Una red de computadoras conecta equipos informáticos a través de dispositivos físicos que permiten compartir información y recursos. Existen diferentes tipos de redes clasificadas por su área de cobertura como redes personales, de área local, de campus, amplias o metropolitanas, que usan medios como cable, fibra óptica o tecnologías inalámbricas.

1. Una red de computadoras, también llamada red de
ordenadores, red de comunicaciones de datos o red informática,
es un conjunto de equipos informáticos y software conectados
entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben
impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro
medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir
información, recursos y ofrecer servicios.

2. POR ENLACE:
•Red de área personal, o PAN, es una red de ordenadores usada
para la comunicación entre los dispositivos de la computadora
cerca de una persona.
•Red inalámbrica de área personal, es una red de computadoras
inalámbrica para la comunicación entre distintos dispositivos
cercanos al punto de acceso.
•Red de área local, o LAN, es una red que se limita a un área
especial relativamente pequeña tal como un cuarto, un solo
edificio, una nave, o un avión.
•Red de área local inalámbrica, o WLAN, es un sistema de
comunicación de datos inalámbrico flexible, muy utilizado como
alternativa a las redes de área local cableadas o como extensión de
estas.

3. •Red de área de campus, o CAN, es una red de computadoras de
alta velocidad que conecta redes de área local a través de un área
geográfica limitada. Tampoco utiliza medios públicos para la
interconexión.
•Red de área metropolitana, es una red de alta velocidad (banda
ancha) que da cobertura en un área geográfica más extensa que un
campus, pero aun así limitado.
•Redes de área amplia, o WAN, son redes informáticas que se
extienden sobre un área geográfica extensa utilizando medios
como: satélites, cables interoceánicos, Internet, fibras ópticas
públicas, etc.
•Red de área de almacenamiento, es una red concebida para
conectar servidores, matrices (arrays) de discos y librerías de
soporte, permitiendo el tránsito de datos sin afectar a las redes por
las que acceden los usuarios.

4. •Red de área local virtual, o VLAN, es un grupo de computadoras
con un conjunto común de recursos a compartir y de
requerimientos, que se comunican como si estuvieran adjuntos a una
división lógica de redes de computadoras en la cual todos los nodos
pueden alcanzar a los otros por medio de broadcast (dominio de
broadcast) en la capa de enlace de datos, a pesar de su diversa
localización física.
Medios guiados
•El cable coaxial se utiliza para transportar señales
electromagnéticas de alta frecuencia que posee dos conductores
concéntricos, que sirve como referencia de tierra y retorno de las
corrientes.
•El cable de par trenzado es una forma de conexión en la que dos
conductores eléctricos aislados son entrelazados para tener menores
interferencias y aumentar la potencia y disminuir la diafonía de los
cables adyacentes.

5. •La fibra óptica es un medio de transmisión empleado habitualmente
en redes de datos; un hilo muy fino de material transparente, vidrio o
materiales plásticos, por el que se envían pulsos de luz que
representan los datos a transmitir.
Medios no guiados
•Red por radio es aquella que emplea la radiofrecuencia como
medio de unión de las diversas estaciones de la red.
•Red por infrarrojos, permiten la comunicación entre dos nodos,
usando una serie de leds infrarrojos para ello.
•Red por microondas, es un tipo de red inalámbrica que utiliza
microondas como medio de transmisión.

6. La red en bus se caracteriza por tener un único canal de
comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al
cual se conectan los diferentes dispositivos.
En una red en anillo cada estación está conectada a la
siguiente y la última está conectada a la primera.
En una red en estrella las estaciones están conectadas
directamente a un punto central y todas las
comunicaciones se han de hacer necesariamente a través
de éste.
En una red en malla cada nodo está conectado a todos los
otros.

7. En una red en árbol los nodos están colocados en forma
de árbol. Desde una visión topológica, la conexión en
árbol es parecida a una serie de redes en estrella
interconectadas salvo en que no tiene un nodo central.
En una red mixta se da cualquier combinación de las
anteriores.

8. Ventajas de la topología de BUS.
Es Más fácil conectar nuevos nodos a la red
Requiere menos cable que una topología estrella.
Desventajas de la topología de BUS.
Toda la red se caería se hubiera una ruptura en el cable
principal.
Se requiere terminadores.
Es difícil detectar el origen de un problema cuando toda la
red cae.
No se debe utilizar como única solución en un gran
edificio.

