Gran Bretaña se había convertido en la principal potencia mundial en el siglo XVIII tras derrotar a Francia y establecerse como la primera potencia naval y el país más industrializado. Sin embargo, perdió su colonia más importante, Estados Unidos, y entró en varias guerras con Francia durante los siglos XVIII y XIX, incluyendo la Guerra de los Siete Años en la que capturó La Habana y Manila pero tuvo que devolverlos, y las guerras por la riqueza española entre 1779-1802 y 1804-1808 que culmin