La vida útil normal de una caldera de vapor industrial es de 20 a 30 años si se aplican las rutinas adecuadas de mantenimiento. Al considerar el reemplazo, los aspectos más importantes son la seguridad, la economía y los cambios de requisitos. Una caldera genera vapor calentando agua con la combustión; el vapor producido se transfiere al agua para hervirla. Se debe reemplazar una caldera cuando su eficiencia y rendimiento disminuyen, requiere reparaciones frecuentes o sus piezas ya no están disponibles.