9. Desventajas de la topología de anillo:
Una ruptura de cable o fallo de un nodo afecta a toda la
red.
La topología de anillo utiliza más cable que la de bus.
En algunos tipos de topologías de anillo es necesario
bajar todo el sistema para agregar nodos.
Posee una mayor lentitud en la transmisión de la señal,
debido a que la información es repartida por todo el
anillo.

10. Ventajas de la topología de anillo:
Gran facilidad de instalación
Posibilidad de desconectar elementos de red sin causar
problemas.
Facilidad para la detección de fallo y su reparación.
Inconvenientes de la Topología de Estrella.
Requiere más cable que la topología de BUS.
Un fallo en el concentrador provoca el aislamiento de
todos los nodos a él conectados.
Se han de comprar hubs o concentradores.
Ventajas de la Topología Estrella
Gran facilidad de instalación
Posibilidad de desconectar elementos de red sin causar
problemas.

11. Ventajas de la topología mixta
Combina las ventajas de las que disponen otras redes.
Desventajas de la topología mixta
Puede ser difícil de configurar, dependiendo de la
complejidad de las redes a combinar

12. Servidor: Es una computadora utilizada para gestionar el
sistema de archivos de la red, da servicio a las impresoras,
controla las comunicaciones y realiza otras funciones.
Puede ser dedicado o no dedicado.
Trabajo: Se pueden conectar a través de la placa de
Estaciones de conexión de red y el cableado
correspondiente. Los terminales ´tontos´ utilizados con
las grandes computadoras y minicomputadoras son
también utilizadas en las redes, y no poseen capacidad
propia de procesamiento.

13. Tarjetas de Conexión de Red (Interface Cards):
cableado entre servidores y estaciones de trabajo. En la
actualidad existen numerosos tipos de placas que soportan
distintos tipos de cables y topologías de red.
Cableado: Una vez que tenemos las estaciones de trabajo, el
servidor y las placas de red, requerimos interconectar todo
el conjunto. El tipo de cable utilizado depende de muchos
factores, que se mencionarán a continuación.
Los tipos de cableado de red más populares son: par
trenzado, cable coaxial y fibra óptica. Además se pueden
realizar conexiones a través de radio o microondas.

14. El objetivo principal de crear una red, en general, es el
de compartir recursos entre los equipos integrantes de
esa red, sin importar la localización física de cada
equipo.
Esos recursos pueden ser de diferentes tipos,
dependiendo del plan para el que se armó la red. Por
ejemplo, se puede crear una red hogareña de 2 o 3
computadoras para compartir los archivos entre sí,
compartir la impresora (que solo está conectada a una de
esas computadoras), compartir la conexión a internet,
etc.

15. Podemos definir a Internet como una "red de redes", es
decir, una red que no sólo interconecta computadoras, sino
que interconecta redes de computadoras entre sí.
De esta manera, Internet sirve de enlace entre redes más
pequeñas y permite ampliar su cobertura al hacerlas parte
de una "red global". Esta red global tiene la característica de
que utiliza un lenguaje común que garantiza la
intercomunicación de los diferentes participantes; este
lenguaje común o protocolo (un protocolo es el lenguaje
que utilizan las computadoras al compartir recursos) se
conoce como TCP/IP.

16. Así pues, Internet es la "red de redes" que utiliza TCP/IP
como su protocolo de comunicación.
Internet es un acrónimo de INTERconected NETworks
(Redes interconectadas).
Para otros, Internet es un acrónimo del inglés
INTERnational NET, que traducido al español sería Red
Mundial.
Una intranet es una red de ordenadores privados que
utiliza tecnología Internet para compartir dentro de una
organización parte de sus sistemas de información y
sistemas operacionales.

17. El término intranet se utiliza en oposición a Internet, una
red entre organizaciones, haciendo referencia por contra a
una red comprendida en el ámbito de una organización
como SVA.
Una extranet es una red privada que utiliza protocolos de
Internet, protocolos de comunicación y probablemente
infraestructura pública de comunicación para compartir de
forma segura parte de la información u operación propia de
una organización con proveedores, compradores, socios,
clientes o cualquier otro negocio u organización. Se puede
decir en otras palabras que una extranet es parte de la
Intranet de una organización que se extiende a usuarios
fuera de ella.