Los motores de búsqueda son sistemas informáticos que buscan archivos almacenados en servidores web a través de "arañas" que recorren las páginas recopilando información, y pueden clasificarse en índices temáticos elaborados manualmente o motores de búsqueda por palabras clave que incorporan páginas de forma automática. Los primeros buscadores incluyeron Wandex en 1993 y WebCrawler en 1994, que permitió búsquedas de texto completo en cualquier página web.