Naeem Khan es un reconocido diseñador de moda indio radicado en Nueva York. Su familia ha estado en la industria de la moda por generaciones, creando vestimentas para la realeza y la élite en la India. Khan se dedica al diseño de ropa elegante y glamorosa para celebridades. Actualmente presentará su nueva colección primavera 2016 en la Semana de la Moda de Panamá, cuyo desfile recaudará fondos para programas educativos.

1. 24 - JUEVES 8 DE OCTUBRE DE 2015
ESPECIAL MODA
NAEEM KHAN
POR: KARINA COOPER - CORRESPONSAL
EL REY DEL GLAMOUR
Sus piezas lucen como obras de arte y son favoritas de
celebridades. El reconocido diseñador indio, radicado
en Nueva York, nos abre las puertas de su taller y su
nueva colección que presentará en Fashion Week
Panamá 2015.
L
levaba una camiseta de estampado camu-
flaje y un pantalón cargo verde idénticos a
losqueportóenlapasarelatrassudesfileen
la semana de la moda de Nueva York este
septiembre. Luce muy cómodo sentado debajo del
enorme autorretrato que cuelga detrás de su escri-
torio.
La luz del sol ilumina su oficina en el centro de
Manhattan, en la que rollos de bordados reposan
contra una pared de ladrillo. Naeem Khan luce igual
cara a cara que en fotografías y su personalidad
sorprende al primer encuentro. Lejos de mostrarse
altivo o distante al ser uno de los diseñadores más
reconocidos del mundo, es cálido, afable, auténtico y
sin estridencias.
Ha venido directo del aeropuerto a su estudio luego
de pasar unos días en Medio Oriente.
“Nomesientocansado”,diceconunasonrisaamplia
y generosa, que deja claro que no es necesario romper
el hielo porque simplemente no existe.
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Su pasión por el diseño provino de su familia hace
algunasdécadasenlaIndia.En1921,suabuelopusoen
marcha su propio taller de bordado, creando ves-
timentasparalarealezaylaélitedeMumbai.Luegosu
padre se hizo cargo del negocio y logró expandirlo
internacionalmente. De modo que la infancia de Na-
eem transcurrió rodeada de exquisitas telas, colores
vivos y opulentos bordados.
“Desdelos10añospaségranpartedemitiempoenel
taller de mi padre observando, absorbiendo y siendo
hipnotizado por el proceso creativo y su dedicación a
su oficio”, cuenta.
Sin embargo, no fue sino hasta los 14 años cuando
pensó convertirse en diseñador de moda.
“Recuerdo que miraba las revistas y me fascinaba la
fantasía que se recreaban en las fotos. Me visualizaba
siendo uno de esos grandes diseñadores dentro del
estilo social de Nueva York o París y ahora soy un fiel
testigo de que la vida es lo que sueñas que puede
suceder”.
Sin duda, eso fue lo que le ocurrió. Con esa gran
visión que lo caracteriza, Naeem no vaciló a la hora de
tomar la decisión a sus 20 años de viajar a Nueva York
paraingresarenelFashionInstituteofTechnology.No
obstante, el destino le tenía preparada una sorpresa:
una oferta de trabajo como asistente en el diseño de
bordados para Roy Halston, el más famoso diseñador
de los años 1970 en Estados Unidos. Aceptó.
“Duranteesetiempodescubríquenosolosetratade
saber hacer bien patronaje y diseño, sino también de
comprender los aspectos sociales de las personas a
quienes vistes. Era muy ingenuo, estaba aprendiendo.
De modo que tener a Halston como mi mentor me
abrió los ojos. Comencé a ver cómo funcionaba este
lado del mundo, el negocio de la moda y de qué forma
podía ir trabajando en mis proyectos personales”.

