Un sistema operativo (SO) es el programa o conjunto de programas que gestionan los procesos básicos de un sistema informático y permiten su funcionamiento normal. Un error común es denominar todo el conjunto de herramientas del sistema como el sistema operativo, cuando en realidad sólo el núcleo o kernel lo es. Windows fue introducido en 1985 como un complemento de MS-DOS y llegó a dominar el mercado de ordenadores personales superando a Mac OS.