Este documento define un virus informático como un programa que se copia automáticamente sin el permiso del usuario y altera el funcionamiento del computador. Explica que los virus pueden infectar múltiples archivos, ocultar sus cambios y esparcirse rápidamente. Detalla que los virus funcionan almacenando su código en la memoria RAM y luego infectando otros archivos ejecutables. También describe diferentes tipos de virus e identifica dos formas principales de contagio: la ejecución inadvertida de un virus o su replicación a través de redes. Finalmente

1. Índice : Definición de virus Características y efectos del mismo Como funcionan Tipos de virus Formas de contagio Protección

2. Definición de virus : Un virus informático es un programa que se copia automáticamente y que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario. Aunque popularmente se incluye al "malware" dentro de los virus, en el sentido estricto de esta ciencia los virus son programas que se replican y ejecutan por sí mismos. Los virus, habitualmente, reemplazan archivos ejecutables por otros infectados con el código de este. Los virus pueden destruir, de manera intencionada, los datos almacenados en un ordenador, aunque también existen otros más "benignos", que solo se caracterizan por ser molestos.

3. Características y efectos del mismo : Los virus pueden infectar múltiples archivos de la computadora infectada. Algunos virus tienen la capacidad de modificar su código, lo que significa que un virus puede tener múltiples variantes similares, haciéndolos difíciles de detectar. Pueden ser furtivos: Los virus furtivos (stealth) primero se adjuntarán ellos mismos a archivos de la computadora y luego atacarán el ordenador, esto causa que el virus se esparza más rápidamente. Un virus puede acarrear otro virus haciéndolo mucho mas letal. Algunos virus pueden ocultar los cambios que hacen, haciendo mucho más difícil que el virus sea detectado.

4. Como funcionan : El funcionamiento de un virus informático es conceptualmente simple: ejecutando un programa infectado (normalmente por desconocimiento del usuario) el código del virus queda almacenado (residente) en la memoria RAM del ordenador, aun cuando el programa que lo contenía haya terminado de ejecutarse. El virus toma entonces el control de los servicios básicos del sistema operativo, infectando los posteriores ficheros ejecutables que sean abiertos o ejecutados, añadiendo su propio código al del programa infectado y grabándolo en disco, con lo cual el proceso de replicado se completa.

5. Tipos de virus : Acompañante : estos virus basan su principio en que MS-DOS. Archivo : los virus que infectan archivos del tipo *.EXE, *.DRV, *.DLL, *.BIN, *.OVL, *.SYS e incluso BAT. Worms o gusanos : se registran para correr cuando inicia el sistema operativo ocupando la memoria y volviendo lento al ordenador. Troyanos : suelen ser los más peligrosos, ya que no hay muchas maneras de eliminarlos. Jokes o virus de broma : no son realmente virus, sino programas con distintas funciones, pero todas con un fin de diversión, nunca de destrucción, aunque pueden llegar a ser muy molestos. Hoaxes o falsos virus : son mensajes con una información falsa; normalmente son difundidos mediante el correo electrónico. Virus de macros : Los virus de macros afectan a archivos y plantillas que los contienen, haciéndose pasar por una macro y actuarán hasta que el archivo se abra o utilice.

6. Formas de contagio : Existen dos grandes clases de contagio. En la primera, el usuario, en un momento dado, ejecuta o acepta de forma inadvertida la instalación del virus. En la segunda, el programa malicioso actúa replicándose a través de las redes. En este caso se habla de gusanos. En cualquiera de los dos casos, el sistema operativo infectado comienza a sufrir una serie de comportamientos anómalos o imprevistos. Dichos comportamientos pueden dar una pista del problema y permitir la recuperación del mismo.

7. Protección : Los antivirus son programas cuya función es detectar y eliminar Virus informáticos y otros programas maliciosos (a veces denominados malware). Básicamente, un antivirus compara el código de cada archivo con una base de datos de los códigos de los virus conocidos, por lo que es importante actualizarla periódicamente a fin de evitar que un virus nuevo no sea detectado.