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Mientrasseacomodaparasercaptadopor
el lente del fotógrafo, Khan confiesa que
2003fueunañoimportanteparasucarrera.
“En ese año lancé mi propia marca y mi
primeracolección.Iniciévendiendoentien-
das de lujo como Neiman Marcus, Saks
FifthAvenueyBergdorfGoodman.Aunque
hoy se pueden encontrar mis creaciones en
más de cien tiendas especializadas en todo
elmundo,nofuequeundíamedespertéyya
era exitoso. En realidad, no emprendí el
negocio pensando en que sería tan grande
tan rápidamente. Todo ha sido muy or-
gánico. Me ha tomado muchos años llegar
hastadondeestoy.Siempredandounpasoa
la vez en la vida, y eso ha sido la clave para
desarrollar un negocio sólido”.
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SobreelescritoriodeKhanreposanvarios
diseños impresos en hojas y uno de ellos es
elquesignificóungranlogroparasucarrera:
el de Michelle Obama. Y es que entre sus
momentos gloriosos, Naeem atesora el día
cuando por primera vez vistió a la primera
dama de los Estados Unidos. Fue su con-
sagración como diseñador. Brevemente le
daunamiradaaldiseñoydice:“Ellalolució
durante la cena con el primer ministro de la
India,ManmohanSingh,en2009.Mesentí
muy afortunado de tener esa oportunidad.
No me la esperaba”. Oportunidad que se ha
repetido, dejando al descubierto lo mucho
que ella adora sus diseños.
Para los críticos de la moda estadouni-
dense, los diseños para Michelle Obama no
hansidolosúnicosconloscualesNaeemha
logrado sorprenderlos. También han ha-
blado de sus aciertos en figuras como la
reina Noor de Jordania, Sarah Jessica Par-
ker, Penélope Cruz, Lady Gaga, Beyoncé,
Taylor Swift y Jennifer López.
¿Cómo dar en el clavo teniendo a una
clientela con expectativas tan distintas?
“Me mantengo fiel a mi filosofía: diseñar
piezas de siluetas sexy pero elegantes, clá-
sicas, limpias y atemporales; que sean re-
levantes para la mujer que se preocupa hoy
por la moda. Si te mantienes fiel a esa
fórmula, funciona y lo logras”.
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AunosescasospasosdelaoficinadeKhan,
está su taller. Aquí el diseño se respira hasta
en la arquitectura y el negro de las paredes
contrasta con las prendas de su colección
primavera 2016. Esta seduce por los cortes
impecables, las siluetas sofisticadas, los mi-
nuciosos detalles, los elegantes bordados a
mano y, por supuesto, el color.
Una cosa es ver a las modelos luciendo los
diseñosdeNaeemporlapasarelayotramuy
distinta es palparlos con las propias manos.
Resultan sublimes desde cualquier ángulo.
El diseñador cuenta que esta colección
involucró el trabajo de 600 personas. “Ha
sido un trabajo que ha involucrado muchos
detallesyorganización,pues,comoentodas
mis colecciones, los moldes se trazan aquí
en Nueva York, las cuentas provienen de
RepúblicaCheca,mientrasqueloscristales,
de Austria. Luego todo se envía a la India
para que se elaboren los bordados. Por
último, se arman las prendas acá”.
“Quise que mi colección fuera como un
viaje de lujo por el Mediterráneo, teniendo
como icónicas musas de los años 1950 y
DISEÑOS DE SU COLECCIÓN PRIMAVERA
2016 QUE SE PRESENTARÁ EN PANAMÁ
EL 27 DE OCTUBRE, DENTRO DE FASHION
WEEK PANAMÁ.
LA PRIMERA DAMA DE ESTADOS UNIDOS, MICHELLE
OBAMA, USA CON FRECUENCIA DISEÑOS DE NAEEM
KHAN EN SUS APARICIONES PÚBLICAS.

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ESPECIAL MODA
1960 a Sophia Loren, Grace Kelly, Brigitte
Bardot y Jacqueline Kennedy. Me imaginé
cómo ellas irían vestidas a las fiestas durante
sus vacaciones”.
Esta apuesta quedará plasmada en las más
detreintasalidasquetendráensupasarelaen
FashionWeekPanamá.Sudesfilequecerrará
con broche de oro el día inaugural de la
semanadelamodapanameña,27deoctubre.
El desfile tiene la particularidad de que el
100% del recaudo será destinado a los pro-
gramas educativos de United Way Panamá.
“Es una de mis mejores colecciones y estoy
muy feliz de llevarla a Panamá. El show que
daré será una explosión de colores; habrá
mucho glamour. Este show es para la mujer
que no tiene miedo de marcar tendencia”.
Aunque Khan confiesa que no conoce la
industria de la moda en Panamá, lo que sí
tiene claro es que la mujer panameña ama el
color y la ropa glamorosa. “A través de mis
amigas panameñas que viven en Miami per-
cibologlamorosasquesonlasmujeresdeese
país. Amo a las mujeres latinas; ellas son muy
hermosas. De modo que la combinación de
mi ropa con las bellas mujeres de Latinoa-
mérica será una gran fusión”.
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Ranjana Khan. Este es el nombre de la
esposa del diseñador. Una mujer que fue
modelo en India y que actualmente es re-
conocida por su trabajo en joyería. Cuando
le menciono sobre las colaboraciones que
han realizado juntos, Khan aclara que “a
pesardequeusosuspiezasdejoyeríaenmis
shows, nosotros trabajamos de una manera
muyprofesionalynosgustamantenernues-
tra labor distante. Puede ser engorroso
cuando tu matrimonio y negocio se com-
binan, así que tratamos de mantener nues-
tro negocio alejado el uno del otro”.
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“Me gustan los carros lujosos, disfruto de
los grandes vinos, amo practicar el polo, soy
un viajero frecuente y un coleccionista de
arte moderno”.
A pesar de tener intereses y pasiones dig-
nos de un socialité, Khan tiene claro que la
verdadera riqueza solo la encuentra en sus
seres queridos.
“Tengounamuyocupadabuenavida,pero
siempre le dedico tiempo de calidad a mi
increíble familia y amigos. En esta vida, no
podemos pasar por alto lo esencial, que es
demostrar el amor que sentimos hacia los
demás”.
Enfatiza que vive cada día con los pies
sobre la tierra y con sus ideales en el cielo.
EL DISEÑADOR NAEEM
KHAN EN SU ESCRITORIO
EN MANHATTAN,
NUEVA YORK.
FOTO GLIDEN CHÁVEZ