Microsoft desarrolló originalmente un programa de hoja de cálculo llamado Multiplican en 1982. Lanzó la primera versión de Excel para Mac en 1985 y para Windows en 1987, lo que ayudó a Microsoft a convertirse en el principal desarrollador de software de hoja de cálculo para PC, superando a Lotus 1-2-3 y Borland Quattro Pro. Microsoft ha impulsado su ventaja competitiva lanzando nuevas versiones de Excel aproximadamente cada dos años, con la versión actual siendo Microsoft Excel 2013.