvula de admisión abierta. Luego la válvula se cierra y el pistón comprime la mezcla. Cuando la mezcla alcanza el punto más alto, la bujía enciende la mezcla quemada que empuja al pistón hacia abajo, y luego la válvula de escape se abre para expulsar los gases al subir nuevamente el pistón.