Un estudio de 2003 y 2004 encontró que el 36% del software instalado en computadoras personales era pirata, lo que representó una pérdida anual de $29 mil millones para la economía mundial. Una licencia de software es un contrato entre el creador y usuario que establece los términos y condiciones para el uso legal del software. La piratería de software involucra la copia y distribución no autorizada de software para evadir el control legal y la competencia justa, y ha existido desde la invención de la imprenta en el siglo 15.