La Ruta Quetzal fue una expedición creada en 1979 por el rey Juan Carlos I de España para que jóvenes de América del Sur y la península ibérica conocieran las culturas de la otra región. Más de 350 jóvenes de más de 50 países participaban cada año en dos etapas - una en América y otra en España - donde estudiaban aspectos históricos y culturales e visitaban lugares importantes. La expedición fue patrocinada por organizaciones como la UNESCO, la familia real española y empresas privadas.