Hu Jintao nació en 1942 en la provincia de Anhui, China. Se graduó de ingeniería hidráulica en la Universidad Tecnológica de Beijing. Trabajó en proyectos de irrigación en la provincia de Gansu durante la Revolución Cultural. Ascendió en la política apoyado por Deng Xiaoping y Hu Yaobang, convirtiéndose en miembro del Comité Central del Partido Comunista de China en 1987. Fue elegido presidente de China en 2003.