Los medios de comunicación son herramientas en constante evolución que facilitan la comunicación, desde signos prehistóricos hasta las tecnologías actuales. Pueden clasificarse en primarios, secundarios y terciarios, y presentan características positivas como el rápido acceso a información y la facilitación de relaciones personales, así como aspectos negativos como la manipulación de la información y la formación de estereotipos. Su influencia también se extiende al ámbito económico, donde pueden generar demanda y formar opinión.

1. Medios de
Comunicación
Eilen Salas Pino

2. ¿A que se refiere con los medios de
comunicación?
Se hace una referencia al instrumento o forma de contenido
por el cual se realiza el proceso comunicacional o
de comunicación. Usualmente se utiliza el término para
hacer referencia a los medios de comunicación
masivos (MCM, medios de comunicación de masas o mass
media); sin embargo, otros medios de comunicación, como
el teléfono, no son masivos sino interpersonales.

3. Historia
Los medios de comunicación son instrumentos en constante evolución.
Muy probablemente la primera forma de comunicarse entre humanos
fue la de los signos y señales empleados en la prehistoria, cuyo reflejo
en la cultura material son las distintas manifestaciones del arte
prehistórico. La aparición de la escritura se toma como hito de inicio
de la historia. A partir de ese momento, los cambios económicos y
sociales fueron impulsando el nacimiento y desarrollo de distintos
medios de comunicación, desde los vinculados a la escritura y su
mecanización (imprenta –siglo XV–) hasta los medios
audiovisuales ligados a la era de la electricidad (primera mitad del siglo
XX) y a la revolución de la informática y
las telecomunicaciones (revolución científico-técnica o tercera
revolución industrial –desde la segunda mitad del siglo XX–).

4. Clasificación
• Medios primarios (sin máquinas, por ejemplo la voz
humana).
• Medios secundarios (uso de ayudas técnicas por parte
del emisor del mensaje, por ejemplo un periódico).
• Medios terciarios (el emisor y el consignatario usan las
máquinas, por ejemplo la radio).

5. Aspectos
Positivos
Las características positivas de los medios de
comunicación residen en que posibilitan que amplios
contenidos de información lleguen a extendidos
lugares del planeta en forma inmediata, como
pueden ser noticias, avances tecnológicos,
descubrimientos científicos, etc. De esta forma más
personas tienen acceso a este tipo de información de
manera rápida. Los medios de comunicación, de igual
manera, hacen posible que muchas relaciones
personales se mantengan unidas o, por lo menos, no
desaparezcan por completo a medida que facilitan
la comunicación en tiempo real. Otro factor positivo
se da en el ámbito económico: quien posea el uso de
los medios puede generar un determinado tipo de
consciencia sobre una especie de producto, es decir,
puede generar su propia demanda, ya que los
medios muchas veces cumplen la función de
formadores de opinión. Entonces, visto desde el
ámbito empresarial, es un aspecto ampliamente
positivo al hacer posible el marketing y anuncios
para el mundo.
Negativos
Las características negativas recaen en la
manipulación de la información y el uso de la misma
para intereses propios de un grupo específico. En
muchos casos, tiende a formar estereotipos,
seguidos por muchas personas gracias al alcance que
adquiere el mensaje en su difusión (como sucede al
generalizar personas o grupos). Otro aspecto
negativo de los medios masivos de comunicación
radica en que la censura no es absoluta, por lo tanto
menores de edad pueden tener acceso a contenido
explícito como es el caso de la televisión o
el internet.